— Потому что она очень хорошенькая, Кейт. Я не такая, как вы, — возразила Мэгги. — Ты рыжая бестия, а Сюзанна блондинка, мечта любого мужчины. А я так… ничего особенного.
— Поняла, что я имела в виду? — спросила Кейт, разведя руками.
— Да, кажется, поняла. Это потребует времени и денег, Мэгги. У тебя найдется немного лишних монет на новые платья? — спросила Сюзанна. Деньги всегда имели для нее большое значение.
— Да, я…
— Если у нее нет, я дам. Это будет мой свадебный подарок, — вмешалась Кейт.
— У меня есть заначка, Кейт. Ты это знаешь. И я с радостью потрачу свои сбережения, чтобы понравиться Джошу. — Мэгги попыталась представить себя в образе прекрасной обольстительницы, но картинка никак не складывалась. — Сюзанна, ты уверена, что из этого что-нибудь получится?
Сюзанна перевела взгляд с Мэгги на Кейт. К удивлению Мэгги, ее сестры дружно расхохотались.
Наконец Сюзанна выдавила:
— Мэгги, когда ты в последний раз стриглась? Ты просто подрезаешь секущиеся концы. А сколько на тебе косметики? По-моему, нисколько. Ты когда-нибудь баловала себя массажем? Сколько лет твоим джинсам? Какой цвет идет тебе лучше всего?
Мэгги жестом велела ей замолчать.
— Ладно, ладно, я все понимаю, но мне бы не хотелось обманывать Джоша. Если он не любит меня настоящую, то…
Кейт обняла ее.
— Мэгги, тебя настоящую кто угодно полюбит. Но мужчины частенько видят только внешнюю оболочку. Сюзанна не собирается тебя менять. Она просто наведет блеск.
Мэгги глубоко вздохнула.
— Ладно. Когда?
— Подождешь до субботы? Раньше я не смогу из-за работы, — предложила Сюзанна.
Мэгги подумала об оставшихся днях. Сегодня среда. Ей придется еще три дня видеться с Джошем, помня только о своем унижении.
Но три дня ничего не значат в сравнении со всей оставшейся жизнью. Если Джош не захочет уйти от нее за это время, она подождет.
— Думаю, да.
Сюзанна нахмурилась.
— Ты так волнуешься? Я могла бы взять отгул, хотя и собиралась приберечь его до каникул. — Она в одиночку воспитывала сводных брата и сестру.
— Нет, незачем, — торопливо возразила пристыженная Мэгги.
— Замечательно. Тогда встречаемся в субботу утром. Джош сможет целый день посидеть с Джинни? — спросила Кейт.
— Да, — решительно кивнула Мэгги. Если что, она его заставит.
— Значит, в субботу начнется операция «К», наведение красоты на Мэгги, — заявила Сюзанна. — Все заказы я сделаю.
Джош вернулся домой ровно в пять. Он звонил днем, но трубку сняла миссис Лэсситер и сказала, что Мэгги куда-то уехала с Кейт. Когда доставили розы, ее не было дома.
В доме стояла тишина, но машина Мэгги обнаружилась в гараже. Значит, Мэгги либо дома, либо все еще с Кейт. Но миссис Лэсситер давно ушла, а кто-то ведь должен быть с Джинни.
— Мэгги?
Ответа не было. Джош торопливо осмотрел первый этаж, не нашел ни души и в ужасе бросился вверх по лестнице.
— Мэгги?
— Я у Джинни в комнате, — ответила она.
Джош, задыхаясь, вбежал в детскую. Мэгги склонилась над кроваткой, меняя подгузник.
— Привет, как там моя девочка? — радостным голосом воскликнул Джош. Он решил вести себя так, будто прошлой ночи не было вовсе.
— Прекрасно. Ты не поиграешь с Джинни, пока я займусь ужином?
Мэгги была уже на пороге, когда Джош внезапно опомнился. Боясь прикоснуться к ней, не зная, как она отреагирует, он спросил:
— Слушай. Я тут надумал поужинать в ресторане. У меня хорошие новости, и хотелось бы отметить.
— Не думаю, что Джинни это понравится. У нее режется зубик, — спокойно ответила Мэгги и вышла в коридор.
— Мы бы наняли няню, — крикнул Джош ей вслед. Честно говоря, он и не собирался брать с собой Джинни. Только не на романтический ужин при свечах.
— Нам не стоит ее оставлять. Она плохо себя чувствует. — Мэгги даже шаг не замедлила.
Джинни заворочалась, и Джош вернулся к ее кроватке.
— Привет, ангелочек. Я сегодня соскучился по тебе, — прошептал он, беря ее на руки и укачивая. — Я и по твоей маме скучал тоже, но, по-моему, она совсем по мне не скучала. Она даже не спросила про мою новость. И ничего не сказала о розах.
После пятнадцати минут, проведенных в детской, до Джоша дошло, что они с Джинни могли бы составить Мэгги компанию на кухне. Усевшись за стол и усадив девочку, Джош решил подождать, пока Мэгги их заметит.
Она заметила. Через пару секунд она повязала Джинни слюнявчик и поставила перед Джошем тарелки с едой.
— Ты ведь можешь покормить ее, правда?
— Да, конечно, да.
Джош заметил, что она отводит взгляд и старается до него не дотрагиваться.
— Ты так и не спросила о моей новости. — Он дал Джинни кусочек морковки, прежде чем взглянуть на Мэгги.
Она смотрела на него, но как только он поднял глаза, тут же отвернулась.
— Прости. Что за новость?
Джош рассказал ей о звонке из страховой компании.
— Я буду больше времени проводить в офисе, за компьютером. А значит, у меня будет нормальный рабочий день. И иногда даже я смогу работать дома.
Мэгги склонилась над стоящей на плите кастрюлей, так тщательно размешивая ее содержимое, как будто от этого зависела ее жизнь.
— А ты уверен, что тебе это понравится? Я думала, ты ценишь в своей работе… непредсказуемость.
— Я уже не так молод, как раньше. Тем более, теперь у меня есть семья. — Джош хотел подчеркнуть свое желание проводить больше времени с Мэгги и Джинни. Но, похоже, Мэгги что-то не так поняла.
— Никто не просил тебя меняться! — воскликнула она, покраснев.
— Но, Мэгги…
Она вывалила в тарелку содержимое кастрюли и поставила перед ним.
— Я же сказала, что позабочусь о Джинни. — Затем она достала из холодильника миску с салатом и тоже швырнула на стол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38