— Поскольку ваша сестра опаздывает, время у нас есть.
— Хорошо. — Мэри Фрэнсис увела Уолкера в гостиную и тщательно прикрыла дверь. — Вот так, — удовлетворенно проговорила она, взглянув на Уолкера.
Он первым нарушил молчание:
— Уж не собираетесь ли вы сообщить мне, что она сбежала?
— Сбежала?! — удивилась Мэри Фрэнсис. — Скай?! Господи, нет, конечно! Это не в ее правилах. Она скоро спустится. Горничная возится с ее прической.
— Значит, все это время вы были с ней?
Она кивнула:
— Скай полагает, что я смогу отговорить вас жениться.
Теперь Уолкер понял цель ее визита.
— Значит, на вас возложена дипломатическая миссия.
— Да, и я рада, что вы об этом догадались. Уолкер молчал, продолжая разглядывать ее.
— Вы действуете чересчур решительно. Он пожал плечами.
— Наверное, вам очень хочется, чтобы свадьба все-таки состоялась. Он развел руками:
— Я уже даже оделся.
Она одобрительно улыбнулась:
— Жаль, если пропадет такой костюм. Работа папиного портного?
Он кивнул:
— Так вы решили отговорить меня жениться на вашей сестре?
— Боюсь, это не в моих силах, но Скай не поняла бы меня, откажись я поговорить с вами. Теперь же она подумает, что я пыталась, но у меня ничего не вышло. — Мэри Фрэнсис вздохнула. — Нет, я вовсе не против вашего брака, но вы должны знать, что она не хочет выходить за вас.
— Это она мне уже говорила.
— А, правда, что папа застал вас в гостиничном номере?
Уолкер отметил, что тем, кто носит монашеское одеяние, не подобает проявлять столь живой интерес к мирским делам. Он почувствовал себя неловко, хотя и не собирался сдаваться.
— Да, в постели, — признался он.
На щеках Мэри Фрэнсис появился румянец.
— А вы, оказывается, способны краснеть, — заметил он, — я в этом сомневался.
— Наверное, я сама виновата.
— Это уж точно, — сухо ответил он.
Мэри Фрэнсис с трудом сохраняла самообладание.
— Наверное, вам лучше вернуться в кабинет, а я поднимусь к Скай и скажу, что разговора у нас не получилось.
— Она и сама знала, что ничего не получится, — заметил Уолкер. — Передайте ей, что я ее люблю.
— Что? — Мэри Фрэнсис застыла на пороге. Неужели он произнес это вслух?
— Нет, ничего, — отозвался Уолкер. — Скажите, что я ее жду.
— Скажу, но вряд ли это заставит ее спешить. Спустившись в кабинет отца через полчаса, Скай всем своим видом выражала полное безразличие к происходящему.
| Уолкер взял Скай за руку и потянул к себе. Она не сопротивлялась, но рука была холодна как лед. — Тебе не собираются отрубить голову, — шепнул он.
Судья Хэлси произнес краткую речь. О чести, любви, послушании, богатстве и здоровье. Голос Скай дрожал, когда она повторяла слова за ним, не глядя на Уолкера.
Но вот клятвы произнесены; наступил черед поздравлений.
— Ну слава Богу!.. — сказала Мэри Фрэнсис. — А то ты была мрачна, как смерть.
Пораженная бестактностью ее слов, Скай искоса взглянула на Уолкера. Происшедшая в их судьбах перемена, казалось, ничуть его не взволновала.
— Ты просто прекрасна! — воскликнул он.
— Спасибо.
Мэри Фрэнсис возвела глаза к небу: она молила для молодых благоденствия и радости.
— По-моему, пора за стол, — заметил Уолкер, взяв Скай за руку.
— Ты слишком много выпила, — сказал Уолкер. Впрочем, много пили все.
Сейчас они пришли в комнату Скай. Она вытаскивала из волос шпильки. Во взгляде Уолкера Скай уловила осуждение.
— Я вовсе не упрекаю тебя, — проговорил он, — но завтра ты проснешься с головной болью.
— По-моему, ты считаешь, что я это заслужила.
— Очень может быть.
— Как и замужество? — спросила она.
— Давай не будем об этом, Скай. Что сделано, то сделано.
«Значит, теперь придется спать с ним не потому, что ей этого хочется, а потому, что так положено. Любовь. Верность. Послушание. До самой смерти», — размышляла Скай.
На глаза у нее навернулись слезы, и она смахнула их рукой.
— Вот возьми, — сказал Уолкер.
Скай взяла платок и скомкала его в кулаке.
Уолкер опустился рядом с ней на колени и вытер ей глаза и щеки. Скай вся поникла. В эту минуту она была глубоко несчастна.
У Уолкера сжалось сердце.
— В той комнате у тебя кушетка, — сказал он. — Я могу поспать и на ней.
Скай посмотрела на него зелеными влажными глазами:
— Почему?
— По-моему, так будет лучше. Она нахмурилась:
— Лучше?
— Я думал, ты этого хочешь.
— Мне показалось, что этого хочется тебе.
— Я просто решил проявить деликатность.
— Не нужно мне твоей деликатности! — заявила Скай, снова смахнув слезу.
Сейчас она казалась Уолкеру очень одинокой.
— Я хочу лечь, — устало сказала Скай и потерла виски.
Услышав это, Уолкер пошел в маленькую смежную комнату.
Глава 13
Одежда Скай валялась по всей спальне. По пути из маленькой комнаты Уолкер перешагнул через ее платье, фату, корсет, сорочку, чулки и нижние юбки. И как это она ухитрилась так все раскидать?..
Скай лежала на кровати. Ее волосы разметались по подушке, рот был чуть приоткрыт.
Она дышала тяжело и неровно.
Уолкер посмотрел на нее и криво улыбнулся: не так представлял он себе брачную ночь. Его невеста, выпив лишнего, забылась беспробудным сном.
Уолкер подвинул Скай и лег рядом с ней. Почувствовав, что она голая, он улыбнулся. Округлые ягодицы Скай плотно прижались к его паху. Нежно поцеловав ее в плечо, он повернулся на спину и закрыл глаза.
Скай проснулась и широко раскрыла глаза, увидев его рядом.
— Я не собирался приставать к тебе, — сказал он.
— Ты проснулся?
— Только что.
— Прости, что разбудила.
Уолкер протер глаза, потянулся к ночнику и зажег его. Каминные часы показывали половину пятого. Это удивило его. Ему казалось, будто он только что лег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83