Тогда пригодились все варианты, но и одного б
ы хватило. Вот и сейчас финишная черта была очерчена, красная ленточка по
вязана и дан старт. Вот только пути-дороги к нему могли быть разными, и те, ч
то казались короче, на самом деле могли стать входами в лабиринт с тысяча
ми тупиков.
Но мы не будем здесь обсуждать все потенциальные возможности и все техни
ческие решения, оставшиеся прожектами: во-первых, слишком их много, а во-в
торых, наверняка существовали совсем нетронутые тропы, по которым кто-т
о не пошел, а кто-то сорвался, оступившись о случайный камешек. Да и вообще,
в каждом деле, по большому счету, важен результат, и победителей к тому же
не судят. И прошло относительно немного времени, месяцы Ц не годы, как не
в теории, а в чистейшей практике возникла машина для переброса материаль
ных тел через завесу «виртуальности» Ц туда и обратно, причем не только
всяческих напичканных датчиками железяк, а даже вполне живых и достаточ
но разумных, например гомосапиенсов.

2. Дебиты и кредиты

Ц Мы долго совещались и думали, товарищ капитан, Ц сообщил полковник Ко
валев, сканируя Панина с головы до ног. Ц Теперь выбор сделан, но вы, конеч
но, имеете право отказаться.
Ц Да, нет, товарищ полковник, как я могу не оправдать такое доверие, Ц как
истинный и скромный герой отчеканил в ответ Панин.
Ц Я в вас и не сомневался, Роман Владимирович, Ц кивнул начальник отдел
а. Ц Сами понимаете, если бы сомневался, так и не предложил бы вверх канди
датуру. Между прочим, обсуждали ваше участие на самом высоком уровне, гор
аздо выше, чем обычно. Правда, и задание у вас необычное. Так вот, даже амери
канские спецслужбы приняли участие. Вы им тоже подходите. Наверное, ваш д
руг-товарищ оттуда подсобил, признайтесь, Ц подмигнул Ковалев.
Ц Честно, не знаю, Евгений Яковлевич, Ц пожал плечами Панин.
Ц Ну-ну, Ц шутя погрозил ему указательным пальцем полковник, Ц ведаем
мы, что такое личные связи. Похоже, в отделе процветает махровый протекци
онизм международного масштаба, правда, Иван Денисович? Ц повернулся он
к сидящему поблизости майору Воронкевичу.
Ц Что, товарищ полковник, возьмем новую тему в разработку? Ц подыгрывая
, отозвался непосредственный начальник Панина.
Ц А почему нет, Иван Денисович? Нужно устранять кумовство и прочее сводн
ичество в пределах нашей охраняющей мировой капитализм организации, та
к?
Ц Всеми руками «за», товарищ полковник, Ц подтвердил Воронкевич. Ц Ср
убим пару-тройку вступивших в преступную связь со сводней голов и воцар
ится окончательная благость и светлое предпринимательское будущее на
все времена,
Ц Аминь! Ц поставил точку Ковалев. Ц Ладно, хватит веселиться. Дело у на
шего товарища действительно опасное и не имеющее прецедентов в истории.
Укажу, кстати, что ваше знание Москвы сыграло в процессе выбора одну из пе
рвостепенных ролей. А еще, между прочим, то, о чем я недавно с вами беседова
л, Роман? Владимирович. Помните?
Ц Э...
Ц Да, именно. Вы у нас холостой, неженатый. И оказывается, в некоторых случ
аях это к месту. Работа вам предстоит рискованная. Хуже того, мы даже прибл
изительно не способны на сегодня оценить степень риска. Вам придется про
делать это самому и там, куда вы попадете.
«Вот и пришла расплата за пряники-погоны», Ц подвел черту Панин, но вслу
х он этого не сказал Ц поскромничал, он еще не дорос до званий, когда разр
ешается шутить без спроса.

3. Куда утекают деньжищи

Да, к сожалению, она не обладала компактностью и просто
той Машины Времени Уэллса, правда, она и во времени не путешествовала, но в
се же по решаемым функциям она была похожа, позволяла попасть в некое пар
аллельное время, и пусть даже всегда в одно и то же. А насчет миниатюрности
, так во многих случаях великанские размеры внушают большее уважение, и в
ысоким чинам без всяких комиссий визуально ясно, куда ухлопались и кем с
ожрались миллиарды Ц вот этим огромным, неохватным взглядом монстром ж
елезным и сожрались, и им же будут сжираться дальше, и сразу ясно Ц почему
. Одного персонала Ц считать не пересчитать. Так это только постоянный, а
сколько прикомандированных из всех стран и со всего мира? Да и постоянны
й не весь, а лишь первая смена.
Но бог с ней, с себестоимостью, серийно строить не собираемся, не столь мы
богаты, да и двусторонняя договоренность с Соединенными Штатами как-ник
ак. Так что воздвигли по одной: вот эта здесь, в московских окрестностях, а
другая где-то в пустыне Колорадо или Скалистых горах. В затянувшийся пер
иод гласности мы так обнаглели, что, как видно, поменялись с Америкой мест
ами в плане соблюдения секретности, раньше бы такую штуковину разместил
и в безлюдной пустыне Бетпак-Дала, в центральном Казахстане, и для надежн
ости вкопали бы в грунт метров на пятьдесят, а сейчас Ц вот она, любуйтесь
, даже со спутников фотографируйте, если угодно. Одно успокаивает, спутни
ки дело дорогое, туристам-террористам всяким не по карману, а лесок окрес
тный все же, по старой доброй традиции, оцеплен и пояском минным подвязан.
Но это все трюизмы обеспечения, кому они нужны. Суть то где? А вот она. Если я
правильно понимаю, всех волнует, по делу ли ухлопаны народные деньжата? К
аковы возможности? А вот каковы! Действует на любой дистанции, на любую ко
мпактную массу. Лишь бы энергии хватило. Ну что же, хоть у нас сейчас и не со
рок пятый, когда у Штатов монополия на бомбу существовала, и нужно было ре
зать бюджет по живому, дабы догнать и перегнать, но все же аврал Ц полундр
а!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23