Однако, хотя они смеялись совсем по-прежнему, смех этот теперь чем-то
отличался от тех времен, когда нос был длинный. Наверное, непривычно
короткий нос выглядел более забавным, нежели нос привычно длинный. Но
было, видимо, и еще что-то.
- Никогда прежде они не смеялись столь нагло, - бормотал временами
монах, отрываясь от чтения священной книги и склоняя набок лысую голову.
При этом наш красавец, рассеянно уставясь на изображение Вишвабху, висящее
рядом, вспоминал о том, какой длинный нос был у него несколько дней назад,
и уныло думал: "Ныне подобен я впавшему в бедность человеку, скрывающему
былое процветание..." К сожалению, монаху не хватало проницательности,
чтобы понять, в чем дело.
...В сердце человеческом имеют место два противоречивых чувства. Нет
на свете человека, который бы не сострадал несчастью ближнего. Но стоит
этому ближнему каким-то образом поправиться, как это уже вызывает чувство,
будто чего-то стало недоставать. Слегка преувеличив, позволительно даже
сказать, что появляется желание еще разок ввергнуть этого ближнего в ту же
неприятность. Сразу же появляется хоть и пассивная, а все же враждебность
к этому ближнему... Монах не понимал, в чем дело, но тем не менее
испытывал известную скорбь, - несомненно, потому, что смутно подозревал в
отношении к себе мирян и монахов Икэноо этот эгоизм сторонних
наблюдателей.
И настроение монаха портилось с каждым днем. Он злобно ругал всех,
кто попадался ему на глаза. Дело в конце концов дошло до того, что даже
его ученик, тот самый, который лечил ему нос, стал тихонько поговаривать,
будто он, монах, грешит равнодушием к религии. Монаха особенно возмутила
выходка шалопая-послушника. Однажды, услыхав за окном собачий визг, он
вышел посмотреть, в чем дело, и увидел, что послушник, размахивая палкой
длиною в два фута, гоняет по двору косматую тощую собачонку. И если бы он
просто гонял! Нет, он гонял и при этом азартно вопил:
- А вот я тебя по носу! А вот я тебя по носу!
Монах вырвал у мальчишки палку и яростно ударил его по лицу. Палка
оказалась старой дощечкой для поддерживания носа.
Монах все больше жалел, что столь опрометчиво укоротил себе нос.
А потом настала одна ночь. Вскоре после захода солнца подул ветер, и
звон колокольчиков под кровлей пагоды надоедливо лез в уши. Вдобавок
изрядно похолодало, поэтому старый монах, хотя ему очень хотелось спать,
никак не мог заснуть. Он лежал с раскрытыми глазами и вдруг почувствовал,
что у него страшно зачесался нос. Коснулся пальцами - нос разбух, словно
пораженный водянкой. Кажется, стал даже горячим.
- Беднягу неправедно укоротили, вот он и заболел, - пробормотал
монах, почтительно взявшись за нос, как берут жертвенные цветы для
возложения на алтарь перед буддой.
На следующее утро он пробудился, по обыкновению, рано. Выглянув в
окно, он увидел, что гинкго и конские каштаны во дворе храма за ночь
осыпались и двор сиял, словно выстланный золотом. Крыши покрылись инеем. В
еще слабых лучах рассвета ярко сверкали украшения пагоды. Монах Дзэнти,
стоя у раскрытого окна, глубоко вздохнул.
И в эту минуту к нему вновь вернулось некое почти забытое ощущение.
Он взволнованно схватился за нос. То, чего коснулась его рука, не
было вчерашним коротким носом. Это был его прежний длинный нос пяти-шести
сун в длину, свисающий через губу ниже подбородка. Монах понял, что за
минувшую ночь его нос вновь возвратился в прежнее состояние. И тогда к
нему вернулось откуда-то чувство радостного облегчения, точно такое же,
какое он испытал, когда нос его сделался коротким.
- Уж теперь-то смеяться надо мной больше не будут, - прошептал монах,
подставляя свой длинный нос осеннему ветру.

1 2 3