- Как хорошо, что снова настали Юные листья!
Синичке нравился этот кот. Он был веселый и дружелюбный. Хорошо, что они родственники!
- А чем ты еще занимаешься? - с любопытством спросила Снежинка.
- Кроме того, что денно и нощно пекусь о здоровье целого племени? - уточнил Гусохвост.
Синичка услышала, как ее мать тяжело вздохнула. Почему Лунница недовольна? Разве она не гордится своим замечательным братом?
- Я толкую знаки, посланные Звездным племенем, - продолжал Гусохвост.
- Какие такие знаки? - насторожила уши Синичка.
- Да разные, - пожал плечами Гусохвост. - Облака, например.
Сощурившись, Синичка посмотрела вверх. Ярко-голубое небо, со всех сторон окруженное верхушками деревьев, было сплошь усеяно пушистыми белыми облаками. И эти облака куда-то быстро неслись у нее над головой.
- Мне достаточно только взглянуть на облака, чтобы увидеть в них волю Звездного племени, - откашлявшись, сказал целитель. - Хотите знать, что оно мне сказало? Что видит в нашем лагере котят, которым ужасно не терпится стать оруженосцами!
Проходивший мимо пестрый кот бросил косой взгляд на Гусохвоста и фыркнул.
- Привет, Змеезуб! - окликнул его Гусохвост.
- Получил очередное пророчество? - язвительно спросил кот.
Синичка растерянно посмотрела на воителя. Он что, не верит в пророчества? Но разве так можно?
Снежинка сорвалась с места и забегала вокруг старика.
- Они говорят про котят, которые хотят стать оруженосцами? Это мы, да?
- Возможно, - уклончиво ответил целитель.
Змеезуб снова фыркнул и прошел мимо.
- А как ты узнаешь, что звездные предки посылают пророчество именно тебе, а не какому-нибудь другому племени? - спросила Синичка, задумчиво склонив голову.
- Это приходит с опытом, - ответил Гусохвост, поворачиваясь к папоротникам. - Хотите посмотреть палатку целителей?
- Ой, конечно! Покажи нам, пожалуйста! - Эту часть лагеря они со Снежинкой еще не осматривали.
- Лунница! - раздался с другого края поляны зычный голос Острозвезда.
- Бегу! - вздохнув, Лунница с сомнением посмотрела на Гусохвоста. - Ты не мог бы приглядеть за ними, пока я не вернусь?
«Не нужно за нами приглядывать!» - возмущенно подумала Синичка.
- Конечно, - немедленно отозвался целитель.
Когда Лунница отошла к Вихрегону и Острозвезду, целитель повел котят в прохладный папоротниковый туннель и вывел на поросшую травой полянку, на краю которой блестела небольшая лужица воды. Здесь сильно пахло травами, а трава была усыпана кусочками совершенно незнакомых листьев. Со всех сторон поляну окружала зеленая стена папоротников, а сбоку торчала высокая скала с глубокой трещиной, достаточно широкой для того, чтобы в нее мог пролезть взрослый кот.
Внезапно из папоротников послышалось сиплое мяуканье.
- Безух поправляется после укуса гадюки, - пояснил испуганным котятам Гусохвост, направляясь к коту, лежавшему в уютном травяном гнездышке. - Ему повезло, что гадюка была совсем молодая, но придется ждать еще пару дней, прежде чем яд полностью выйдет из его тела, - целитель быстро скрылся в папоротниках, крикнув котятам: - Подождите меня, я сейчас вернусь!
- Идем, - шепнула Снежинка, сбросив с лапы приставший кусочек сухого листа. - Давай заглянем внутрь скалы!
Синичка заколебалась. Вообще-то Вихрегон только, что приказал им не совать нос туда, куда не следует…
- Да не бойся! - подбодрила ее Снежинка. - Гусохвост сам пригласил нас прийти и посмотреть на его палатку!
Синичка посмотрела на колышущиеся стебли папоротников, в которых скрылся целитель.
- Думаешь, можно? - Не выдержав, она бросилась за Снежинкой к темному отверстию скалы.
- Я пойду первая! - заявила Снежинка. Она сделала шаг - и ее белоснежная шерстка мгновенно растворилась во тьме пещеры. Синичка робко вошла следом, моргая глазами в темноте.
Запах каких-то снадобий защекотал ей нос и гортань.
- Ой, смотри, сколько тут трав! - пропищала Снежинка.
Вытаращив глаза, Синичка несколько раз моргнула, чтобы привыкнуть к тусклому свету, проникавшему внутрь из трещины. Она увидела, что Снежинка деловито обнюхивает кучки листьев и семян, разложенных вдоль стен пещеры.
- Интересно, для чего это? - спросила Снежинка, вытаскивая из кучи какой-то темно-зеленый лист.
Обнюхав ее находку, Синичка сморщила нос от резкого кислого запаха.
- Спорим, ты не сможешь его съесть! - поддразнила Снежинка.
Синичка попятилась, растерянно хлопая глазами.
- Мышка-трусишка!
- Ничего и не мышка! И не трусишка! Ладно, съем. - Опустив голову, она впилась зубами в лист. - Ой, жжется! - Словно сотни муравьев впились Синичке в язык, а горечь была такая, что она поперхнулась. Отплевываясь, Синичка поспешно облизала лапы, пытаясь стереть с языка мерзкий вкус листа. - Фу, гадость!
Снежинка радостно захихикала.
- Ладно, хитрюга. Теперь твоя очередь! - Синичка торопливо запустила лапы в кучу маленьких черных семян так, что они рассыпались по всему полу пещеры. - Вот, попробуй-ка!
- Да запросто, - Снежинка слизнула с земли пару семян, проглотила их и облизала губы. - Ой, какие вкусные! - радостно воскликнула она, сверкая глазами.
- Что вы делаете, негодницы?! - громкий крик Лунницы заставил сестер вздрогнуть. Разъяренная кошка схватила Синичку зубами за шкирку и выволокла на поляну. Потом вытащила и Снежинку.
- Вы там что-нибудь ели? - крикнула она. Глаза у Лунницы были круглые от ужаса.
Синичка так перепугалась, что только молча хлопала глазами не в силах выдавить ни слова.
- Ели или нет? - прорычала Лунница.
- Я… я выплюнула то, что съела, - заикаясь, пролепетала Синичка, беспомощно глядя на сестру.
- А ты? - рявкнула на Снежинку мать.
Та смотрела на свои лапы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70