Если бы он был
сейчас под кайфом, он бы невозмутимо улыбнулся обвинениям и закурил кося
чок. Вместо этого он накинул пальто на плечи, показал средний палец удаля
ющейся спине тренера и потащился сквозь темнеющую поляну в сторону Пято
й авеню.
Чарли, Джереми и Энтони Авульдсен ждали его на выходе из парка. Энтони сли
шком любил травку, чтобы заниматься спортом, за исключением разве что ре
дких футбольных матчей в парке, но он всегда встречал ребят после тренир
овок с готовыми косяками и широкой улыбкой на своем веснушчатом лице с б
елой бородкой.
Медленно мальчики вышли из парка на Пятую авеню. «Чувак, он назначил тебя
капитаном, да?» Ч спросил Чарли скрипящим голосом, как обычно, когда он бы
л под кайфом, то есть почти всегда.
Нейт выхватил бутылку Гаторада из рук Чарли и сделал глоток. Даже несмот
ря на то, что эти ребята были его друзьями, он не собирался рассказывать о
происшедшем. «Тренер предложил, но я отказался. Ну, типа, я и так почти увер
ен, что меня берут в Браун в любом случае, так что мне не нужен статус капит
а¬на в моем досье. И я скорее всего пропущу несколько субботних игр, тусуя
сь в Коннектикуте с Жоржи. Я сказал тренеру взять кого-то из младших».
Три мальчика вскинули брови в неожиданном восхищении. «Боже, чувак», Ч в
ыдохнул Джереми. Ч «Это так великодушно».
Неожиданно Нейт почувствовал что-то вроде возбуждения, которое он бы исп
ытал, если бы на самом деле предложил тренеру назначить младшего ученика
капитаном. Как великодушно это было бы, если бы только это случилось на са
мом деле.
«Ну да». Ч Он неуютно улыбнулся и застегнул свое пальто. Соврал он не толь
ко насчет предложения тренера, но и насчет своих шансов на поступление в
Браун. Естественно, его отец учился там, естественно, у него было потрясно
е собеседование, но он был обдолбан, как пенек, на каждом экзамене и тестир
овании, начиная с восьмого класса, так что его оценки были даже не посредс
твенными.
«Вот». Ч Энтони протянул горящий косяк. Ему было присуще ежечасно забыв
ать, что Нейт бросил курить эту дрянь. «Кубинская. Купил у кузена из школы
Роллинса во Флориде».
Нейт отмахнулся. «Мне нужно еще написать доклад», Ч сказал он, поворачив
ая от группы к дому. Тяжело привыкнуть быть необдолбанным. Его голова был
а такой чистой, что почти болела. И вдруг появилось столько пищи для размы
шлений.
Опа.

СТАКАН Д НАПОЛОВИНУ ПУСТ
Когда уроки закончились, прежде неряшливый, а теперь модный и отполирова
нный, Дэн Хамфри не стал задерживаться с остальными старшеклассниками в
о Дворе школы Риверсайд, гоняя баскетбольный мяч и жуя пиццу из кафе на уг
лу Семьдесят шестой и Бродвея. Вместо этого он застегнул свой новую черн
ую куртку от ЭйПиСи, затянул шнурки на своих туфлях для боулинга от Кемпе
р и направился через весь город в отель Плаза на встречу с агентом.
Богато украшенный золотом обеденный зал Плазы гудел обычной толпой без
вкусно одетых русских туристов, экстравагантных бабушек и нескольких г
ромких семейств из Техаса, все с покупками из ФАО Шварц и Тиффани и все за
ранним ужином. Кроме Расти Кляйн.
Муа! Муа!
Расти чмокнула в обе щеки Дэна, стоило ему сесть.
«А Мистери придет?» Ч с надеждой спросил он.
Дюжины золотых браслетов громко зазвенели, Когда Расти хлопнула себя по
лбу. «Твою мать! Кажется, я забыла сказать. Мистерии в шестимесячном туре с
о своей книгой. Мы уже продали пятьсот тысяч в Японии!»
Последний раз Дэн видел Мистрери на вечере в клубе поэзии Ривингон Ровер
в Даунтауне. Она практически занималась сексом на сцене, читая импровиз
ированную поэзию. Затем бледная, похотливая, желтозубая поэтесса ушла в
творчество, и Дэн не видел ее с тех пор.
«Но ее книга ведь еще даже не вышла», - возразил он.
Расти собрала свои огненно-красные волосы на макушке и воткнула в них ка
рандаш. Она подняла свой бокал мартини и осушила его, размазав ярко-розов
ую помаду по ободку. «Какое имеет значение, выйдет ли книга когда-нибудь. М
истери Ц уже звезда», - заявила она.
Жадный курильщик Дэн вдруг почувствовал острую потребность в сигарете.
Но курение было запрещено, так что он схватил со стола вилку и вдавил зубц
ы в свою дрожащую ладонь. Мистери, которой было всего девятнадцать или дв
адцать (Дэн не был уверен), удосужилась написать мемуары под названием «П
очему я такая легкая» меньше чем за неделю. В тот же день, когда она их зако
нчила, Расти продала их Рэндом Хаус за поразительную шестизначную сумму
, с последующей экранизацией.
Расти придвинула стул вперед и подтолкнула свой полупустой стакан мине
ралки к Дэну, будто ожидая, что тот его выпьет. «Я отправила «Пепел, Пепел»
в «Северная Дакота Ревью», - бесцеремонно сказала она. Ц «Им совершенно н
е понравилось».
«Пепел, Пепел» было последним стихотворением Дэна, написанным от имени п
арня, которому не хватало умершей собаки, но читатель должен был догадат
ься сам, что речь идет о собаке, а не о бывшем парне или вроде того.
Первый бейсбольный матч сезона
Я жду поцелуй
Мясное дыханье, как шоколад
Мои туфли все еще там,
Где ты их оставил:
Один на твоем одеяле,
Второй на заднем сиденье авто

Дэн поерзал по стулу. Всю неделю, после публикации его стиха «Шлюхи» в «Нь
ю-Йоркере», он чувствовал себя непобедимым и знаменитым. А теперь Ц как ч
мо.
«Бусинка, я могу назвать несколько причин, по которым твое творчество не
так привлекательно, как творчество Мистери», - прогудела Расти. Ц «ты еще
очень молод, пупсик. Тебе просто нужна хорошая школа.
1 2 3 4 5 6 7 8