Членам обоих собраний предстояло
вместе выслушать обвинения в адрес преступников, но приговор каждая группа
должна была вынести самостоятельно, опираясь на собственные понятия о
правосудии.
- В Летописях Перна нечасто встретишь упоминания о подобных
заседаниях, - проговорил Лайтол, пытавшийся найти какой-нибудь похожий
прецедент в восстановленных архивах Руата.
- В них редко возникала необходимость, - фыркнул лорд Грох. - В общем
и в целом, холды, цеха и Вейры умудрялись без лишнего шума сами
управляться со своими людьми. Каждый знал свои права, обязанности и
привилегии и поступал сообразно с ними.
- Какая жалость, - все еще слабым после пережитого голосом проговорил
Робинтон, - что эти люди сбились с пути.
- Особенно если учесть, что они бессовестно пользовались тем, что дал
нам Айвас, и в то же время продолжали его поносить, - возмутился Лайтол.
- Но ведь должно быть хоть какое-нибудь оправдание их поступку, - не
сдавался Робинтон.
- Да что вы с ним разговариваете! - рассердилась Менолли. - Он,
наверное, еще не пришел в себя, если несет такой вздор! - Верная помощница
Робинтона сделала присутствующим знак выйти из комнаты.
- Это не вздор, Менолли, - ворчливо произнес Робинтон, беспокойно
ворочаясь в постели, где он продолжал оставаться по настоянию мастера
Олдайва. Заир, который уютно свернулся у него в ногах, зарывшись в меховое
одеяло, протестующе чирикнул. - Значит, нам, арфистам, не удалось...
- Очень даже удалось! - сердито огрызнулась Менолли. - Подумать
только, эти безмозглые ублюдки чуть было не погубили тебя... а заодно и
Заира! Ага! - воскликнула она, увидев, что лицо Главного арфиста
омрачилось. - Значит, о нем ты все-таки беспокоишься, хоть свою жизнь и в
грош не ставишь! Ну-ка, выметайтесь все немедленно! Робинтон должен
набраться сил, если собирается завтра присутствовать на Конклаве.
Гости, заподозрив неладное, не спешили разъезжаться с ярмарки, и
когда всадники вернулись в Руат, препроводив туда же Робинтона и его
похитителей, их ожидало многолюдное сборище. Всадникам пришлось защищать
девятерых злоумышленников, не то разъяренная толпа разорвала бы их в
клочья. Джексом велел запереть пленников по одному в темных и тесных
внутренних помещениях холда, снабдив только тусклыми светильниками и
водой. Отыскали девчонку, которая на ярмарке подала Главному арфисту
отравленную еду и, хотя она выглядела явной простушкой, ее тоже взяли под
стражу.
Оказалось, что капитан злополучного корабля - один из сыновей
Сигомала, что только подтвердило предположение, что правитель Битры
причастен к заговору.
- Просто удивительно, - заметил Н'тон, - как быстро у человека
развязывается язык, после того, как дракон схватит его когтями и пронесет
по воздуху!
Когда бенденское крыло прибыло в Битру, Сигомал принялся громко и
возмущенно отрицать малейшую причастность к столь мерзкому и преступному
делу и сурово осуждал сына, запятнавшего позором отца и родной холд.
Позже Ф'лар признался, что едва не заткнул кулаком лживый рот
Сигомала. Битранского лорда спас только Мнемент - чуя гнев своего
всадника, бронзовый великан до того распалился, что из его пасти вырвалось
огненное облачко, мгновенно лишившее Сигомала дара речи.
Г'нериш, предводитель Вейра Айген, вместе со своими бронзовыми
всадниками взял под стражу мастера Нориста, пятерых его мастеров и девять
подмастерьев, замешанных в заговоре. Повозку, которая была орудием
похищения, и измученных скакунов доставили в Руат. Двоих животных пришлось
прикончить. В довершение ко всему оказалось, что они украдены из конюшен
холда. Пока руатанский смотритель стад занимался несчастными животными,
Бендарек и Фандарел тщательно обследовали повозку, в которой пытались
умыкнуть мастера Робинтона. Деревянных дел мастер обнаружил на подножке
имя изготовителя: им оказался Тосикин, столяр-подмастерье из Битры.
- Сделана по специальному заказу, - пробормотал Фандарел.
- Вне всякого сомнения, - согласился Бендарек. - Вон сундук какой
длинный и глубокий - рассчитан на высокого человека, вроде мастера
Робинтона, и к тому же обит изнутри. А взгляни на дополнительные пружины,
на усиленную ось, на большие колеса с уширенными ободами - экипаж
специально создан для быстрой езды по бездорожью. - Бендарек нахмурился,
заметив плохо пригнанные доски и торчащие гвозди. - И рассчитан на один
раз. Не стоило ставить свое имя на такой наспех сляпанной поделке.
- Может, и его доставить для допроса? - потирая огромные ручищи и
недобро сверкая глазами, спросил Фандарел.
- Пожалуй. Навряд ли Сигомал не попытается вывернуться и остаться в
стороне.
- Сомневаюсь, чтобы на этот раз ему удалось, - зловеще проговорил
Фандарел.

Поначалу это чрезвычайное собрание хотели провести в Большом зале
Руата. Но в холд собралось столько народа, не считая оставшихся с ярмарки
гостей, что Джексом, посовещавшись с Грохом, Лайтолом, Д'рамом и Ф'ларом,
перенес слушание на передний двор. Погода, несмотря на осенние заморозки,
стояла ясная, а если заседание затянется, можно будет ярко осветить двор,
перенеся в него фонари с танцевальной площадки. Драконы заняли
наблюдательный пост на сигнальных высотах и ярко горящими глазами следили
за происходящим. Файры, не находя себе места от возбуждения, с
пронзительными криками носились вокруг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315