Энн не имеет никаких дурных намерений, она просто кое-чего не понимает. Подвенечное платье очень красиво, но оно не для меня. Все это просто смешно – вы сами это сказали, и я с вами согласна.– Так я думал – вначале. В волшебном подвенечном платье столько же смысла, как и в говорящем кролике. Я не верю в такую чепуху.– Тогда почему же вы здесь?– Потому что я кое-что вспомнил. На Гавайях у вас было с собой подвенечное платье. Когда я спросил о нем, вы сказали, что его прислала подруга. Сегодня утром пришла Энни и начала объяснять, почему она прислала вам это платье. Она рассказала мне историю о своей тетушке Эмме и о том, как она встретила своего мужа. Она также объяснила, как Эмма отправила платье ей и как она полюбила Майкла Стоуна.– Хоть что-нибудь она упустила? – саркастически спросила Глед.Крис пропустил ее вопрос мимо.– В конце концов я позвонил Майклу и спросил его об этом. Я не очень хорошо знаю Стоуна, но подумал, что он сможет более разумно объяснить все это.– Энни все драматизирует.– Она ваша подруга.– Да, знаю. Просто ей не стоило обо всем вам рассказывать.– Думаю, да, – сухо заметил Кристофер.– Что сказал Майкл?– Мы разговаривали несколько минут. К этому времени ваша подруга плакала, уверяя, что должна спасти нас обоих от судьбы более страшной, чем смерть. Стоун вернул нашей дискуссии здравый смысл. Все свелось к следующему…– К чему? – Гледис смотрела озадаченно на собеседника.– Что я должен встретиться с вами. Я пришел, чтобы спросить вас о подвенечном платье тетушки Эммы.Он мог спрашивать, что ему заблагорассудится, но у нее не было никаких ответов.– Гледис?Она глубоко вздохнула.– Я вернула платье Энни.– Она мне об этом тоже рассказала. Вы привезли его на следующее утро после нашей последней встречи.– Оно не для меня.– По словам Стоунов, это не так. – Он смотрел на нее, прищурившись, словно читая ее мысли. – Так вы собираетесь выйти замуж за Бенни?– Барта.– Все равно, – огрызнулся Крис.– Нет! – прокричала Гледис, злясь на него, на Энни и Майкла, на весь мир.Наступило изумленное молчание.– Я знаю, – наконец сказал он.– Как вы можете знать? – Гледис никому еще об этом не говорила. Ни Стоунам, ни Кристоферу.– Потому что вы выходите замуж за меня. Глава 8 Все возведенные Гледис преграды рухнули. Она предчувствовала, что так будет, как только Кристофер впервые поцеловал ее. Знала, как только вышла из комнаты и увидела его. В душе не сомневалась, что в конечном счете он настоит на своем. У нее больше не было сил сопротивляться этому.Крис, должно быть, почувствовал ее состояние, ее покорность, подался к ней и спросил, прежде чем заключить в объятия:– Ты выйдешь за меня, да? – Слова прозвучали мягко, но настойчиво, не терпящим возражений тоном.Девушка кивнула.– Я не хочу… Я так боюсь любить тебя.– Знаю. – Он привлек ее к себе и стоя, тихонечко покачивал, утешая как ребенка.Сознание, что, оказавшись в его объятиях, она совершила самый естественный поступок из всех за прошедшую неделю, должно было бы принести ей душевный покой. Однако чувство страха осталось.– Ты разобьешь мое сердце, – прошептала Гледис.– Постараюсь этого не сделать.– Почему ты хочешь жениться на мне? – Она спросила потому, что не могла найти ответа сама. Такой мужчина, как Кристофер, мог выбрать любую женщину. У него есть богатство, престиж и десятки других качеств, которые привлекали более утонченных и более красивых женщин, чем она.Казалось, движение воздуха между ними остановилось, а сам он от их энергетики вибрировал. Помолчав, Крис задумчиво ответил:– Я сам об этом думал. Ты умна, добра. У тебя есть интуиция и понимание. Ты глубоко все чувствуешь и чутка к нуждам других. У тебя масса положительных качеств. – Он провел пальцем вокруг ее подбородка, и его прикосновение было мягким и легким. – Уж если ты кого полюбишь, то полюбишь горячо.Глед хотела было возразить, что его убежденность малообоснованна из-за их короткого знакомства, но она не стала этого делать. Потому что осознавала, что на какое-то время будет служить приятным дополнением в его существовании. Женитьба для него своего рода игра. Постепенно, по мере того, как пройдет новизна, Гледис отставят в сторону, чтобы она оставалась такой же красивой, и станут доставать, когда будет нужно. Его жизнь, любовь, его личность – все будет работать на стремление к успеху, точно так же, как у ее отца. Все остальное отойдет на задний план и в конце концов исчезнет. Любовь. Семья. Обеты и обещания. Все, что важно для нее, в конечном счете не будет ничего для него значить.– Хочу, чтобы мы скорее поженились, – прошептал Кристофер, прижавшись подбородком к макушке девушки.– А я… я надеялась на продолжительную помолвку.Взгляд Кристофера был непреклонным.– Я и так уже слишком долго ждал.Гледис не поняла, что он имеет в виду, но не стала уточнять. Ей было известно, что Кристофер нетерпелив и всегда таким был.Когда он чего-то хотел, то неуклонно и решительно добивался этого. Сейчас ему была нужна она. Да поможет ей Бог, – он был ей тоже нужен.– Невеста должна быть счастливой, – сказал он, взяв ее за подбородок и подняв ее лицо к своему. – Откуда эти слезы?Как Глед могла объяснить свои опасения? Она любила его, хотя и пыталась изо всех сил бороться со своим чувством. Понимая его суть, она осознавала, какая тяжелая доля ее ждет. И еще она понимала: ничто и никто не мог помочь ей в этом. С того момента, как она оказалась рядом с Кристофером в самолете, летящем на Гавайи, ее судьба пересеклась с судьбой Кристофера.– Я буду счастлива, – пробормотала Глед, и добавила про себя: какое-то время.– Я тоже, – сказал Крис с таким глубоким вздохом, что, казалось, он шел из самой глубины его души.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44