Даром, что ль, у Медвежьих островов сухари делили? Я и без всякой платы лошадей вам одолжу, у меня их с избытком. Десять штук хватит?— Вполне, — пробормотал не ожидавший столь широкого жеста Врангель.— Вот и все дела! — положив ладонь на руку Врангеля, скрепил предложение Бережной. — А нам с Федором Федоровичем, — взглянул он на Матюшкина, — и остальных хватит.— Как-нибудь, Федор Васильевич, я все равно отблагодарю, — твердо ответил Врангель.— Да будет вам, какие между нами счеты! — отмахнулся купец.
Окрестности Пантелеевки изобиловали рыбными озерами, и, по примеру Бережного, Врангель посчитал нелишним задержаться здесь, чтобы сделать запасы в дорогу.Пользуясь ясной погодой, он предложил Козьмину вместе подняться на высокую гору и взять с нее пеленги наиболее заметных вершин. Южный скат горы порос на месте давней гари лиственничным лесом. На полянах покачивались средь травы цветы душницы и ромашки. Выше лиственницы пропадали, и на камнях встречался лишь стойкий к ветрам и холоду кедровый стланик. Вершина горы была совсем голой. И какой вид открылся с нее!От побережья Ледовитого моря к югу простиралась, гранича с Колымой и устьями Анюев, Большого и Малого, необозримая тундра. Чаши бесчисленных озер сверкали средь зеленой равнины. Была видна и дельта Колымы со многими островками. За грядой плоскогорий на севере открывались вершины присыпанных снегом Сухарных гор. На востоке вздымались Белые Камни.— Через пару дней, Прокопий, — глядя на северо-восток, сказал Врангель, — мы отправимся в сторону Сухарных гор. Где-то там, сказывал Бережной, течет река Филипповка. Когда-то в ее долине водилось немало сохатых. Может, повезет и нам. Но уж хариуса в реке, говорят, и голыми руками наловить можно.Первого июля, навьючив лошадей, отряды двинулись в путь.
Небо по-прежнему было затянуто тучами, и уже третий день, с редкими перерывами, лил дождь. Врангель высунул голову из палатки и осмотрел горизонт:— На западе уже просветлело. Не унывай, Прокопий, скоро, глядишь, и льды уйдут: ветер меняется.Выехав с Козьминым на рыбалку по небольшой речке, впадающей в море близ Большой Баранихи, они нежданно-негаданно оказались в ледяной ловушке. Только собрались, наловив сетью гольцов, муксуна, чиров, возвращаться обратно, как обнаружилось, что северный ветер нагнал в устье реки льды и закупорил выход. Потом полил дождь.В стане на Большой Баранихе, построенном еще прошлым летом под руководством унтер-офицера Решетникова, проживала посланная сюда ранее группа работников. Они вязали сети, ловили рыбу, успели смастерить лодку. На ней Козьмин с Врангелем и отправились на рыбалку.Путь к стану, где была намечена встреча с Матюшкиным и Бережным, занял примерно две недели. От реки Филипповки, в которой хариуса действительно оказалось в изобилии, путь лежал глинистым, поросшим тальником болотом в сторону Каменной тундры, голой и неуютной, замкнутой покрытыми снегом горами. Сохатые нигде не встречались, но на озерах настреляли почти два десятка линяющих гусей. На подмытом полой водой берегу небольшого ручья обнаружили мамонтовые кости и один бивень прихватили с собой, чтобы порадовать купца Бережного.Через час после смены ветра воздушные массы все же начали выталкивать лед из горловины реки, и Врангель с Козьминым, быстро собрав палатку, кинули ее в лодку и сами сели на весла.В рыбацком стане их уже поджидали подъехавшие со спутниками Матюшкин и Бережной. За чашкой чая мичман рассказывал:— Ох и лес, Фердинанд, повстречался нам на Анюе, не пройдешь, пришлось топорами прорубаться. Рыбалка в тех краях нонче плохая, жители голодают. С мамонтовой костью не повезло. Лишь в одном месте встретился клык, пуда на два-три весом, но он так крепко примерз к днищу ручья, что, как ни старались, освободить его не могли. На беду, и пешней с собой не оказалось.Только сейчас, слушая Федора, Врангель вспомнил о подарке, припасенном для купца Бережного.— Идем-ка, Федор, подсобишь мне, — попросил он Матюшкина.В балаган вернулись с бивнем на руках.— Это вам, Федор Васильевич, в благодарность от нас.Купец изумленно расширил глаза:— Где же взяли?— У ручья близ Медвежьей речки, на подмытом берегу.— Хорош! А нам пока настоящей удачи не было. Что ж спасибо!Совместное пребывание на берегах Чаунской губы использовали для изучения температуры и состава морской воды и лодочных походов к острову Айон.Настала пора вновь расставаться. Отряд Матюшкина и Бережного двинулся к востоку в межгорные долины. Врангель с двумя проводниками на четырех лошадях поехал на юг в верховья Большой Баранихи, чтобы оттуда перевалиться на Малый Анюй. Козьмину и матросу Нехорошкову он поручил остаться здесь и вместе с работниками сделать необходимые кормовые запасы для предстоящего будущей весной нового и, быть может, последнего похода на север.
Небольшой караван следовал по левому, пологому берегу Баранихи тропой, пробитой дикими оленями. В сорока верстах от устья река сужалась, и все круче становились скалы на том берегу. Освещенные солнцем, они сверкали вкрапленными в них минералами — зеленоватым порфиром, желто-бурым халцедоном, пятнисто-полосатчатой яшмой и розовыми карнеолами. Оленья тропа повела в сторону от реки, и проводник-юкагир сказал:— Олень знает путь к Анюю. Надо идти по его следам.На третий день достигли сбегающих с гор ручьев, образующих при слиянии верховья Баранихи. Склон горы был засыпан свежим снегом. Раскопав его, проводник показал начальнику отряда, что оленья тропа ведет наверх, на перевал.Лошади с трудом поднялись по крутым уступам. На вершине плато обнаружились котловина и в ней подмерзшее болото.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143