Ты, случаем, не видишь в этом указующего перста судьбы?
— Пока нет, — улыбнулся Дмитрий, — но думал, кстати, я об этом и раньше.
— Да? Смотри-ка, а я напрочь выбросил из головы…
Ольф совсем развеселился, встал и заходил по комнате.
— А ты, я смотрю, тоже хорош. Обзывал меня сыщиком, а сам все вынюхивал, как бы своего ближнего подсидеть.
— Ничего я не вынюхивал. Почти все эти данные мне Жанна сообщила.
— Кстати, что она за человек?
— По-моему, очень хороший.
— Ты собираешься рассказать ей?
— Со временем.
— И не боишься, что она донесет Шумилову о нашей подрывной деятельности?
— Ну, во-первых, Шумилову рано или поздно придется рассказать. Я не собираюсь действовать исподтишка.
Ольф остановился:
— Ты это серьезно?
— Вполне.
— А если он просто-напросто вышвырнет нас из лаборатории?
— Не исключено, конечно. Но мне почему-то кажется, что он не сделает этого.
— Почему? Он же имеет полное право на это. Ему нужны люди, работающие на него, а не против него.
— И это верно, — спокойно согласился Дмитрий. — И все-таки сказать придется.
Ольф покачал головой и ничего не ответил. Потом вспомнил:
— А ведь работа Шумилова — тема кандидатской диссертации Жанны. Тебя и это не смущает?
— Нет, — сказал Дмитрий.
35
Дмитрий все рассказал Жанне недели через две. Он сухо, безо всяких эмоций изложил факты и свои соображения. Жанна как будто не удивилась, молча выслушала его и спросила:
— Ты уже говорил кому-нибудь об этом?
— Пока нет.
— А почему ты именно мне рассказываешь?
— Потому что нам понадобится твоя помощь.
— Нам? — подняла брови Жанна.
— Да. Мне и Ольфу.
— А-а… — безразлично сказала Жанна.
— Тебе не устраивает такая комбинация?
Жанна пожала плечами:
— Почему? Мне все равно.
— А что ты думаешь об этом? — Он показал на выкладки.
— Пока ничего. Так сразу тут не разберешься. Надо подумать.
— Для тебя это неожиданность?
Жанна как-то странно взглянула на него и не ответила.
— Мне казалось, — осторожно начал Дмитрий, — что ты и сама кое о чем догадывалась. То есть тебя не совсем устраивало общее направление работы.
— Допустим, — сухо сказала Жанна. — Ну, а какую же помощь вы хотите от меня получить?
— Если наши соображения покажутся тебе достаточно вескими… — Дмитрий замялся, подыскивая слова.
— Ну, и что дальше? — спросила Жанна, не глядя на него.
— То мы могли бы вместе поработать в этом направлении.
— Каким образом? План работы лаборатории утвержден Ученым советом.
— Планы в научных исследованиях нарушаются часто. Это все-таки не поточное производство.
— А как вы думаете изменить план Николая Владимировича?
— Разумеется, рассказать ему обо всем, попытаться убедить его.
— И я должна помочь вам в этом, — медленно сказала Жанна.
— Ну да, — простодушно сказал Дмитрий. — И в этом тоже.
— И где я должна это сделать — в постели?
Дмитрий даже передернулся от неожиданности и покраснел, только сейчас до него дошло, почему у Жанны такое напряженное лицо.
— Жанка, да ты что? — растерянно спросил он. — Ты серьезно?
Она испытующе посмотрела на него, но тут же с облегчением вздохнула и сердито сказала:
— Вот святая простота… Да ты сам посуди. Ты что, не знаешь, что я живу с ним?
— Слышал кое-что, — растерянно пробормотал Дмитрий.
— И правильно слышал! — отрезала Жанна. — А теперь вообрази себя на моем месте. И ты с невозмутимым видом предлагаешь мне выступить против него?
— А что тут такого?
Жанна засмеялась:
— Да ты и в самом деле не от мира сего… Вообрази, что Ася вдруг преподнесла бы тебе такой сюрприз.
Дмитрий удивленно посмотрел на нее и сконфуженно сказал:
— Айв самом деле приятного мало. Но ты же все-таки не жена, — попробовал вывернуться он.
Жанна вздохнула:
— И это верно… Да от этого ведь не легче.
Она задумалась.
— А если я все-таки не соглашусь, несмотря на все ваши веские соображения?
— Почему наши? В конце концов, истина — вещь объективная и безличная.
— Брось ты мне мораль читать, — рассердилась Жанна. — Все это я и без тебя знаю. Что из того, что вы правы? Ну и занимайтесь себе на здоровье этой объективной истиной, я-то почему должна?
— Потому что ты умная женщина.
— Спасибо, — иронически наклонила голову Жанна.
— Да я серьезно.
— Но все-таки почему ты именно меня выбрал для этой цели?
— Да потому, что ты действительно умная женщина, отличный человек, и мне хочется, чтобы мы работали вместе. Да я, кстати, намерен и еще кое-кого перетянуть на нашу сторону с твоей помощью. Ты же знаешь всех лучше меня.
— Ну хорошо, — сказала Жанна, явно довольная его словами. — А если Николай Владимирович не согласится с вами?
— Наверно, так и будет.
— И что тогда?
— Откуда я знаю. Посмотрим, обсудим вместе, решим.
— Ты и меня имеешь в виду?
— Конечно.
Жанна повела головой:
— А ты нахал, Димка. Я ведь еще ничего не сказала.
— А куда ты денешься? Я ведь вижу, что тебе хочется по-настоящему работать, а не только винтиками заниматься.
— Ладно, я подумаю, — сказала Жанна.
— Думай, — разрешил Дмитрий.
Через два дня Жанна сказала:
— Я согласна.
И они стали работать втроем.
Четвертым стал Валерий Мелентьев. Он работал тогда в Москве и впервые появился в Долинске недели через две после разговора Дмитрия с Жанной — и сначала не понравился им своей шумной развязностью, самоуверенностью и хвастливостью. На их взгляд, он слишком часто крутил в руках ключи от собственной машины, слишком много рассказывал об Америке, где полгода был на стажировке, и о Париже, где провел две недели, и не всегда кстати вставлял в свою речь английские и французские слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147