И все же… все это еще не давало вам повода связывать меня с опционом, – сказала Мелоди. Она как-никак прилагала немалые усилия, чтобы скрыть факты.
– О, я и не связывала на первых порах. Но потом, когда в новостях подняли весь этот шум и стало известно о ваших деньгах, я сообразила, что к чему. Подобный поступок вполне в вашем духе.
Мелоди покачала головой, восхищаясь такой проницательностью. Ведь никто, даже Тони, ее не заподозрил.
– Но вы никогда мне не говорили.
– Я не осмеливалась. То есть я… – Миссис Костелло замолчала и нахмурилась. – По правде говоря, я очень беспокоилась. Этот ажиотаж по поводу вашей свадьбы… и Тони внезапно узнал правду… Я была уверена, что он придет в бешенство. Мужчины такие странные, когда речь заходит о деньгах.
– Да. – Мелоди это прекрасно знала.
– Я и помалкивала, боялась, что вы поссоритесь. А уж этого я хотела меньше всего. Вы с Тони созданы друг для друга, я это поняла в первый же день, когда он привез вас на ферму. В тот день Эл упал и напугал меня до смерти. Помните?
Мелоди кивнула.
– Вы были такой славной, Мелоди. И появились как раз вовремя, – сказала миссис Костелло. – Выручили нас с Элом, выручили Тони. Вы вели себя так, словно были уже членом нашей семьи.
Да, именно это Мелоди и почувствовала в тот первый день, в ту самую минуту, когда Тони привез ее на ферму. Покой и радость, словно она вернулась домой.
– Да, Мелоди. Вы сразу пришлись мне по сердцу. Когда я услышала по телевизору о вашей с Тони свадьбе, я обрадовалась, что вы поженились, но и испугалась. Я хорошо знаю мужчин этой семьи. С одним из них я прожила пятьдесят шесть лет. Я была уверена, что Тони способен выкинуть какую-нибудь глупость из-за денег. – Она покачала головой и глубоко вздохнула. – Но, слава Богу, обошлось. Я испытываю такое облегчение, что у вас все по-прежнему хорошо.
Она не знала! Тони не сказал ей. Мелоди с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать. Неужели она не догадывается, что в их с Тони жизни все перевернулось вверх дном?
– Вы, наверное, волновались за Тони из-за этой новой розы, которую он вывел? – продолжала миссис Костелло, благодушно отхлебывая чай. – Он такой талантливый!
– Да, конечно.
– Я очень довольна, что ему нравится этим заниматься. Работа – такое наслаждение, когда любишь свое дело.
– Да…
– А знаете, Мел? – Пожилая дама доверительно нагнулась к ней и коснулась ее руки. – Я еще очень довольна тем, что у вас есть собственные средства.
– В самом деле?
Миссис Костелло рассмеялась.
– Не смотрите на меня с таким удивлением, детка. Ну конечно, да. Знаете старую присказку: «Счастлива та невеста, которой в день свадьбы повезло с погодой»? – (Мелоди кивнула.) – Ну а я бы добавила: счастлива жена, у которой есть свои доходы. Бог знает, скольких неприятностей удалось бы избежать, имей я хотя бы небольшой собственный капитал.
– Разве? – Мелоди недоверчиво посмотрела на нее. Сама она думала, что лучше всего ей было бы не иметь никакого капитала.
– Ну, конечно. И не сосчитать, сколько раз мы с Элом ссорились, потому что, как только я задумывала купить одно, ему сразу же хотелось купить другое. А Эл у меня упрямый… Уж не знаю, сколько раз мне приходилось хитрить, плакать и даже скандалить, когда он не соглашался со мной.
– И часто вам удавалось настоять на своем? – спросила Мелоди.
– Почти всегда. – Ее собеседница с улыбкой налила себе вторую чашку чая. – Но насколько все было бы проще, будь у меня собственные деньги.
– Мне кажется, простых путей вообще не существует, – задумчиво проговорила Мелоди.
– Это так, – согласилась пожилая дама. – Мне непросто было убедить Эла, что я тоже имею право голоса. У нас вечно не хватало денег, всегда приходилось выбирать между двумя покупками, сделать сразу обе мы не могли. – Она улыбнулась Мелоди. – По крайней мере вы можете радоваться, что Тони не ставит вам в вину ваше богатство.
Возвращаясь в город, Мелоди непрерывно думала над словами бабушки Тони. Она думала над ними и сейчас, сидя на кухне над чашкой с остывающим кофе.
Конечно же, миссис Костелло права только наполовину. Она ошибается, считая, что деньги Мелоди не смущают Тони. Однако миссис Костелло сказала нечто очень важное… Мужчины всегда найдут повод вспылить, и надо с этим как-то справляться.
Хитрить, плакать, скандалить – извечные женские приемы, чтобы добиться своего, миссис Костелло лишь подтвердила это.
Но и сама Мелоди хитрила, плакала и даже немного поскандалила. Это было нелегко. Неужели она не стала разговаривать с Тони прошлой ночью оттого, что испугалась его гнева?
Миссис Костелло сказала, что ей нелегко было убедить мужа в том, что и она имеет право голоса.
Черт возьми, подумала Мелоди, и она имеет право быть самой собой! У нее есть деньги и право тратить их, как ей вздумается. И если Тони не способен признать, не способен уважать это право…
Пусть будет так! Она не станет перед ним извиняться. Ее уже тошнило от притворства. Если Тони позвонит снова, она ему заявит это прямо.
Но Тони не позвонил – ни в эту ночь, ни на следующее утро. А Мелоди ждала и ждала.
Это было глупо – позвонить ей среди ночи. Возможно, после его безобразного поведения она не хочет с ним больше разговаривать.
И все из-за денег!
Но он так и не сделал то, что хотел сделать больше всего, – не ворвался к ней ночью и не забрал ее с собой на ферму.
Она должна вернуться! Он не может жить без нее! Первое, что он сделает утром, – скажет ей об этом. Станет просить на коленях, если понадобится…
Наконец, не раздеваясь, Тони погрузился в беспокойный сон.
Рано утром раздался звонок – это был поверенный Тони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39