Ц Если в прошлой жизни вы были тем англичанином, то почему возродились к
ак француз?
Ц Энни, я не знаю почему. Я знаю только одно Ц все это правда. Может, так пр
оизошло потому, что я погиб во Франции? А ты сама, Энни, возродилась англич
анкой, возможно, потому, что прежде умерла в Англии.
Девушка тяжко вздохнула. Что другое она могла услышать от него! Похоже, Ма
рк искренне верит в то, что говорит. Что ж, еще один удар по ее и без того нап
ряженным нервам.
Ц Значит, я Ц это новое воплощение, реинкарнация моей бабушки? Ц засме
ялась Энни, но смех ее был близок к истерике. Ц Марк, ради всего святого! Вы
что, не понимаете, что это безумие?
Марк внезапно сорвался с места. Он упал перед ней на колени, поймал ее руки
и задержал в своих ладонях, пристально глядя ей в глаза.
Ц Ты ее, живой образ, Энни. Знаешь ли ты это? Тебе надо посмотреть на ее фот
ографии, где твоя бабушка снята молодой. Годы спустя после того сотрясен
ия мозга я увидел твое лицо на обложке английского компакт-диска. Я сразу
тебя узнал, хотя ты была моложе, чем та Энни, которую я тогда знал.
Впервые я услышал о тебе, когда тебе исполнилось двадцать два года. В этом
возрасте та Энни уже была замужем. А потом у нее были очень трудные десять
лет жизни. С ней многое случилось за этот срок. Ц Марк страдальчески помо
рщился. Ц Многое случилось за это время и в мире. И во Франции, и в Англии н
аступила великая экономическая депрессия, росла безработица, люди боял
ись за свое будущее, опасались новой войны. А потом война стала реальност
ью. К тому времени Анна хлебнула горя в полной мере, и это отразилось на не
й. Она исхудала и высохла, страдания и лишения оставили на лице свои следы
. Но все равно она была очень привлекательна.
Внезапно, к своему полному изумлению, Энни почувствовала ревность!
Выражение лица Марка, тон, каким он говорил о ее бабушке, Ц все свидетель
ствовало о том, что этот человек был сильно влюблен в нее. Да, он был влюбле
н в мертвую женщину, которую никогда в жизни не видел. И Энни почувствовал
а себя задетой. Она не могла заставить себя перестать ревновать его. Это о
казалось гораздо труднее, чем выбить из головы Марка всю эту блажь.
А Марк глянул на нее глазами, сверкавшими в свете камина.
Ц Вот и ты, Энни, очень привлекательна.
Ц Значит, вы признаете, что я и она не одно лицо! Ц поспешила она отметить
.
Ц Как и я Ц не он, Ц пробормотал Марк, тоже беспокойно кусая губы. Ц Моя
жизнь отличается от той, что вел Марк Грант, так же как и твоя жизнь разите
льно отличается от жизни твоей бабушки. Но это так, мелочи повседневной ж
изни. У меня такое ощущение, что наша плоть Ц это вроде упаковки или корпу
са для того, что упрятано глубоко внутри, как бы это ни называть. В общем, ду
ховная сущность, которая является бессмертной…
Энни молча слушала. Марк улыбнулся.
Ц Сейчас ты еще больше похожа на свою бабушку. Та тоже была не очень разг
оворчива, часто задумывалась. У твоей бабушки были длинные черные волосы
, спускавшиеся до пояса, обычно она их собирала в пучок на затылке. И почти
всегда одевалась в черное. В сельской Франции в те годы так было принято. Е
сли случалось овдоветь, то траур носили долгие годы, а некоторые и всю жиз
нь. А ведь она пела, ты знала об этом? Голос у твоей бабушки не был поставлен
, но звучал…
Ц Вы не можете ничего об этом знать! Ц прервала его Энни, вся словно в лих
орадке. Ц Вы все выдумали! Даже я не знаю этого о ней, а она была моей бабуш
кой, а не вашей!
Ц Я любил ее больше жизни, Ц глухо сказал Марк, Ц это было именно так. Я о
тдал за нее жизнь.
Девушка едва не задохнулась.
Ц Твоя бабушка была со мной, когда появились германские солдаты. Если бы
они обнаружили еще и ее, то непременно расстреляли бы тоже. Но перед этим с
тали бы пытать, чтобы вырвать у нее сведения о движении Сопротивления в э
той местности. Я не мог допустить, чтобы такое случилось.
Твоя бабушка не хотела оставлять меня одного, но она понимала, что ей гроз
ит в случае поимки. И не ей одной, а всем ее товарищам по Сопротивлению. Она
была очень смелой, но боялась, что под пыткой не устоит и выдаст других. Я з
аставил ее уйти, а потом выскочил в лес и побежал в противоположную сторо
ну, стараясь как можно громче шуметь, тем самым давая возможность любимо
й благополучно добраться до деревни. У немцев были собаки, фонари, словом,
дело было лишь вопросом времени, которое оставалось у меня до того момен
та, как меня схватят. Я мог бы сдаться, но полагал, что немцы будут и меня пыт
ать, чтобы вызнать, кто помог мне спрятаться, поэтому я продолжал бежать о
т них, пока меня не застрелили.
По лицу Энни текли слезы. Она не хотела верить его рассказу, но он прозвуча
л столь убедительно, что не поверить было просто невозможно. Да, действит
ельно, того английского летчика убили в лесу недалеко от французской дер
евеньки, действительно, его похоронили на местном деревенском кладбище,
и не исключено, что Марка назвали в его честь. Но что касается остального…

Ну, можно ли, скажите, принять все это за чистую монету?
Ц Очень романтичная история, Ц стараясь говорить бесстрастно, начала
девушка. Ц Но вы ведь не рассчитываете, что я вам поверю?
Марк не отвечал, но и не спускал с нее темных, как колодцы, глаз.
Ц Слишком далеко вы зашли! У вас чрезвычайно живое воображение, вы сами с
ебя убедили в том, что все произошло именно так, но, боюсь, вам не удастся уб
едить в этом же меня.
Следя, чтобы ее голос звучал ровно и спокойно, Энни глянула на часы, стоящи
е на каминной полке, выше горящего очага…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58