Я полагал, что он по доброте
душевной, оказалось - нет. Положение было скверное. Почти везде хуже, чем
у нас.
То, Чего Нет встречается не только в наших краях. Кое-где с ним
справились, а кое-где не сумели. Такие места сейчас - настоящий оплот Зла.
На севере - и не только на севере - маги Зла понастроили себе башен и
замков и хозяйничают там вовсю. Разумеется, сопротивление им оказывают -
кто как может. В разных краях это делается разными способами. Да вот не
все способы равно удачны. Все наемники прежних Богов, сколько их в живых
осталось, временно забыли прежние распри и сражаются с Силами Зла:
додраться со сторонниками Новых всегда успеют, сейчас не до них. Один из
друзей Гимара даже попытался проложить Новым Богам дорогу в наш мир.
Поздно спохватился: раньше у него бы сил достало, а теперь, когда большая
часть магии не работает, он потерпел неудачу. Звезда, сделанная им, чтоб
выжечь путь сквозь заслон, поставленный Силами Зла, до цели не долетела.
Как я понимаю, теперь ее ищут все, кому не лень, и мне делается холодно от
одной мысли о том, что будет, если Силы Зла найдут ее первыми.
Но самое тревожное - не только в наших краях пропадают дети.
Морайх такого понарассказывал - кровь в жилах стынет. Почти
повсеместно бывают такие случаи, как у нас. И пропадают все больше
младенцы. И другие истории - дети пропали, но потом нашлись. Вроде и
невредимые, но нельзя сказать наверняка, что с ними было. И всякие
странности, связанные с эльфами. Оказывается, сплетни про эльфов - не
только местное явление. Повсюду об этом толкуют. Какие-то дикие рассказы о
подменышах, о похищенных детях... я не знал, что и думать. У меня голова
шла кругом. Неужели и эльфов затронуло всеобщее зло? Обвинять их впрямую
никто не обвиняет, но сторожиться начали.
- Вот такие дела, парень, - вздохнул Морайх, глядя, как Халлис купает
сына в корыте. - Так что вы своих деток берегите. Жаль будет, если что
случится. Уж такие детки славные.
В это самое мгновение из комнаты донесся вскрик Ахатани и заливистый
хохот Тайона. Я вскочил и рванулся в комнату, чуть не выломав дверь,
Морайх - за мной.
Картина нам представилась редкостная.
Посреди комнаты в воздухе висела жуткая колдунская рожа без всяких
признаков остального тела. На роже было написано безграничное изумление, и
я могу ее понять: Тайон хохотал во все горло и швырял в рожу игрушками.
Разумеется, силенок у него еще маловато, и игрушки до рожи не долетали, но
целенаправленность бросков была очевидна. Рядом с Тайоном застыла Ахатани
с моим тяжелым мечом в руках.
Морайх издал прерывистый вздох. Тайон обеими ручонками схватил
тыковку-погремушку и запустил роже в нос. На сей раз он попал. Рожа
возмущенно сплюнула и исчезла. Ахатани бессильно уронила меч и села прямо
на пол.
- Что это такое? - чуть надтреснутым голосом спросила она.
- Очередная попытка нападения, - ответил я. - Не бойся. Это не
опасно. В мой дом с помощью магии проникнуть нельзя. Это только морок.
- Я поняла, - кивнула Ахатани.
- А с мечом на него собиралась кидаться?
- Я и бросилась поначалу, - призналась Ахатани, - пока не сообразила.
Потом думала тебя позвать, но Тайон так обрадовался. Я не хотела портить
ему веселье.
- Но ребеночек мог перепугаться до смерти! - в ужасе воскликнул
Морайх.
- Ребеночек! - с чувством произнес я. - Хотел бы я видеть чудище,
способное напугать этого ребеночка! Он сам, кого хочешь, напугает. Жаль,
Тенхаля тут не было. Они бы вдвоем порадовались. У детей так мало
развлечений.
Но шутки шутками, а мне это здорово не понравилось. Вурдалак,
оборотни, рожа... кто будет следующим?
Кто был следующим, я так и не узнал, и как он проник в дом - тоже:
ведь Ахатани закладывала ставни. Когда мы заглянули в комнату, услышав
подозрительный шум, Тайон и Тенхаль продолжали мирно спать в колыбельке.
Но от колыбели к окну тянулся кровавый след. Окно распахнуто настежь,
постель перевернута, колыбель стоит задом наперед, а рядом валяется кинжал
с эльфийскими письменами. Я даже ужас испытал. Мне показалось, что мир
разломился на части и обрушился на меня. Я был погребен под его обломками.
Мне было трудно дышать. Так значит, все-таки эльфы!
Ахатани тихо застонала.
- Тайон в порядке, - прошептал я. - Спит. Не буди.
Она кивнула.
- Позови сюда Тенаха. Я больше не хочу оставлять детей одних, даже
когда спят. А мне надо поговорить с Морайхом.
Ахатани снова кивнула и вышла. Через некоторое время дверь
приотворилась. В комнату на цыпочках вошел Тенах, босой и вооруженный. Я
оставил его с детьми и вышел искать Морайха. Хорошо, что он еще не уехал.
Говорить по-эльфийски я умею, а вот грамоту их знаю еле-еле. Не научил
меня Гимар толком, не успел. Конечно, повозившись денек-другой, я и сам бы
смог с грехом пополам прочитать надпись, но мне некогда ее разбирать по
складам. Морайх сделает это лучше.
- Что случилось? - встревоженно спросил Морайх. - На тебе лица нет.
Не заболел? Сядь, глотни водички... нет, лучше вина!
Добрая душа Морайх, ничего не скажешь.
- Что с тобой, парень?
Я кратко рассказал. Морайх недоуменно пожал плечами.
- Даже не знаю, что обо всем этом и думать.
- А вот об этом? - я протянул ему кинжал. Морайх взял его в руку и
принялся сосредоточенно рассматривать, сопя и пыхтя от усердия.
- Это стихи, - наконец объявил он.
- Прочти, пожалуйста, - попросил я.
И Морайх медленно произнес эльфийские слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10