- Тогда я должна думать, что это правда, - рот Катарины скривился в
насмешливой улыбке.
Она села в одно из больших дубовых кресел, крепко сжав подлокотники,
и несколько минут молча изучала Рода.
- Кто ты, Род Гэллоуглас?
Род развел руками, пытаясь принять вид оскорбленной невинности.
- Щит без герба, моя королева. Солдат удачи, не более!
- "Не более", - передразнила Катарина со злостью в глазах. - Что у
тебя за профессия, Гэллоуглас?
Род нахмурился, начиная чувствовать себя преследуемой стороной в игре
в кошки-мышки.
- Солдат, моя королева!
- Это - твое развлечение, - сказала она. - Это лишь твое
удовольствие, твоя игра. А теперь расскажи мне о своей профессии.
Воистину, эта женщина была: а) жуткой и б) сукой, решил Род. Но беда
была в том, что она была прекрасной сукой, а к ним Род имел слабость.
Мозг Рода усиленно работал. Он сразу же отбросил несколько вымыслов и
выбрал наиболее очевидный и наименее правдоподобный.
- Моя профессия - сохранять жизнь вашего величества!
- В самом деле? - глаза Катарины наполнились усмешкой. - И кто же
обучил тебя этой профессии? Кто же столь верен, что прислал ко мне тебя?
Неожиданно Род заметил сквозь эта насмешливость и воинственность, что
это было лишь маской, щитом, за которым скрывалась испуганная, очень
одинокая девочка, та, которая хотела бы иметь кого-то, кому можно было бы
довериться. Но было слишком много предательств, и она не могла больше
позволить себе доверять.
Он посмотрел ей в глаза, давая свой самый мягкий, самый искренний
взгляд, и произнес в своей самой лучшей психоаналитической манере:
- Я не называю господином ни одного человека, моя королева. Я сам
прислал себя из любви к королеве Катарине и преданности стране Грамарий.
В ее глазах промелькнуло что-то отчаянное, ее руки стиснули
подлокотники кресла.
- Любви, - прошептала она.
Затем в ее глаза снова вернулась насмешливость.
- Да, любви к королеве Катарине, - она отвернулась, глядя на огонь. -
Может это и так. Но я думаю, что ты самый истинный друг, хотя почему я так
считаю, не знаю сама.
- О, вы можете быть уверены, что я таков! - улыбнулся Род. - Вы
знали, что я таков! - улыбнулся Род. - Вы знали, что я был в Доме
Хлодвига, хотя и не можете сказать откуда, и в этом вы правы.
- Тихо! - оборвала она.
Затем ее глаза медленно пронзили его.
- И какие же дела привели тебя этой ночью в Дом Хлодвига?
Может, она читает мои мысли?
Род почесал челюсть, микрофон в ней уловил звук...
- У меня в голове, к моему стыду, имеется некоторое смущение, -
сказал он. - Как вы узнали, что я был в Доме Хлодвига?
"Здесь, Род" - откликнулся голос у него за ухом.
Катарина бросила на него взгляд, в котором явно сквозило презрение.
- Да я же знала, что ты разговаривал с Туаном Логайром. Где же ты мог
разговаривать с ним, как не в Доме Хлодвига?
Очень ловко, только откуда она могла узнать, что он разговаривал с
Туаном... Логайром?
Логайр?
Род непонимающе уставился на нее.
- Извините, по... э-э... вы сказали Туан Логайр?
Катарина нахмурилась.
- Я думал, что его зовут, э-э Макриди.
Катарина чуть не рассмеялась.
- О, нет! Он - второй сын милорда Логайра. Разве ты не знал этого?
Второй сын! Выходит сам Туан и был тем человеком, которого осуждал
как дурака.
А его старший брат был тем человеком, который "давно затаил злобу на
королеву" и являлся крупной угрозой трону.
- Нет, - ответил Род. - Я не знал.
Голос Векса прошептал.
- Данные указывают на существование великолепной системы шпионажа.
Род мысленно застонал. Роботы оказывали огромную помощь. Он поджал
губы, уставясь на Катарину.
- Вы говорите, что у вас нет никаких шпионов в Доме Хлодвига? -
заметил он. - И если я допущу, что вы говорите правду, тогда это значит...
Он оставил предположение незаконченным - Векс заполнил пробел.
Несколько мгновений стояла мертвая тишина, затем за ухом Рода
раздалось громкое гудение, закончившееся резким щелчком.
Род мысленно выругался. Если у Катарины не было шпионов, то она, по
логике, не могла знать того, что знала. Он дал Вексу еще один парадокс и
цепи робота перегрузились. Роботы-эпилептики могли быть очень неудобными.
Катарина обожгла его взглядом.
- Разумеется, я говорю правду!
- О, я ничуть не сомневался, - поднял руку Род. - Но вы же
правительница и были воспитаны для этого, и одним из первых уроков,
которые вы должны были усвоить, это умение лгать с невозмутимым лицом.
Лицо Катарины застыло, затем она медленно опустила голову, глядя на
свои руки. Когда она подняла взгляд, лицо ее было искажено, маска была
сорвана, глаза ее стали призрачными.
- И снова я оказалась права, - произнесла она словно про себя. - Ты,
действительно, знаешь больше, чем солдатское ремесло.
Род тяжело кивнул. Он допустил ошибку - солдаты со щитами без герба
не разбирались в политике.
- Ты расскажи мне, - приказала она. - Как ты попал этой ночью в Дом
Хлодвига.
- Моя королева, - степенно начал Род, - на одного человека в переулке
напали трое. Я помог ему отбиться. Он взял меня в Дом Хлодвига
отблагодарить стаканом вина. Вот так я повстречался с Туаном Логайром.
Ее брови сошлись в легкой обеспокоенной нахмуренности.
- Если бы я только могла поверить в ваши слова.
Она поднялась и подошла к очагу. Ее плечи вдруг как-то сразу
опустились, а голова отклонилась вперед.
- Мне понадобятся все мои друзья в этот грядущий на нас час, -
произнесла она хриплым голосом, - и я думаю, ты - самый истинный из моих
друзей, хотя я и не могу сказать почему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114