Можно сказать, что тайна пресловутых монстров почти разгадана. Но с другой стороны… Теперь я перехожу к главному. – Язон даже поднял вверх палец, акцентируя внимание на следующей фразе: – Пирряне начинают нести потери. А нам крайне дороги не только жизнь, но и здоровье каждого обитателя Мира Смерти. Поэтому я и хотел попросить о более активном вашем участии в дальнейших операциях.
– Ты просишь помочь тебе нашими людьми? – удивился Крумелур.
– Нет, – сказал Язон. – Ваши бойцы как таковые нас не интересуют. По двум причинам. Вопервых, мы об этом не договаривались. По меньшей мере некорректно со стороны исполнителя эксплуатировать таким образом заказчика. А во-вторых, учитывая специфическое восприятие монстрами различных Людей на телепатическом уровне, не хотелось бы усложнять ситуацию, вводя в бой фигуры с иной эмоциональной окраской поведения. Я понятно излагаю?
– Вполне, – кивнул на этот раз Свамп.
Они вступали в диалог, словно актеры, разучившие заранее свои роли по сценарию. Это вызывало неуютное ощущение.
– Так вот, – продолжал Язон. – У меня к вам две просьбы. Первая. Можете ли вы поделиться секретом вашей техники смещения временных масштабов? Нам бы такое умение совсем не помешало в работе. И вторая. Я бы, будь моя воля, рискнул использовать против монстров звездолет «Оррэд». Как вы на это смотрите?
– Отвечаю по порядку, – невозмутимо начал Крумелур. – Умение двигаться в ином масштабе времени, в сущности, является нашим национальным достоянием.
Какую именно нацию имеет в виду Крумелур, Язон уточнять не стал, и только заметил, мирно кивнув понимающе:
– Охотно верю. Но вы же не станете уверять, что эта способность свойственна только моналойцам.
– Я бы погрешил против истины, говоря такое, – согласился Крумелур, непонятно почему изъясняясь столь высокопарно. – В принципе, этим искусством может овладеть каждый или почти каждый индивид, достаточно хорошо подготовленный физически и развитый интеллектуально. Вопрос, сколько времени уйдет на это.
– Нет, Крумелур, – мягко возразил Язон. – Вопрос в другом: дадите вы нам инструктора по обучению этому искусству или нет?
Крумелур скривил губы, ценя настойчивость собеседника, и указал рукою на Свампа:
– Вот вам инструктор. Прошу любить и жаловать.
– Мы можем приступить прямо сейчас? – Язон брал быка за рога.
Свамп пожал плечами:
– Как вам будет угодно. Но, кажется, был еще пункт второй. Можно ответить вопросом на вопрос?
– Разумеется.
– Чем вам так понравился «Оррэд»? Может, для начала и «Сегер» сгодится? Не хотите попробовать?
– Нет, – улыбнулся Язон хитро. – «Сегер» – прекрасный научный корабль и, конечно, может служить боевой машиной в звездной войне. Но его делали люди. Пусть и лучшие в Галактике специалисты, но люди. А «Оррэд» – звездолет кетчеров. Этим он мне и симпатичен. Кетчеры, в моем понимании, некая высшая раса. Столь любезные вам монстры – боюсь, тоже. А клин, как говорится, надо клином вышибать.
– В логике тебе не откажешь, – проворчал Крумелур. – Но есть еще один встречный вопрос.
Как отразится наше столь серьезное техническое участие на взаиморасчетах сторон?
– Минус десять процентов, – предложил Язон.
– Минус двадцать, – парировал Крумелур.
– Сторгуемся на пятнадцати, – сделал Язон следующий ход.
– Тогда со звездолетом пока повременим, – Крумелур был невозмутим.
– Стоп, стоп! Мы же не на рынке. У нас тут все-таки война идет. Вот если б я, например, покупал у вас «Оррэд»! А так… Предлагаю компромиссный вариант: минус пятнадцать за то, что вы предоставляете нам звездолет кетчеров для изучения. И минус двадцать, если он пойдет в дело.
– Думаю, следует согласиться, – раздумчиво заметил Свамп и тут же с откровенностью идиота добавил: – Дело в том, что кетчерским кораблем принципиально не могут пользоваться люди.
– А как же Энвис? – не мог не спросить Язон.
– Ну-у-у, это был особый случай, – протянул Крумелур многозначительно.
– И ты, недолго думая, поспешил уничтожить этот особый случай?
Ответил Свамп:
– Во-первых, старина Крум долго думал. А вовторых, поступил совершенно правильно. В наших рядах нам не нужен агент кетчеров.
– Вот как! – только и сказал Язон.
Предлагался совсем новый для него взгляд на проблему. Было над чем призадуматься. А вот рассуждать вслух на эту тему казалось еще рановато, и Язон решил поговорить о другом:
– Что ж, откровенность, за откровенность. Должен вам признаться, в нашей большой команде есть очень дотошные ребята, имеющие к тому же опыт общения с не совсем обычными звездолетами.
– Дерзайте, – равнодушно отреагировал Крумелур. – Завтра утром я посажу, точнее опущу, «Оррэд» рядом с вашим «Арго». А уж вы поторопитесь решить нашу общую проблему. Ладно? Несмотря на потери.
– Бра! – сказал Язон, усвоивший местную лексику, – договорились.
И все трое одновременно встали. Крумелур, чтобы уйти, а Свамп поинтересовался:
– Где будем заниматься?
– В гимнастическом зале.
– Пойдемте. Вот сейчас и посмотрим, на что в действительности способны пирряне…
Язон не стал рассказывать Свампу, что уже немножко владеет от природы техникой замедления времени. Ему было очень интересно послушать, какова здешняя методика обучения с нуля. И чуда не произошло. Медитативный подход по системе древних земных единоборств сочетался с новейшей гипнотехникой и… – ну, разумеется! – с химическим воздействием на организм. Если б ему еще предложили пресловутый псироцилин, он бы вообще окончательно разочаровался. Но из стратегического запаса фэдеров были извлечены жуткого вида мохнатые шарики, которые хранить полагалось в специальной жидкости, а уж название они имели такое, что лучше и не запоминать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124