Оба исчезли под землёй, а Пончик приблизился к листу и дрожащей рукой начал медленно отодвигать его в сторону. В образовавшуюся щель ему в нос пахнуло запахом сырости и горящей свечи. Голоса пиратов быстро тонули где-то далеко в подземелье.
Пончик отодвинул лист и, трясясь всем телом, протиснулся в лазейку.
Коленки его уперлись в затвердевшую глину, и он, опустившись на четвереньки, пятясь задом, сполз на ровное дно пещеры. Вдалеке мерцал слабый огонёк свечи, и Пончик, лязгая от страха зубами, пополз на этот свет.
Миновав несколько поворотов, он увидел обоих пиратов. Они расположились в бывшей подсобке неподалеку от заржавевших рельсов вагонетки старого тоннеля. Повсюду была паутина и толстый слой пыли. В кладовой были разбросаны пустые консервные банки и бутылки: как видно, скупой капитан проводил немало времени в своей грязной сокровищнице.
На ящике с консервированным горохом коптил зажжённый Носом мазутный фонарь. Пираты стояли над невысоким, но пузатым, плотно набитым мешком. Нос развязал стягивающую горловину веревку.
Костыль опустился на колени и стал в упоении черпать пригоршнями золотые монеты. Затем, обняв мешок двумя руками, он посмотрел на приятеля. Лицо его как-то неприятно изменилось. Нос это сразу заметил и напомнил на всякий случай:
– Одному коротышке оба мешка не унести.
В глазах Костыля огоньки безумия плавно потухли.
Нос сказал:
– Давай-ка лучше вытащим этот на поверхность…
– Погоди, – остановил его Костыль. – А где второй? Где второй мешок?
– Вытащим пока один, – пояснил Нос. – А потом спустимся за вторым.
Они стали перевязывать мешок верёвкой, а Пончик со стремительностью напуганной ящерицы скользнул к выходу. Слегка подзастряв в узком проходе, он упёрся руками в землю так, что хрустнули суставы, и пробкой вылетел наружу.
Затем он сдвинул лист папоротника на прежнее место и вновь занял позицию за кустом земляники.
Вскоре и пираты начали выбираться наружу. Два раза мешок с монетами падал, и два раза они пытались вновь пропихнуть его наружу. С третьей попытки им это удалось. Нос и Костыль присели отдышаться.
– Оставим мешок здесь, – сказал Нос. – Возьмём в деревне твою чепуховину и отправимся прямо к адмиралу.
– А как же второй? – не унимался Костыль. – Давай спустимся и принесём второй мешок.
– Да погоди ты со вторым… Оставим здесь этот и сходим к твоему тайнику. Теперь и ты покажи, чего стоят твои дурацкие россказни.
– Как же можно оставить мешок здесь! – прохрипел Костыль. – Его украдут!
– А-а, брось. Кто его здесь будет искать? До рассвета мы перетащим золото на «Волчок», утром будем на Колобке, а там первым делом…
Но Костыль не был расположен слушать пустую болтовню помощника капитана.
– Ладно, заткнись и пошли, – отрезал он и поднялся на костыли. – Я же тебе говорил, у меня плохое предчувствие.
– Хорошо, хорошо. – Нос с готовностью вскочил на ноги. – Давай только уберём мешок за этот куст.
И пират кивнул в сторону того самого куста земляники, за которым сидел Пончик. Но Костыль, который уже снова обрёл способность рассуждать здраво, небрежно махнул рукой:
– Ерунда, что толку… Если его придут сюда искать, то найдут и за кустом. Надо меньше болтать и поторапливаться.
И пираты начали спускаться вниз по склону, в сторону заброшенной деревни.
Оставшись один, Пончик обессилено повалился на спину, раскинул руки и уставился на проглядывающие из-за крон деревьев звезды. Сейчас в его воображении звезды сливались со сверкающими золотыми монетами. После приключений на Луне он хорошо усвоил, какую власть могут иметь деньги над коротышками.
«А что, если взять мешок и отправиться с ним к директору?» – вспыхнула вдруг в его голове дикая мысль.
Он даже вскочил на ноги.
И действительно: одно дело прийти с пустыми руками, а другое – с мешком денег! Не станет же он прогонять коротышку, который принес ему целое состояние!..
Пончик быстренько соорудил из прутьев что-то вроде салазок, взвалил на них мешок и потащил поклажу через поляну к ближайшему посту роботов-стражников.
Гладкие прутья легко скользили по камням и мху – удивительно, что пираты не додумались до такого простого средства транспортировки. «Наверное, это потому, что у них на Колобке никогда не бывает зимы», – догадался Пончик.
Поднимаясь вверх по склону, он оглянулся и увидел, как через поляну проследовали «Дружок» и «Барбос», а за ними, бодро насвистывая, – Винтик и Знайка.
Глава семьдесят вторая
ВЫЛЕТ ЧЕЛНОКА ИЗ СТАРОЙ ШАХТЫ
Тем временем Незнайка и Пёстренький добрались до котлована старой шахты. Там, в небольшом котловане, они застали следующую картину. Челнок стоял с погашенными огнями, а «Бобик» и «Трезор» бранились своими отвратительными голосами с двумя механиками.
– Сказано же вам, что сегодня не будет никаких полетов! – лениво огрызались механики. – Проваливайте подобру-поздорову.
– Немедленно заправьте модуль керосином, бестолочи, – требовали «барбосы», – не то мы сейчас всё тут разнесём!
– А роботам из личной охраны здесь вообще делать нечего, – упирались механики. – Идите-идите. Если бы пришли штурмовики, мы бы, может, ещё стали с ними разговаривать. А если тут начнет командовать любой, кому делать нечего…
Но «Трезор» не дал ему договорить. Он приблизился к разговорчивому механику вплотную и молча взял его за горло. Однако тот, не будь дураком, выхватил из промасленного фартука отвёртку, засунул обидчику в ухо и быстро повернул.
«Трезор» неуклюже шагнул назад и застыл в нелепой позе. А у механика голова так и осталась скособоченной.
Незнайка, который наблюдал за этой безобразной сценой из-за кромки котлована, не на шутку перетрусил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135