Сейчас ударит развернувшаяся спираль паники, и тогда Ч все.
Зачем, зачем?! Как все бессмысленно, и как все глупо!
Плечи одновременно коснулись стен, трясущаяся рука внезапно нащупала ч
то-то странное, явно не металлическое, высохшее, но бывшее когда-то живым,
как скальп индейца, и паника наконец ударила.
Крик сгустился из черной духоты, а вовсе не был порождением измученных г
орящих легких. Крик толкнулся в уши, проткнул их насквозь, ворвался в мозг
и затопил его до краев.
Какое-то время крик существовал как будто сам по себе, снаружи, а потом он
оборвался.
И тогда стало еще страшнее.

За три часа до происшествия

Ч И чего тебя туда несет? Ч Алина качала ногой, облитой черной тканью ко
лготок. Нога была хороша. Колготки Ч “Омса, серия велюр” Ч тоже ничего. О
фисная юбка Ч все как полагается, английский кашемир до середины колена
Ч на этот раз была легкомысленно задрана и открывала ровную, розовую да
же под чернилами колготок гладкость Алининого бедра. Время от времени, с
тряхивая пепел с невиданной тонкости пахитоски, Алина с удовольствием п
осматривала на собственную качающуюся ногу.
Ч Ну что ты там будешь делать? Встреча одноклассников! За каким чертом он
и тебе сдались, эти одноклассники! Чего ты там не видала?!
Маруся укладывала волосы феном перед раздвижным трехстворчатым зеркал
ом и от нетерпения мотала головой, отцепляя от волос постоянно путавшуюс
я в них щетку. Из одежды на ней были только трусы, а все остальное еще предс
тояло найти, напялить, оценить, одобрить или отвергнуть.
Нелегкая задача. Особенно когда “до бала” осталось двадцать минут. Впроч
ем, все как всегда.
Ч Лучше дай мне лак, Ч Маруся накрутила на щетку очередную прядь и реши
ла, что ее хорошо бы обильно полить лаком. По задумке прядь должна была изя
щно спадать, или, как это называла Алина, “струиться”, со лба на висок, и пот
ому ей отводилась особая роль и, соответственно, требовалась особа
я форма.
Пошарив рукой и что-то, с грохотом свалив с утлого столика, Алина сунула в
ладонь подруге холодный длинный баллон.
Ч На. Подавись своим лаком. Я бы ни за что не пошла.
Ч Ты и не идешь, Ч сообщила Маруся резонно.
Ч А ты зачем идешь?
Маруся зажала баллон между колен и проворно схватила с подставки фен.
Алина пилила ее всю неделю. Как только узнала, что она собирается на “встр
ечу друзей”, так принялась ее пилить усердно и методично, день за днем. Мар
уся вздыхала и отмалчивалась, по опыту зная, что такая тактика единствен
но верная. Если начать Алине возражать Ч хлопот не оберешься. И главное, в
се равно все останутся при своем мнении.
Ч Алин, я сто лет нигде не была, а тут вполне законный повод. Встреча выпус
кников.
Ч Ну да, Ч согласилась та и с силой смяла в пепельнице остатки своей нев
иданной пахитоски, Ч повод. Не я ль тебя, душеньку, приглашала на прошлой
неделе на презентацию этих… как они… ну, которые мебель продают… как же…
Впрочем, хрен с ними. У них все как у людей было, в “Мариотте”, с хорошей едой
, с певцами и певицами, с увеселениями, с развозом! Что ж ты не пошла?
Ч Алин, ну в какой еще “Мариотт” я пойду людей смешить! У меня один выходн
ой костюм. Я его в девяносто шестом году купила на рынке в ЦСКА.
Ч Мы его вместе купили, Ч буркнула Алина и, соскочив со стола, подошла и в
зяла у Маруси фен, Ч стой, не вертись, я тебе чуть-чуть поправлю…
Ч Ма-ам! Ч прогудел из соседней комнаты Федор. Ч Мам, ты не знаешь, где мо
й английский?
Ч В кухне на подоконнике, Ч тут же отрапортовала Маруся. Ч Если ты буде
шь по всему дому разбрасывать свои веши, я…
Ч Знаю, знаю, Ч сообщил Федор уже из коридора, Ч ты все соберешь и выбро
сишь в мусорное ведро. Только я все равно и из ведра достану.
Ч А ты что, математику уже сделал?
Ч Да-а…
Ч Что-то я сомневаюсь. Алин…
Ч Ну конечно, Ч перебила подруга, накручивая на щетку следующую прядь,
Ч первый раз, что ли!.. Математику проверим, английский согласуем, новые с
лова выпишем, старые повторим и только после этого станем в дурака играт
ь!
Ч А может, сначала в дурака, а потом английский согласуем? Ч спросил Фед
ор лукаво и сунул в дверь круглую башку.
Федору на днях стукнуло девять. Он был очень самостоятельным, несколько
рассеянным мальчиком, обладал превосходным чувством юмора и учился на о
дни пятерки. Во-первых, потому, что это было легко, а во-вторых, потому, что е
му нравилось доставлять удовольствие матери.
Ч Брысь! Ч шикнула на Федора Алина. Ч Не нервируй родительницу, а то она
сейчас вообще никуда не пойдет, останется с нами английский учить.
Ч Нет уж, пусть идет! Ч перепугался Федор за дверью, и они засмеялись.
Алина выключила фен и стала осторожно и продуманно распределять по Мару
синой голове только что сформированные пряди. Услышав, что в соседней ко
мнате Федор, повздыхав, придвинул стул к столу, она попросила жалобно:
Ч Мань, я тебя умоляю, ты хоть с ним не разговаривай, что ли!.. Хот
я, может, его вовсе и не будет.
Жалобный тон совершенно не шел ей, как будто она по ошибке нацепила одежд
у с чужого плеча, но Маруся была благодарна ей за заботу.
Ч Ну, конечно, может, и не будет, Ч проговорила она успокаивающе, Ч что т
ы сама извелась и меня извела?! Я же не ради него иду! Все давно прошло, мне д
аже не интересно, будет он там или не будет.
Ч Я знаю! Ч возразила Алина, возвращаясь к прежнему энергичному тону.
Ч Я все знаю, дорогая! Конечно, ты идешь не из-за него, но как только его уви
дишь, сразу сиганешь в какой-нибудь угол и там до конца вечера протрясешь
ся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17