Увидел ворона летящего - запомнил немного
науку - выхватил лук со стрелами, прицелился...
Граф решил в замок вернуться от греха подальше.
Запер ворота, поднял мост - замки тогда все по одному образцу
строили. Только наполнение разное было. Вышел на стену, ученичка
встречать.
Тот долго ждать не заставил. Осадил коня у рва, дождался всего
отряда, добился тишины.
- Выходи, супостат! Биться будем!
Граф не забыл уроков Василисы.
- И зачем же ты, щенок, со мной биться хочешь?
- А чтоб ты нашу Василису-красу отпустил. И красавиц больше никогда к
себе не требовал!!!
От такой наглости Мудрец аж задохнулся.
- Нет здесь Василисы...
- Есть! Мы знаем, что ты ее у себя оставил!
И понял Граф, что эти люди не допускают и мысли о том, что Василиса
могла полюбить его, что он ее любит. Для них он был просто врагом,
жестоким и беспощадным, которого можно только уничтожить - так же
беспощадно и скоро. И освободить красну девицу. И тут же выдать ее замуж
за вызволителя. Они вообще не оставляют за женщиной свободы выбора. Вообще
никакой свободы...
Уговаривать, убеждать в обратном тупую массу бесполезно. Единственная
надежда - поговорить с Иваном. Он пробыл в замке некоторое время, хоть
что-то в нем должно было остаться.
- Ну, Иван, сходи, посмотри...
И тут же, по шуму толпы, понял, что его слова опять истолковали
неверно.
- Иди один. Поговорить надо.
Это было им понятно. Супостат трусит и идет на переговоры. Это можно.
Иван ступил на опустившийся мост. Подумал. Спешился. Оглянулся, ища
поддержки. И уже решительнее зашагал к замку.
Граф встретил его во дворе.
- Ну что, Ваня, учителя калечить пришел?
Такого начала тот, видно, не ожидал. Но сбить его с толку было
невозможно. Смена поведения - привилегия умных.
- Пришел убить супостата! Отдавай Василису!
- Ты понимаешь, Иван, - Граф никак не мог начать исповедоваться перед
этим... - Нет ее здесь, я же говорил.
Иван, набычившись, вытащил меч. Хороший меч, из сложного сплава. И
где он его нашел?
- Нету, говоришь...
- Ну, хочешь - посмотри.
- Не буду я тут ничего смотреть! Заколдовал во что-нибудь, небось.
Отдавай по-доброму. Не то прибью тебя - враз чары спадут.
- Глупости. Ты ведь сам знаешь. Никакие чары не спадут. Да и нет их
тут... почти. А Василиса к родным пошла, проведать.
Иван, казалось, засомневался. Так нагло врать, в его представлении,
не мог даже последний негодяй.
- К родным? Может быть, может быть...
За замковой стеной послышались крики, шум. Надрывно позвали Ивана.
- Что там случилось? - это оба сразу.
И вбежали на стену.
Толпа крестьян, побросав оружие, бухнувшись на колени спиной к замку,
молилась на диво невиданное.
Василиса, которая только что была в замке супостата - как они были
убеждены - теперь летела по воздуху со стороны ближайшей деревни прямо в
их сторону. Чудо.
Мудрец поймал волну ее взволнованности и беспокойства - почувствовала
неладное, милая - послал ей в ответ успокоение. Все будет хорошо.
И с улыбкой обернулся к Ивану. Тот, казалось, никак не реагировал на
происходящее.
- Ну, вот видишь? Что я тебе говорил?
Иван сжал зубы, отвел меч.
- Ничего-то ты не понял, Мудрец. Не знаешь ты жизни нашей. И не баба
эта совсем мне нужна была. Слово у нас есть такое - ВЛАСТЬ - слышал,
небось? Так вот...
Граф удивленно смотрел на разговорившегося ученика. А тот вдруг
проорал, обращаясь к распростертому под ногами войску:
- Ага! Трусишь, граф тьмы! Откупиться хочешь?! - Дождался, пока
каждый из его скотов обернется на крик и оценит ситуацию, и закончил:
- Не выйдет!
И одним страшным ударом отхватил у мудреца голову. Толпа ахнула.
Последнее, что услышала в своей жизни голова Графа, падая с
крепостной стены, был пронзительный, нечеловеческий крик Василисы...
После победы над кощеем, люди растащили его крепость по камушкам,
даже ровного места не осталось.
Иван взял Василису в жены. Но сам прожил недолго. Василиса вскоре
родила сына. Но горе повредило ее разум. И она, забрав ребенка, ушла
однажды в лес. А весной в том лесу нашли чьи-то кости...
Так и не осталось ничего на земле от дел поганых Мудреца - Графа.
Лай облизнул пересохшие губы. Отпил в который раз из фляги. Посмотрел
в очередной раз на Варри - не спит ли? Варри не спал. Ему было очень
интересно, он чувствовал, что Лай вкладывает в эту сказку еще какой-то,
свой смысл.
Рассказчик поменял затекшую руку и закончил сказку совершенно
неожиданно:
- А Василиса совсем не пропала в лесу. Она просто ушла на родину
своего возлюбленного, о которой он столько ей рассказывал. И сын ее был
моим пра-пра-пра... дедушкой... Вот так вот... А теперь давай поспим
часок. А то вон - светает уже. Идти скоро.
Варри лежал, потрясенный рассказанным. Говорить не хотелось. Ничего
не хотелось.
Но поспать немного действительно стоило.
И он молча перевернулся лицом к лесу.
Скоро опять в путь...

8. ОТЕЦ КОЛДУНОВ
К полудню лес неожиданно кончился.
Варри прикинул пройденное расстояние, все эти поляны, реки, которые
приходилось перелетать, чащобы - и понял, что так рано лес все равно не
мог кончится. Ясно - ведут. Сказывалась цель их похода.
Сразу за небольшим подлеском, как отрезанным невидимой рукой,
начинался песок. Пустыня. И конца-края ей видно не было. Лишь где-то
вдали, за жарким маревом, виднелись несколько остроконечных пиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23