Мальчики кивнули в знак согласия.
Все это время Чет пристально наблюдал за гостем. Внезапно он выпалил:
– Мистер Гивен, когда у вас день рождения?
– Зачем вам мой день рождения? – изумился судовладелец.
– Это очень важно в связи с… – начал Чет, но Гивен нетерпеливо перебил его.
– Прекратите ломать комедию, – отрезал он и повернулся к выходу.
Тетя Гертруда снова усмехнулась.
– Это очень любопытно, Честер, – сказала она. – Мистер Гивен, прошу вас, скажите, когда вы родились.
– Первого марта, – буркнул Гивен. Чет широко улыбнулся.
– Очень плохо! Вы рождены под знаком Рыб, а нынешняя фаза Луны для людей этого знака весьма неблагоприятна.
– Что за чепуха! – Гивен сердито покачал головой, попрощался с тетей Гертрудой, нахлобучил шляпу и ушел.
– Не думаю, что он поверил в твою астрологию, Чет, – со смешком заметил Джо.
– Во всяком случае, в свой «Летающий экспресс» он верит больше, – согласился Фрэнк.
– Но ведь одно зависит от другого, – запротестовал Чет. – Неблагоприятное расположение небесных тел влияет на все, что он делает, включая рейсы на Сабельный мыс. Гивену в ближайшее время предстоит много неприятностей.
Гертруда Харди с интересом прислушивалась к пророчествам Чета.
– Чет Мортон, откуда у тебя такие познания в астрологии? Ты и правда умеешь составлять гороскопы? Может, и мне составишь?
– Конечно, тетя Гертруда. Но чтобы читать по звездам, нужно время… Правда, пару слов я могу вам сказать прямо сейчас, не сходя с места. Пожалуйста, скажите день и месяц, когда вы родились.
– Хорошо, что ты не спрашиваешь год рождения… Я родилась двадцать пятого августа. Что это значит?
Чет сглотнул слюну, зарделся и опустил глаза.
– Вы… вы – прекрасная юная богиня… – за пинаясь, начал он.
– Чет Мортон, ты невозможен! – вспыхнула тетя Гертруда.
– Ну, в общем, вы Дева, – скороговоркой закончил Чет.
Тетя Гертруда пригладила рукой волосы.
– Ну, дальше.
– Девы обладают прекрасными аналитическими способностями, – продолжил Чет. – Они умеют вникать в суть дела, не обращая внимания на несущественные мелочи. Кроме того, это довольно чувствительные люди, которые с удовольствием общаются с окружающими. Они предпочитают простую жизнь и много говорят, потому что им всегда есть что сказать.
Тетя Гертруда выглядела польщенной.
– Звезды также говорят, что в этом месяце вы можете блестяще проявить себя на поприще критики и… и… ремонта, – добавил Чет.
Мисс Харди взглянула на него сквозь стекла очков и хмыкнула:
– Спасибо, Чет. Не могу сказать, что я в восторге от перспективы что-либо ремонтировать, но все остальное вполне мне подходит. Если каждый гороскоп, который ты составляешь, так льстит, то у тебя будет много друзей – даже больше, чем нужно.
Чет ухмыльнулся.
– Я думаю, ты заслужил право на большой кусок пищи богов моего изготовления, – заключила тетя Гертруда, направляясь к кухонной двери.
– А твой собственный гороскоп, Чет? – спросил Джо.
– Я Рак. Подумайте только, ребята, – меня ждет карьера знаменитого повара! Еще недавно звезды были не на моей стороне, но я счастлив сообщить вам, что их расположение меняется. Луна и созвездие Рака…
Рассуждения Чета прервал телефонный звонок. Джо поднял трубку. Голос на том конце провода был незнакомым.
– Это Харди?
– Джо Харди у телефона.
– У меня есть сообщение для тебя и твоего брата.
– Я слушаю. – Джо сделал знак Фрэнку и Чету, и те тоже прильнули к трубке.
– Мы наслышаны о вашей деятельности, ищейки. Послушайтесь дружеского совета. Если у вас есть голова на плечах, держитесь подальше от Спенсера Гивена. Откажитесь от всего, что он вам предлагает, пока целы.
– Кто вы такой? – спросил Джо.
– Не имеет значения. И, между прочим, не суйтесь на «Летающий экспресс». Это опасно. И на том конце провода положили трубку.
По горячим следам
– Да падет на его голову гнев созвездия Весов! – воскликнул Чет. – Кто это был? Джо поправил телефонный аппарат.
– Понятия не имею. – Он нахмурился. – Но, кажется, этот человек не слишком любит семейство Харди…
– Тем не менее сами по себе мы его вряд ли интересуем, – заметил Фрэнк. – Он явно пытается не пустить нас на «Летающий экспресс». Я уверен, что это один из врагов Спенсера Гивена.
– Возможно, – кивнул Джо. – Он, наверное, проследил за Гивеном до нашего дома и догадался, зачем он к нам приходил. Тогда тот человек решил нейтрализовать нас, прежде чем мы появимся на судне. Скорее всего, он и звонил откуда-то поблизости.
– Из телефонной будки на углу, за два дома отсюда! – осенило Фрэнка. – Может, он еще не успел удрать!
Братья и Чет выскочили из дома и пулей помчались вниз по улице. Им оставалось пробежать еще один дом, когда дверь будки распахнулась. Мелькнули белокурые локоны и бордовое платье; их обладательница скользнула внутрь иностранной спортивной машины, которая тут же рванула с места.
– Черт меня побери! Женщина! – воскликнул Джо. – Но я же ясно слышал мужской голос!
– Может, это была женщина с низким голосом, – заметил Фрэнк. – Давайте взглянем, не оставила ли она нам чего-нибудь…
Блиц-осмотр, проведенный братьями, ничего не Дал. Тогда в кабину вошел Чет, повозился немного над щелью возврата монет и извлек оттуда десятицентовик.
– Юпитер поравнялся с Ураном, – хмыкнул он. – Ничего удивительного, что удача отвернулась от меня. Но еще немного, и мне понадобится билет до Сабельного мыса в один конец…
– И что все это значит? – спросил Фрэнк.
– Пока сказать не могу, – таинственно прошептал Чет. – Если верить гороскопу, мне сейчас надо держать рот на замке. Обещаю, что все вам расскажу, как только расположение планет станет более благоприятным.
1 2 3 4 5 6