– Что это за крепости, сэр? – не удержавшись, спросил Ник.
– Так назывались первые боевые роботы.
– О! – Ник даже подпрыгнул. – Никогда не видел настоящих роботов! Хотя нет, – и он тут же осекся, вспомнив, что рассказывать про свою прежнюю жизнь не имеет права. Пока что майор Фонтен такого разрешения ему не давал.
Впрочем, Поджерс, даже если что-то и заметил, расспрашивать не стал. Он только посоветовал Нику поторопиться, ведь если придется «работать всю ночь», это отразится на самочувствии во время завтрашних тренировок, освобождать от которых Ника никто не собирался.
После краткого наставления сержант достал из кармана пропуск и вручил его курсанту, а сам отправился по своим делам.
Не теряя времени, Ник сбегал в казарму, принял душ, побрился, надел чистое обмундирование и, не дожидаясь ужина, отправился в зону «С».
На проходной между зонами «А» и «В» часовой-пехотинец внимательно рассмотрел пропуск и просветил его над лампой. Ник даже подумал, что тот вызовет кого-то из старших, однако все обошлось. Пропуск Нику вернули, и он оказался на территории состоявшихся «корсаров».
Этот факт волновал Ника едва ли не больше, чем то, что он идет к Сью. Он надеялся увидеть здесь что-то совершенно необыкновенное, однако на тех же местах, что и в зоне «А», здесь размещались учебные площадки и тренажеры, казармы были покрашены точно в такие же грязно-желтые тона, а люди спокойно ходили по асфальтовым дорожкам и не совершали семимильных прыжков.
Немного разочарованный, Ник минут за двадцать пересек зону «В» и оказался перед новой проходной.
– Пропуск, – потребовал часовой, хотя Ник и так держал его в вытянутой руке.
– Так. Курсант, значит? – поинтересовался солдат.
– Курсант, – ответил Ник, не зная, стоит ли в этой ситуации добавлять «сэр».
– А зачем идешь в зону «С», курсант?
– Это конфиденциальная информация.
Часовой перевел взгляд с пропуска на самого Ника, но не нашелся что сказать и вернул документ обратно.
– Проходи, – сказал он.
– У меня вопрос: где мне найти капитана Эббот?
– Капитана Эббот? – Часовой поправил автомат и, пожав плечами, ответил: – Боюсь, приятель, что это тоже конфиденциальная информация.
Спорить Ник не стал. Он вышел из проходной и тотчас оказался в необыкновенном месте.
Никаких привычных схем расположения здесь не было. Вместо казарм тянулась длинная череда аккуратных коттеджей, красиво обсаженных кустиками. Гимнастическая площадка оказалась без привычной для Ника полосы препятствий, а вдалеке, за деревьями, сверкали серебристые крыши полукруглых ангаров. Нику подумалось, что именно там прячутся огромные боевые машины.
Другим отличием от зон «А» и «В» были молодые женщины, фигуры которых удачно подчеркивались офицерскими мундирами. Нику приходилось то и дело отдавать честь, и он никак не мог поймать момент, чтобы спросить, где ему искать капитана Эббот.
На помощь ему пришла девушка-лейтенант примерно одного с ним возраста.
– Вы не заблудились, курсант? – строго спросила она, но Ник заметил в ее глазах веселую насмешку. – Ведь это запретная для вас зона.
– Нет, мэм, у меня есть пропуск. Вот – пожалуйста.
Лейтенант едва заглянула в документ, но задержала свой взгляд на лице Ника.
– Мы раньше не встречались, курсант?
– Не могу сказать ничего определенного, мэм.
– А откуда вы родом?
– Я с Хиллапа, мэм, а мой отец фермер, – отчеканил Ник заученную фразу.
– Ну ладно, фермер, продолжай движение.
Девушка уже развернулась, чтобы идти дальше, однако Нику нужно было узнать, где найти Сью.
– Прошу прощения, мэм. Где бы я мог найти капитана Эббот?
– Капитана Эббот? С чего это ей понадобился молодой курсант? Впрочем, это не мое дело. Вы можете найти ее в коттедже 37-1, это вон там, у пересечения аллей.
– А в котором живете вы, мэм? – поинтересовался Ник. Так, на всякий случай.
– Мой номер 48-1. А зовут меня лейтенант Соня Арагон.
– А я Ник Ламберт, мэм, – не сдерживая улыбки, представился Ник. – Приятно познакомиться.
– Приятнее некуда, – усмехнулась лейтенант Арагон и, повернувшись, пошла своей дорогой. Ник постоял еще немного, любуясь ее походкой, а затем пошел искать 37-1.
Нужный номер он нашел очень быстро, но возле коттеджа столкнулся еще с одной женщиной – майором. Это была жгучая брюнетка со сросшимися на переносице бровями. Ее плечи оказались едва ли не шире, чем у Ника, а голова была посажена на туловище с изяществом танковой башни.
– Курсант? – удивилась она, и густые брови подпрыгнули на лоб. – Куда следуете?
– К капитану Эббот, мэм, – честно признался Ник.
– К Сью? Вот так номер! – Майор покачала головой и прошла мимо.
Ник пожал плечами и, войдя в небольшой коридор, остановился перед двумя дверями. На одной была цифра «1», на другой – «2». Ник осторожно постучал в первую.

12

Сначала никто не отзывался, потом послышались быстрые легкие шаги, и дверь распахнулась.
– Привет, Сью, – произнес Ник. – Извини, что без цветов.
– Ничего, и так сгодится.
Она посторонилась, и Ник вошел. Остановившись посередине комнаты, он снял берет и огляделся. На каждой стене висело по портрету молодой черноволосой девушки со вздернутым носиком. Почти на всех снимках она была в военной форме и только на одном в гражданском платье.
Должно быть, этот снимок был сделан еще до поступления в армию, поскольку на нем она была изображена с косичками.
– Она тебе нравится? – спросила Сью, заметив, что Ник рассматривает портреты.
– Она милая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18