- В институте N 18 ошибаются не только в научных экспериментах, -
парировал я. - Однако не понимаю: вы вызвали меня для обсуждения моего
характера?
- Вы сами догадываетесь: не для этого. Мы пригласили вас, чтобы
разобраться в причинах взрыва в ротоновой лаборатории.
- Вы недовольны отчетом вами же назначенной следственной комиссии?
Разве она не зафиксировала все обстоятельства трагедии?
- Ваше мнение не отражено в выводах комиссии, а оно существенно - вы
были самым близким сотрудником Сабурова.
- Во время взрыва и последующего расследования я находился в
командировке на дальних планетах, поэтому не мог приобщить своих показаний
к тому, что комиссия установила. Последние эксперименты Сабурова мне
неизвестны. И у меня не было никакого желания знакомиться с ними. Я не из
тех, кто сует свой нос в дела, от которых его бесцеремонно отстраняют.
- Вы написали мне, что просите перевода, потому что вас
заинтересовали другие темы, - мягко напомнил директор.
Я не сдержал горечи.
- А как было писать? Что Кондрат указал мне на дверь? А ведь было
так! Не просто указал на дверь, а схватил за шиворот и пытался вытолкнуть
в коридор. Только то, что я много сильней его и не постеснялся доказать
ему это, спасло меня от вылета наружу. Этого было достаточно, чтобы я
навсегда перестал интересоваться всем, что Сабуров делает в лаборатории.
Не требуйте от меня никаких показаний. Я не уверен, что они смогут быть
объективными.
Ларр, по всему, не ожидал такого отпора. И тут в беседу вступил
Карл-Фридрих Сомов. Я никогда не разделял ненависти Кондрата к первому
заместителю директора. Но и мне неприятен этот сухой педант - широкое,
безжизненно-желтоватое лицо, желтые волосы, желтые глаза, удивительно
скучный голос. Кондрат и голос его со злостью называл желтым. Вообще, мне
кажется, каждый несет свой особый основной цвет и его можно фиксировать
фотометром и вносить в паспорт, наряду с группой крови и пейзажем линий на
пальце, как важное индивидуальное отличие. Например, в этой шкале цветов
Кондрат был бы пламенно-малиновым, Адель - тонко-салатной, Эдуард -
томно-фиолетовым, а наш директор Огюст Ларр - мощно-оранжевым: ведь
оранжевый проникает сквозь туман и пыль, а разве такое проникновение
сквозь темень научных проблем не является характерной чертой академика
Огюста Ларра, многолетнего директора Объединенного института N 18?
Карл-Фридрих Сомов сказал, как бы нехотя глянув на меня глубоко
посаженными тусклыми глазами:
- Ваши отношения с Сабуровым имеют для нас важное значение, друг
Мартын. Вы, очевидно, не соглашались в чем-то с методикой его
экспериментов. Последующие события косвенно оправдывают ваше враждебное
отношение...
Я прервал его:
- Я не был врагом Сабурову. У Кондрата не было врагов. Впрочем,
ошибаюсь. Один враг у пего в институте все-таки был.
- Назовите его! - Сомов, конечно, знал, кого я имею в виду, и шел
напролом.
- Этот враг - вы! Только вы, и никто другой!
Ларр молча переводил удивленный взгляд с меня на Сомова и снова на
меня. Я твердо решил высказать Сомову если не все, то многое, что думаю о
нем. Он не показал ни удивления, ни гнева. Лишь с издевательской
вежливостью попросил объяснения. На мгновение даже тусклые глаза его
вспыхнули.
- Значит, вы наносите мне личное оскорбление? Я правильно понял?
- Неправильно, конечно. Не оскорбляю, а деловито квалифицирую ваше
отношение к Сабурову.
Ларр счел, что нужно вмешаться в перепалку, опасно уводившую разговор
от намеченной темы.
- Друг Мартын, мне неприятно ваше высказывание. В институте нет
вражды. Соперничество, соревнование, споры - да, но не вражда.
Я молча пожал плечами, дав им обоим понять, что имею свое мнение о
взаимоотношениях в институте - и хоть не намерен всюду кричать об этом,
они с моим мнением должны считаться.
Карл-Фридрих Сомов принадлежал к людям, которых резкое суждение не
способно сбить с толку. На его широком лице засветилась усмешка. Иногда он
изменял своей камуфлирующей неприметности. Сейчас был такой редкий случай.
Мне показалось, что ему даже приятно обвинение во вражде к Сабурову и что
он не прочь признаться в ней, только мешает категорический запрет Огюста
Ларра.
Опять заговорил директор:
- Мы имеем официальный отчет о несчастье в Лаборатории ротоновой
энергии. Отчет добросовестен и точен, но не полон. Дело в том, что
сохранились дневники Сабурова, и они показывают, что, кроме научных
интересов, связанных с ротоновыми исследованиями, были и сугубо личные.
Нам важно установить в его экспериментах меру личного и производственного,
думаю, эти два термина, "личное" и "производственное", всего точней
характеризуют задачу. И мы хотим поручить ее решение вам. Вы лучше всех в
институте способны разобраться в загадках трагедии и дополнить официальный
отчет очень важными деталями.
- У меня теперь иные научные темы, - сказал я.
- Они не срочные. Мы разрешим вам временно законсервировать свои
исследования.
Я задумался. Разумеется, я понимал, что проблемы ротоновой энергии
несравненно значительней того, что я нынче изучал в своей крохотной
лабораторийке. И, естественно, после гибели Кондрата именно я был всех
компетентней в ротоновых экспериментах. Скажу даже, если бы руководство
института, задумав восстановление ротоновой лаборатории, поручило другому
разобраться в загадках взрыва, я был бы уязвлен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49