є Скорее всего дело обстоит именно так,є ответил ему Стул.є Или, во всяком случае, у нас есть сильные подозрения на этот счет. Разве не об этом говорят все эти преступления?
Хильда подошла к стулу, на котором сидел Джейк, и погладила его шею кончиками пальцев, прежде чем продолжить.є Ваши люди, Гюнтер, подозревают, что все эти убийства среди ведущих фигур шоу-бизнеса как-то связаны между собой? В этом году их было пять.
є Шесть,є поправил ее Джейк.
Она взяла в руки стоявшую большую гитару и, усевшись на стул, начала играть блюзовую мелодию, очень популярную в самом начале двадцатого века.є Ты считаешь, что необходимо учитывать и убийство клоуна с воздушными шарами?
є На самом деле, этот случай нельзя считать самоубийством,є сказал Джейк, обращаясь к жене.
А секретарь №Шоу-Бизнеса¤ почесал свой подбородок.є Если же мы включим сюда и клоуна, к чему так или иначе склоняется мой отдел, то общее число убитых на сегодняшний день составит семь человек.
є Семь? є словно эхо в унисон повторили оба Пейса. Хильда перестала играть.
є Да, пока это еще не стало достоянием средств массовой информации,є сказал Стул.є Рафлес Танни был найден мертвым, вернее убитым, рано утром в своем шале, в Швейцарии.
є Очень жаль,є сказал Джейк.є Он был замечательным фокусником.
є Как это случилось? є спросила Хильда.
є Ты хочешь знать, с помощью чего он был отправлен на тот свет? Он был оглушен до смерти, но мы не смогли обнаружить на нем никаких следов от механического оружия.
є Ха! є Джейк подпрыгнул на стуле, прищелкнув пальцами.є Теперь я понимаю, почему Президент Соединенных Штатов прислал вас, чтобы втянуть нас в это дело, Гюнтер. Но это звучит просто невероятно.
є Но ведь это как раз по вашей специальности, не так ли? И ты, и Хильда, представляющие №Одд Джобс Инкорпорейтед¤, как раз и специализируетесь на убийствах и интригах, совершенных самыми невозможными способами.
є Невероятными,є поправила его Хильда.є Ты понял, Джейк, что это за чертовщина?
є Я готов держать пари, что способ, которым был убит Рафлес Танни, совпадает с тем, которым пользовался убийца по имени Шокер Фулсон,є ответил тот.є Это тот малый, прикосновение которого сопровождалось электрическим разрядом.
є Но Шокер мертв,є сказала Хильда.є Этот факт был попутно установлен нами при расследовании случая воровства с использованием телекинетики, проведенного прошлой весной в Дисней-Стейт.
Джейк прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.є После того, как произошло два убийства в среде шоу-бизнеса, был найден мертвым Ренси Кин, лучший стрелок в Америке. Он был найден среди абсолютно пустого пространства. Вокруг него не было обнаружено никаких следов, но тем не менее, он был задушен. Этот случай напомнил мне про Покса Фейрфилда, убийцу-телекинета.
є Он тоже мертв.
є Они все мертвы,є сказал Стул.є Вот почему, в конце концов, федеральная полиция позволила нам войти в контакт с частным сыскным агентством, например, таким, как ваше.
є Все? є Хильда, опустив руки на бедра, остановилась рядом с мольбертом, где красовался ее автопортрет, над которым она работала с начала недели.є Ты хочешь нам сказать, Гюнтер, что №модус операнди¤ в случае всех убийств, касающихся самых значительных представителей индустрии шоу-бизнеса, полностью совпадает с методами, которыми пользовались эти давно умершие люди?
є Совершенно верно, Хильда, поразительное сходство почти до мельчайших деталей.є Стул раздраженно вздохнул.є Когда федеральная полиция пропустила через свои компьютеры, содержащие информацию обо всех уголовных преступлениях, обстоятельства и детали того, как был убит Рафлес Танни, то на выходе было получено лишь одно единственное имя, соответствующее методу убийства: Шокер Фулсон. В конце концов, ведь не так уж и много в нашем мире природных талантов, способных на такое убийство.
є И ты подозреваешь, что кто-то, скажем МН, смогли оживить мертвеца?
є Мы уже отказались от попыток получить ответ, Джейк, но лично я верю в то, что МН могла собрать группу талантливых убийц, организовав из них своеобразный патруль смерти, и натравить их на нас, как чуму.
є Но если они хотят перехватить контролируемую государством часть шоу-бизнеса, Гюнтер,є высказала свои соображения Хильда,є то почему они убивают самых ценных и популярных его представителей?
є Да просто чтобы оказать на нас давление. Ты должна понимать, что МН весьма искушенная организация, когда дело касается бизнеса.
є Они понимают, что всегда смогут найти другого клоуна или фокусника,є сказал Джейк.є Вы должны быть готовы убить несколько важных персон, если, к примеру, собираетесь запугать правительство Соединенных Штатов.
є Но до сих пор они не оказывали прямого давления?
є Нет, Хильда, никто открыто не требовал контроля над какой-либо частью бизнеса. Да они никогда и не сделают этого. Тем не менее, кое-какие намеки появились, и несомненно, кто-то намекнет нам, что если мы не разделим с ними контроль над шоу-бизнесом, то убийства не прекратятся.
Хильда сделала несколько шагов и, подойдя к Джейку, вновь погладила его шею.є Этот Шокер Фулсон, он на самом деле умер? Это точно?
є Мертв, кремирован, а урна с прахом покоится в Новом Орлеане.
є Ну, тогда он явно не мог никого убить этим утром в Швейцарии.
Чуть прищурив глаза, Джейк кивнул головой, глядя на Гюнтера Стула.є И сколько же вы собираетесь заплатить нам, за то, чтобы узнать, умер Шокер или нет?
є 200 000 долларов.
є Всего 200 000? є Джейк покачал головой.є При условиях риска, что над нами может нависнуть угроза убийства? Ведь Мафия Непрофессионалов вряд ли захочет, чтобы №Одд Джобс Инк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45