Он пугливо озирался, прятался за деревьями и, совершенно очевидно, следил за идущими впереди. Коротышка был с виду толстенький и почему-то был одет в полосатую пижаму.
«Так, так, – подумал Курносик. – Стало быть, этого послали следить за теми… Кажется, я имею дело с более умным и опасным противником, чем предполагал с самого начала…»
Не успел он это подумать, как из-за деревьев в полосу лунного света вышли Нос и Костыль. Они уселись у подножия дерева и некоторое время о чем-то переговаривались, а толстенький коротышка стоял за деревом и подслушивал. Затем они пересекли поляну и вытащили из какой-то норы мешок с золотом.
Курносик прекрасно знал обоих пиратов и понял, что Нос с Костылём как-то сумели сбежать из «отстойника», а теперь намерены присвоить себе общие деньги. По большому счёту Курносику это было совершенно безразлично, потому что все эти монеты он сам штамповал у себя на фабрике.
А тем временем на соседнем экране разворачивались события куда интереснее. Дурни механики препирались с роботами, наотрез отказываясь заправлять челнок керосином. Курносик хлопнул себя по голове так, что его загипсованный марлевый шар загудел. Как он мог упустить из виду такой важнейший момент! Ведь эти неотёсанные олухи могут сейчас всё испортить!..
Одновременно краем глаза он заметил, что на левом экране толстенький коротышка умыкнул у пиратов мешок, пока те куда-то уходили. Но Курносик уже не обращал на это внимания. Однако появление секунду спустя на поляне ещё двух роботов, а следом за ними двух новых коротышек и крадущейся за деревьями малышки (о ней позже) – все эти не предусмотренные сценарием события начали вносить неразбериху в тщательно выстроенную Курносиком логическую цепочку.
Потом ему доложили о визите незнакомого коротышки, который требовал, чтобы его немедленно проводили к «господину директору». Включив нужный экран, Курносик увидел того самого толстенького коротышку в полосатой пижаме. «Что ж, это интересно», – подумал он и распорядился доставить Пончика прямо к себе в кабинет.
Приказ был исполнен без промедления. Перед самой дверью Пончик принял из рук стражника мешок с золотыми монетами себе на грудь, с чудовищным усилием пронёс его через весь кабинет и с глуховатым звоном торжественно опустил его на письменный стол.
– Вот! – выдохнул он и только теперь, подняв глаза, увидел того, кого называли директором…
За столом сидел не коротышка и не робот, а какой-то жутковатый марлевый шар с дырками вместо глаз. Намеревавшийся огласить какое-то наспех заготовленное приветствие, Пончик испуганно замер.
– Вынужден вас сразу предупредить, что располагаю крайне ограниченным временем, – произнес шар, помедлив не более секунды. – Изложите ваше дело предельно кратко.
– Да, да, я сейчас… я сейчас все объясню… – суетливо заговорил Пончик. – Вот мешок… там золото… много золота… миллион… много миллионов фертингов… фантиков…
– Это всё? – сухо поинтересовался Курносик, не отрывая глаз от экранов мониторов. (Драка на площадке была в самом разгаре.)
– Нет, нет, не всё! – испугался Пончик. – Это не всё! Я пришел к вам сам! Я пришел сотрудничать, я пришел вам помогать! Я много знаю…
– Хорошо, – сказал директор. (Драка в шахте закончилась полным разгромом механиков, и теперь они заправляли «блюдце» керосином.) – Хорошо. Сейчас я должен уйти, а вы останетесь здесь. Шестой!
На пороге возник «Шестой».
– Останешься за меня. Это наш союзник. – Директор кивнул в сторону Пончика. – Желает с нами сотрудничать. Если через час не дам о себе знать, ступай в кратер. Там разберёшься по обстановке.
– Всё понял, хозяин! – радостно отрапортовал «Шестой».
– Да, кстати, – у самых дверей директор задержался, обратившись к Пончику. – Кстати, на всякий случай: вы не слышали, о чём там говорили эти двое, Нос и Костыль?
Пончик моментально догадался, о ком идет речь.
– Они всё время говорили о деньгах… да, только о деньгах и о богатстве, больше ни о чём.
– Почему же они оставили мешок с золотом на поляне?
– Они пошли за этим… за каким-то колёсиком.
Курносик вздрогнул и дико посмотрел на Пончика.
– Что?!! – заорал он так, что замигали экраны мониторов, а «Шестой» прикрыл рукою глаза.
– Да, да, – торопливо подтвердил Пончик, – они говорили о каком-то колёсике… но я не понял… я правда не понял…
– Шестой!!!
Робот с готовностью подскочил к Курносику.
– Прикажете изловить? – поинтересовался он с готовностью.
– Бегом! Сию секунду!! И с этого… глаз не спускать!
«Летающее блюдце» на экранах взметнуло столб пламени и пропало из виду. Курносик в отчаянии махнул рукой и выскочил за дверь.
«Шестой» позвал из коридора стражников.
– Идите с этим коротышкой, – приказал он, – найдите и приведите сюда тех, на кого он укажет.
Стражники молча вытянулись по стойке «смирно», а Пончик, боязливо на них косясь, поспешил по коридору к выходу.
– Глаз с него не спускать! – крикнул «Шестой» уже вдогонку.
Глава семьдесят пятая
«ШЕСТОЙ» УГОВАРИВАЕТ, ПОНЧИК ПЫТАЕТСЯ ВСЁ ОБЪЯСНИТЬ
Когда Знайка и Винтик оказались в кабинете директора, Пончик уже вновь находился там, а Нос и Костыль сидели в изоляторе.
«Шестой» в отсутствие своего господина буквально упивался властью. В его характере появились замашки настоящего диктатора, умного и коварного.
Итак, с появлением Пончика «Шестой» умолк и отступил в тень.
– Да, вот такие дела, братцы… – сказал Пончик.
Бедняга находился в состоянии неловкости, граничащей с ужасом. Подобной очной ставки он не предвидел, а то ни за что не пустился бы в эту опасную и нелепую авантюру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135