Закран. Драконьи горы Артему удалось порядком удивить много чего повидавшего вампира, появившись из-за скал с незнакомцем в красном. Закран даже привстал, пристально всматриваясь в подходящего к костру таинственного посетителя.– Разрешите представить вам моего земляка и хорошего знакомого Хайруллу Хасана ибн Абдеха, – отрекомендовал незнакомца Артем.– Откуда здесь может взяться ваш земляк? – недоуменно спросил Закран, все еще всматриваясь в гостя. – И к тому же еще… – он недоверчиво покрутил головой. – Глазам своим не верю! Настоящий див!– Совершенно верно, – склонился в поклоне незнакомец в красном.– Как вас занесло в это захолустье, милейший? – поинтересовался Закран.– По дурости, – кратко ответствовал Хайрулла. – Вот он, – див кивнул на Артема, – в курсе.– Мой знакомый любезно согласился оказать нам посильную помощь в решении возникшей проблемы, – продолжил Артем, не проявляя желания рассказать о приключениях дива.– И каким образом? – полюбопытствовал Закран. Тем временем к костру подтянулись остальные члены команды, разбуженные появлением ночного гостя.– Половина нашей компании, – пояснил Артем, – лишена способности передвигаться по воздуху. Хайрулла поможет нам преодолеть эти негостеприимные горы, не нарушая нелепых запретов хозяев.– А если их запреты касаются и воздушного пространства? – вопросительно поднял брови Закран. – Тогда как?– Не знаю, – пожал плечами Артем. – Но див гарантирует, что один раз проскочить успеет. Эффект неожиданности, как говорится.– Сколько за раз человек вы сможете перенести? – Закран повернулся к диву.– Если необходимо передвигаться быстро, – ответил Хайрулла, – а вам, как я понял, надо проскочить не быстро, а очень быстро, то не более одного человека.– Так это не решает нашей проблемы, – сказал Закран Артему.– Решает, но частично, – возразил ему Артем. – В конце концов, не обязательно всем перебираться через Драконьи горы.– И как вы намерены поступить в данной ситуации? – хмыкнул Закран. – Тянуть жребий?– Я думаю, надо все досконально обсудить и выяснить, у кого наибольшие шансы выполнить задачу.– Так я вам это скажу и без обсуждения, – улыбнулся Закран. – Наиболее вероятный кандидат – вы.– Я тоже так думаю, – невозмутимо кивнул Артем и обвел взглядом собравшихся у костра. – Надеюсь и у остальных членов нашей экспедиции найти понимание в этом вопросе.– Но мы не можем отпустить вас одного, – возразила Кора.– Почему? – вскинул бровь Артем.– Какие у нас гарантии, что вы вообще вернетесь за нами…– Я не государственный деятель, как ваш отец, и при любом развитии событий не бросаю на произвол судьбы своих друзей– На каком основании вы оскорбляете моего отца?! – с гневным видом произнесла Кора.– На том, что он мог бы более тщательно позаботиться о нашей экспедиции, – парировал Артем. – Тогда нам не пришлось бы с боем прорывагься из Шталя и прятаться от встречных караванов и разъездов по дороге сюда.– Он и так сделал все, что мог, и не его вина, если вы оказались так неуклюжи!– О, да! – саркастически произнес Артем, – Особенно явно его забота проявилась в навязывании нам в попутчики этого мага-недоумка, благодаря которому мы большую часть пути были вынуждены прятаться, как беглые рабы.– Это не его маг, а Лендла! – запальчиво возразила Кора.– Но он Правитель Златограда, – усмехнулся Артем, – или, может быть, я ошибаюсь? И руководит всем Лендл? Как вы думаете?– Я… – Кора беспомощно замолкла, подыскивая возражения.– Давайте подождем развития еще одного варианта, – предложила Леда, пресекая разгоревшуюся перепалку. – Не забывайте о моем свидании с драконессой.Постепенно сидевшие у костра разошлись по своим местам, намереваясь вернуться к прерванному сну. Даже Ха-рулла подобрал лежавшую поблизости попону и удалился к ближайшей скале. У костра остались только двое бодрствующих – Закран и Артем.– Вам не надоело, Артем, настраивать против себя окружающих? – поинтересовался Закран.– Я просто пытаюсь найти выход из сложившейся ситуации, – ответил Артем, – а меня начинают подозревать черт знает в чем.– Надо делать скидку на то, что девушка воспитывааась совершенно в других условиях, что ее с детства учили относиться с недоверием к окружающим.– Но меня-то учили совершенно другому, – возразил Артем.– Вы ошибаетесь, – печально улыбнулся вампир. – На Земле редко кого учили доверию и уж тем более дружелюбию. Разве что слепому повиновению.– Согласен, – после некоторой паузы произнес Артем. – Значит, я сам научился этому.– Она-то почем это знает? – вздохнул вампир. Он лег на спину и уставился в усыпанное крупными звездами ночное небо.– Давно хотел спросить, да все случая не было подходящего, – заворочался по другую сторону костра Артем, устраиваясь поудобнее. – Что заставило вас покинуть такую непыльную и спокойную должность Привратника и присоединиться к нашей сумасшедшей экспедиции?– У меня также возникли трения с группой моих соплеменников после вашего ухода.– Каким образом? – удивился Артем. – Вы мне не показались большим любителем перемены мест. Или у вас были гости?– Нет, – усмехнулся Закран. – Я сам побывал в гостях.– Зачем?– Меня не устроило, как обошлись с моими подопечными на леднике.– Так вы нашли мою записку? Закран молча кивнул.– И из-за этого вам пришлось покинуть Землю? – недоверчиво спросил Артем.– Не совсем. Еще и отпала потребность в моей должности.– Вас разжаловали из Привратников? – удивленно вскинул брови Артем.– Нет, – отрицательно качнул головой вампир. – Просто Хранитель в связи с развернувшимися событиями в непосредственной близости от знакомого вам ушелья решил закрыть станцию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121