— Несколько минут назад вам хотелось поскорее покинуть этот дом — а теперь уже хотите остаться?
— Тогда я еще никого не убила, — ответила Оливия; это было единственное оправдание, которое пришло ей в голову, — ведь истинную причину она назвать не могла.
— Вы его не убили. Всего лишь ранили в руку.
— Вы уверены?
— Никаких сомнений. Оливия вздохнула.
— Наверное, он тяжело ранен. Знаете, я ведь никогда не промахивалась.
Что-то проворчав себе под нос, Роберт отобрал у девушки еще дымившийся пистолет.
— На вашу беду, как раз сегодня вы промахнулись. Скоро сюда сбежится вся охрана — своими воплями этот человек поднимет даже мертвого.
— А может, нам все-таки следует вызвать доктора? — спросила Оливия. Она всячески старалась оттянуть неизбежное — ведь теперь уже было ясно: вырвавшись из одного плена, она сразу же угодила в другой.
— Не беспокойтесь за него, — сказал Роберт. — И поторопитесь.
Они побежали к парадному входу, и на всякого, кто попадался им на пути, майор угрожающе направлял пистолет.
Выбежав из дома, они увидели подъезжавший к ним экипаж. На козлах сидел ухмылявшийся Акилес.
— Я слышал выстрелы. Вы убили этого мерзавца? — спросил он.
Роберт покачал головой.
— Нет.
Слуга выругался по-испански, и разрумянившиеся от бега щеки Оливии еще больше покраснели.
Она уже повернулась к Роберту, чтобы снова заявить, что не желает ехать с ними, но он, ни слова не говоря, подхватил ее на руки и затащил в карету. И тотчас же экипаж сорвался с места — причем столь стремительно, что Оливию отбросило прямо на Роберта. Ухватившись за его руку, она поднялась и, усевшись на сиденье, в смущении пробормотала:
— Благодарю вас. — Внезапно дыхание ее участилось, а сердце забилось с невероятной быстротой.
Собравшись с духом, Оливия добавила: — Благодарю вас, сэр, за то, что вы спасли мне жизнь. Роберт усмехнулся и сказал:
— Возможно, потом вы не станете меня благодарить. Оливия еще больше смутилась. Забившись в дальний угол кареты, она сложила на коленях руки и потупилась. Наконец решилась поднять глаза — и вдруг заметила, что одежда Роберта в крови. Кровь капала с рукава прямо на пол экипажа. Очевидно, Чамбли все-таки не промахнулся.
— Да вы ранены! — в ужасе воскликнула Оливия. Поднявшись с сиденья, она бросилась к Роберту.
Он по-прежнему был невозмутим.
— Ничего страшного, мисс Саттон. — Кивнув на изодранный рукав, с усмешкой добавил: — Со мной все будет в порядке, а вот плащ, кажется, безнадежно испорчен.
Оливия внимательно посмотрела на майора и поняла, что ему совсем не до шуток, хотя он и пытался шутить.
— Вы ранены, вам необходим доктор, хирург. Он покачал головой.
— Вы уже забыли, что совсем недавно стреляли в человека? Причем в очень влиятельного человека. Вас ведь будет искать полиция. Так что доктор — это для нас сейчас непозволительная роскошь.
Роберт несколько раз пытался стащить с себя плащ, но тщетно. Тогда Оливия, собравшись с духом, придвинулась к нему поближе и помогла снять плащ. Оказалось, что у Роберта страшная зияющая рана чуть ниже плеча.
Оливия на мгновение прикрыла глаза. Только однажды довелось ей видеть нечто подобное — в библиотеке Чамбли, в ту роковую ночь семь лет назад.
Открыв глаза, она вдруг почувствовала головокружение и позывы тошноты. Оливия судорожно сглотнула и сделала глубокий вдох. Затем решительно повернулась к Роберту и разорвала рукав его рубахи, обнажая рану. Рана сильно кровоточила.
— О Боже, ее надо скорее перевязать, — прошептала Оливия.
— Возьмите вот это. — Роберт попытался снять с себя галстук, но у него ничего не получилось.
Оливия принялась развязывать галстук. Заглянув ему в глаза, она вдруг спросила:
— Кто вы?
Он невольно улыбнулся.
— Роберт Данверз, вы же знаете. — Покосившись на свою рану, добавил: — Майор Роберт Данверз, тайный агент разведки Веллингтона.
— Все шутите, — сказала Оливия. Она уже сняла галстук и стала осторожно перевязывать рану.
Роберт поморщился от боли.
— Нет, я вовсе не шучу. Я действительно прибыл сюда по приказу Веллингтона.
Какое-то время Оливия молчала. «Неужели он говорит правду?» — думала она. Наконец пробормотала:
— Вы очень похожи на него.
— Завяжите потуже. — Роберт кивнул на повязку. — Да, похож. Ведь он — мой родственник.
— В таком случае… Вероятно, очень дальний. Лорд Брэдстоун ни за что не стал бы рисковать жизнью ради моего спасения. И вообще… вы похожи только внешне. Впрочем, и внешних различий немало.
Затянув покрепче концы галстука, Оливия попыталась улыбнуться.
Роберт пристально посмотрел на нее.
— Каких именно различий?
Что она могла ответить? Сказав «внешних», Оливия имела в виду поцелуй — он выдал его с головой. Этот поцелуй проник ей в самое сердце и разбудил чувства, о которых она даже не подозревала. К тому же Роберт спас ее — точь-в-точь как тот герой, о котором она мечтала столько лет. Так что же она могла ответить?
— Ваш шарм, — сказала Оливия и тут же об этом пожалела. — И потом — прическа… А еще маркиз Брэдстоун не повязывает галстук столь небрежно.
Майор усмехнулся.
— Уверяю вас, сейчас маркиз уже никак его не повязывает. — Немного помедлив, он добавил: — Возьми Чамбли немного правее, и пуля попала бы прямо мне в сердце. Бедный мой камердинер! Он бы никогда не нашел себе нового места, если бы смерть застала меня в столь небрежно повязанном галстуке!
Оливия невольно рассмеялась. «Как этот человек может шутить, в то время как ему с каждой минутой становится все хуже?» — подумала она.
И действительно, вскоре глаза Роберта закрылись, и он, покачнувшись, всем своим весом навалился на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87