— Истлин откинул одеяло и принялся изучать руки Софи. — Наверное, только потому, что ты была в перчатках, не осталось синяков.Софи снова натянула на себя одеяло.— В таком случае тебе стоит поздравить меня за разумную дальновидность и перестать порицать Тремонта за то, что он повел себя в точности так, как мы и ожидали от него, то есть мерзко.— Продолжай, — мрачно поощрил он ее. — Похоже, тебе есть еще о чем рассказать.— Да я почти все и рассказала. Осталось не так уж много. Тремонт заявил, что мне не удастся все время от него скрываться. Еще он сказал, что ему известно о нашей с тобой связи, но я не знаю, что именно он имел в виду. Он посоветовал нам с тобой оставить попытки идти против него.— И все?— Не совсем. Он сказал, что мы оба даже не представляем себе, с кем имеем дело.Истлин задумался. Действительно ли Тремонт знал нечто большее, неизвестное ему и Софи, или же его слова — лишь пустая угроза загнанного в угол человека?— В этот момент и появились супруги Реддинг? — поинтересовался он.— Да. Я не знаю, что еще он собирался сказать, но в любом случае ему бы не удалось долго находиться в моем обществе, потому что я собиралась изо всей силы наступить ему на ногу, а то и на обе.— Замечательный план.— Ты думаешь, он бы не сработал? — удивленно спросила Софи. — Уверяю тебя, Тремонт ушел бы, хромая на обе ноги, и его походка не осталась бы незамеченной. А в планы моего дяди вовсе не входило привлекать внимание к нам. Он привык к лести и подхалимству, ведь его окружают только такие люди, как Пендрейк, которому с лихвой хватает лживости и лицемерия.— Довольно точная характеристика.— Конечно. Пендрейк тоже находился на той самой охоте, где ранили моего отца. Он лжец и негодяй. — Софи внезапной замолчала и удивленно посмотрела на Иста. — Я ведь никогда не рассказывала тебе о нем прежде. Так откуда же ты…— Я знаю имена всех участников охоты, Софи. Я начал наводить справки сразу же, как только прибыл в Лондон, чтобы заняться приготовлениями к твоему приезду.— Ты мог бы спросить меня. Я помню все. Вряд ли я когда-нибудь смогу забыть тот день.— Я решил, что ты не захочешь все рассказать откровенно. Скажи честно, ты назвала бы их имена, если бы я попросил?— Нет.— Вот видишь.— Потому что я не хотела, чтобы ты занимался делом Тремонта. Ты бы непременно добрался до правды и выяснил, что Тремонт действительно убийца. Сегодня на балу я думала, что дядя имеет в виду свои грязные делишки, связанные с торговлей опиумом, но, оказывается, не только их. Поэтому они и собрались все вместе на балу. Должно быть, ты их тоже видел. Я думаю, они разговаривали о нас с тобой. Тремонту стало известно, что ты интересуешься тем выстрелом на охоте, и теперь он и его приятели настороже.— Тебя очень волнует, что думает Тремонт?— Безусловно. Он очень опасен, когда чего-то боится. Никто не знает, что он предпримет в следующий момент и когда нанесет удар. Неизвестно даже, в каком направлении он собирается действовать.— Я думаю, в восточном.Софи не улыбнулась.— Тебе следует отнестись серьезно к угрозам Тремонта. Если ты не станешь вести себя осмотрительнее, я сама обращусь к твоим друзьям и попрошу их убедить тебя.— Вряд ли они станут убеждать меня осторожничать с Тремонтом. Скорее, они попытаются вселить в меня воинственный дух.— Значит, вам — всем четверым — не хватает здравомыслия.— Норт чрезвычайно умен, — весело ухмыльнулся Истлин. — Саут — человек выдающихся способностей, он очень талантлив. Уэсту достаточно один раз прочитать что-нибудь, чтобы он мог в точности воспроизвести текст.— Если человек обладает интеллектом, это еще не значит, что он наделен здравым смыслом.— Ну что ж, на такое замечание мне нечего возразить.Софи нахмурилась, понимая, что ей так и не удалось переубедить Истлина.Софи не сразу отозвалась на поцелуи Иста, хотя и не отворачивалась от них. Если бы Истлин знал, что так будет, он сумел бы изобразить раскаяние с единственной целью — завладеть Софи. В делах любви иногда приходится прибегать и не к таким уловкам.Когда Истлин проснулся, зажженная свеча стояла уже не на столике рядом с кроватью, а на секретере. Софи сидела на стуле с высокой спинкой за маленьким бюро, подогнув под себя одну ногу и опустив голову. На столе стоял письменный прибор и в нем несколько перьев, Софи взяла одно из них и задумчиво повертела в руках, затем провела шелковистым концом по подбородку. За те несколько минут, пока Ист наблюдал за ней, девушка ни разу не обмакнула перо в чернила.Софи села за свое бюро не для того, чтобы писать. Она читала. Стопка книг, которые принес Истлин, лежала перед ней на столе у самого края, и каждый раз, когда Софи переворачивала страницу, Истлину казалось, что все они вот-вот упадут на пол.Ист протянул руку и нащупал рубашку и бриджи. Софи, конечно же, слышала, что он проснулся и одевается, но даже не взглянула в его сторону. Ее целиком поглотило чтение.Маркиз неторопливо оделся и направился к бюро, затем придвинул поближе второй стул и сел напротив Софи. Вытянув перед собой босые ноги, он коснулся ее ноги под столом.— Ты и дальше намерен мне мешать? — спросила девушка, не отрывая глаз от страницы.— Совершенно верно.Глубоко вздохнув, Софи подняла глаза.— Я понимаю, почему ты решил отложить обсуждение вопроса о Тремонте. Как тебе удалось достать частные расчетные книги?— По-моему, и так очевидно.— Ты украл их.— Да.— Так тебе пришлось изрядно потрудиться. Я насчитала шесть штук.— А почему не семь? Их было больше. Ты все просмотрела? — нахмурился Ист.— Нет. Я только перешла ко второй. — Софи подтолкнула к Исту стопку книг. — Ты можешь сам их пересчитать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113