— Вы не могли бы посидеть в ресторане? Или я лучше сниму для вас номер в гостинице на один день.
— Мы можем вернуться ко мне домой.
— Это слишком далеко. И ты останешься там совсем одна. Мне бы хотелось, чтобы вокруг были люди, на всякий случай.
— А как же семья Сэма? — шепотом спросила Мэгги. Сэм по своему обыкновению смотрел телевизор, пока они с Джошем разговаривали на кухне. — Что, если на его семью нападут?
— Вчера днем они уехали из города.
Да, он все предусмотрел.
— Джош, нам нужно поговорить о Джинни.
— С ней что-то не так? — спросил он, внезапно помрачнев.
Мэгги приятно было видеть волнение на его лице. Он действительно любит свою маленькую дочку, хотя еще не готов признаться себе в этом.
— Нет, с ней все в порядке. Она играет в манеже. Но тебе нужно позаботиться о ее будущем. Ты должен назначить ей опекуна на случай… чего-нибудь плохого.
Он помрачнел еще больше.
— Ты права. Я как-то не подумал. Но несчастье может произойти с кем угодно, а не только с частным детективом.
Мэгги не совсем поняла, что он хотел сказать.
— Я знаю, но…
— Я не собираюсь отказываться от своей профессии.
Она в замешательстве покачала головой.
— И не надо.
— Не надо? Ты не требуешь от меня, чтобы я сменил работу?
— Нет. Ты должен найти человека, который позаботится о Джинни в твое отсутствие. Не важно, когда именно ты сможешь видеться с Джинни, раз уж все равно общаешься с ней. Но…
— Ты серьезно?
Мэгги показалось, что она разговаривает со стеной.
— Джош, я ума не приложу, к чему ты клонишь.
— Я так и понял, — согласился он и неожиданно тепло улыбнулся. — Но это не страшно.
— Я пытаюсь объяснить тебе, что ты должен обеспечить будущее Джинни.
— Ладно. Сейчас принесу еще бумагу.
Джош вышел из кухни, а Мэгги в полнейшем недоумении осталась сидеть за столом. С чего он взял, будто она вынуждает его бросить работу?
Почти сразу он вернулся.
— Если со мной что-нибудь случится, ты позаботишься о Джинни? Я знаю, что ты ее любишь.
Мэгги переполняли самые теплые чувства. Благодарность Джошу за его доверие. Любовь к маленькой девочке, играющей в соседней комнате. Надежда на будущее.
— Конечно, позабочусь. Но… разве у тебя нет родственников?
— Нет. Впрочем есть двоюродная сестра в Бостоне, но мы с ней не общаемся. Я хочу, чтобы Джинни осталась с человеком, который ее действительно любит. У меня есть деньги, так что тебе не придется работать, и…
— Ты хочешь сказать, что я должна бросить свою работу ради Джинни?
— Но о ней же надо кому-то заботиться.
— А разве ты бросил работу?
— Ты только что сказала, что не потребуешь этого от меня! — воскликнул Джош, отойдя на шаг от стола.
— Но ты так спокойно просишь меня об этом?
— Но ты…
— Женщина?
Он так и не понял ее иронии.
— Но женщины и должны… И денег ведь хватит…
— Значит, тебе тоже не обязательно работать? — Мэгги умолкла, глядя, как его щеки заливает румянец.
— Мэгги, ты не понимаешь, — возразил Джош.
Она молчала.
В конце концов он тоже присел за столик.
— Может, это я чего-то недопонимаю. Я не требую, чтобы ты уволилась с работы, если со мной что-нибудь случится. Я знаю, что ты выберешь то, что лучше для Джинни
Мэгги улыбнулась.
— Спасибо, Джош, что доверяешь мне.
Разговор с Мэгги потряс Джоша до глубины души. Он требовал от нее почти того же, что его мать требовала от отца.
И еще его удивило терпение Мэгги. Она не устроила сцену и не обвинила его в том, что он пытается разрушить ее жизнь. Она просто пообещала позаботиться о Джинни.
Впрочем в этом Джош не сомневался.
— Джош, Джинни пора спать, — сказала Мэгги с порога.
— Ладно. Хочешь, чтобы я поцеловал ее на ночь?
Мэгги улыбнулась.
— Естественно, я надеюсь на это. Я уже подготовила ее ночнушку и чистый подгузник.
Джинни что-то бормотала, сидя в манеже, но Мэгги не стала отвечать и не подошла к ней.
Джош был увлечен своими мыслями и не сразу понял, что Мэгги не собирается укладывать ребенка.
— Мэгги?
— Да, Джош?
— Слушай, я, конечно, ее отец, но…
— Но что?
— Ты не могла бы сама ее уложить. Ей это больше понравится.
Сэм, как обычно уткнувшийся в экран телевизора, заметил, не поворачивая головы:
— Мои дочки обожают, когда я с ними нянчусь.
Джош сделал испуганные глаза.
— Но она совсем крошка.
— Когда-то надо начинать, — буркнул Сэм.
Легко ему говорить. Джош встал и взглянул на Мэгги.
— Ты мне поможешь?
— Конечно, — с улыбкой ответила она.
Джош подошел к своей маленькой дочери. К его радости и удивлению, она засмеялась и протянула руки ему навстречу.
Прижав девочку к груди, он направился к двери.
— Что-то мне подозрительно. Как ты думаешь, она мне очередной сюрприз не приготовила?
— Нет, вряд ли. Но однажды ты справился. Значит, и во второй раз получится, — заверила его Мэгги.
Чтобы заслужить ее похвалу, Джош готов был выполнить любую неприятную работу. Интересно, — подумал он, — с каких это пор одобрение Мэгги стало так много для меня значить?
Джош обнаружил, что подготовка ко сну может быть мирным и приятным занятием. Джинни счастливо улыбалась, потирая глаза кулачками. Одев на нее пижамку с вышитыми котятами, он прижал девочку к себе и поцеловал ее в лобик.
Мэгги шагнула к нему, чтобы поцеловать Джинни, и Джош на мгновение забыл о ребенке. Ему захотелось, чтобы Мэгги склонилась к нему совсем для других целей.
— Ты прекрасно управился с Джинни, — сказала она.
— С твоей помощью это совсем не трудно, — заверил ее Джош.
Он уложил Джинни в кроватку, укрыл ее одеялом и дернул за нитку с погремушками. Пока девочка рассматривала качающихся зверушек, они с Мэгги выключили верхний свет, оставив только ночник, и выскользнули из комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38