9
... К ангарам, обозначенным на плане как «учебная панорама», Тони пришел с запасом в десять минут.
Словно гигантские пузыри, выкрашенные ослепительно белой краской, ангары покрывали собой большое пространство.
«Что же там может быть?» – подумал Тони, заглядевшись на высокую крышу панорамы.
Рядом с ангарами стояло неприметное длинное строение. В нем было множество дверей с табличками, и, подойдя ближе, Тони начал искать нужную ему фамилию.
«ДжонА. Буш», «А. Рум», «Бадди Ройцер», «Ленни-Барроу Фердинанд»...
Тони шел дальше – ему был нужен Боби Маршалл.
Неожиданно дверь с табличкой «С. Каспар» распахнулась, и появился человек, одетый в куртку военного техника. Он окинул Тони подозрительным взглядом и спросил:
– Ты случайно не Буч?
– Нет, сэр, я Гарднер, – ответил Тони.
– А Буча не видел?
– Нет, сэр, не видел.
– А ты кого ищешь?
– Инструктора Боби Маршалла, сэр.
– Тогда зайди в комнату Ван Хо. Он там... – посоветовал Тони С. Каспар и вернулся в свою комнату.
– Спасибо, сэр, – поблагодарил курсант, когда дверь уже закрылась, и пошел искать дверь с табличкой «Ван Хо».
Она оказалась почти в самом конце строения. Тони осторожно постучал и, услышав «войдите», вошел в помещение.
После солнечного дня здесь было довольно сумрачно. В углу за письменным столом сидел лысый человек и увлеченно разгадывал кроссворд. Подняв на вошедшего глаза, лысый спросил:
– Ты случайно не Буч?
– Нет, сэр, я Тони Гарднер...
– Гарднер? – переспросил лысый.
– Да, сэр.
– Никакого Гарднера не знаю, – категорично ответил лысый и снова уткнулся в кроссворд.
– Мне нужен Боби Маршалл, сэр, – напомнил о себе Тони.
Лысый снова посмотрел на курсанта и удивленно переспросил:
– Боби Маршалл?.. – Он сделал паузу. Тони решил, что сейчас лысый скажет «никакого Боби Маршалла не знаю», но тот произнес:
– А вот тут, парень, ты попал. Я и есть Боби Маршалл. Добро пожаловать в учебный центр «Дубрава», сынок. – Маршалл вышел из-за стола и пожал курсанту руку. После этого взял у Тони документы и стал их изучать. – Значит, теорию ты сдал на «отлично»?
– Да, сэр.
– И тебя направили ко мне, Боби Маршаллу?
– Да, сэр.
– А что написано на двери?..
– «Ван Хо»...
– «Ван Хо»? – снова удивился инструктор. Он вышел на улицу и с минуту молча смотрел на табличку. Затем вернулся внутрь.
– Ну ладно, курсант. Пойдем в ангар, и я кое-что тебе покажу, а начало занятий перенесем на завтра. Часиков на восемь... Идет?
– Да, сэр.
– Как, ты говоришь, тебя зовут?
– Тони Гарднер, сэр.
– Это надо же, – инструктор сделал паузу, смотря куда-то мимо курсанта, – ведь на твоем месте вполне мог оказаться Буч...
Следуя за инструктором, Тони прошел через большие ворота внутрь учебной панорамы, и то, что он увидел внутри, поразило его.
Ему показалось, что он попал на съемки какого-то фильма. Прямо перед ним рос густой кустарник, в котором валялся на боку подбитый робот «Циклоп». В его корпусе красовались две почерневшие пробоины, а из полуоткрытого аварийного люка свисало тело не успевшего спастись пилота.
Тони встал как вкопанный, не в состоянии оторвать взгляда от столь драматической картины.
– Что, парень, жутко? – подошел улыбающийся инструктор. – Не бойся. Это всего лишь макеты и муляжи.
– Зачем это здесь, сэр?
– Психологическая подготовка, парень. Ты должен знать, что пилот не всегда бодро стреляет по врагам... Иногда везет и другой стороне, и вот к чему это приводит... Ну, идем дальше.
Они прошли мимо участка с подбитым роботом и вышли к небольшой, истоптанной опорами тяжелых «Пацификов» площадке. По ней кругами двигались две машины.
– Вот здесь мы с тобой и начнем обучение вождению настоящей машины. Двухместный «Пацифик» идеально для этого подходит. Если курсант сделает что-то не так, инструктор всегда сумеет его поправить. Обрати внимание вон на ту машину. Какие видишь ошибки?
– По-моему, сэр, он сильно загребает ногами.
– Не ногами, парень, а опорами. Ноги – это у нас с тобой, а у машины – опоры, – наставительно произнес Маршалл. – А вообще-то ты попал в самую точку. Загребает, конечно, сильно. А почему?
– Не знаю, сэр. Возможно, курсант мало занимался на тренажерах?
– Все гораздо проще, парень. У этого «Паци-фика» специально расстроена подача рабочей жидкости, и поэтому он такой неуклюжий.
– Но зачем, сэр?
Боби Маршалл улыбнулся и почесал свою лысую макушку.
– Сказать по правде, парень, здесь все машины имеют какой-нибудь изъян. Это не потому, что у наших механиков вместо рук... э-э... В общем, когда курсант обучается на неисправной машине, он не может сформировать собственный почерк.
– А это хорошо, сэр?
– Конечно, тогда не рассеивается внимание. Пилот все время ждет от машины какой-нибудь подлости. Это, безусловно, раздражает, но в бою спасает пилоту жизнь... Ну, на сегодня хватит. Где теперь меня найти, ты знаешь, так что завтра в восемь ноль-ноль я тебя жду. Возвращайся назад самостоятельно. Не заблудишься?
– Нет, сэр, не заблужусь, – ответил Тони и пошел к выходу из панорамы. По дороге он еще раз взглянул на поверженный «Циклоп» и висящего вниз головой пилота. Неожиданно кусты шевельнулись, и оттуда выбежала собака. В пасти она держала большую крысу. Увидев Тони, собака остановилась и внимательно на него посмотрела, затем повернулась и снова исчезла в кустах.
– Эй, парень!
Тони повернулся на голос. Перед ним стояла женщина лет сорока в куртке с надписью «Инструктор».
– Да, мэм.
– Ты случайно не Буч?
– Нет, мэм, я Гарднер.
– Жаль, – обронила женщина и прошла мимо Тони,
«Кто же он такой, этот Буч? – подумал Гарднер. – Все здесь только о нем и спрашивают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16