– Ты плакала от страха!
– Нет, – прошептал подросток.
– Но я же вижу…
Внезапно по щекам незнакомки полились слезы. Я растерялась, а девочка быстро вытерла лицо рукавом куртки и пролепетала:
– Это не из-за вашей собаки. Я потеряла сережку, очень и очень дорогую… – Незнакомка сняла с головы капюшон, и я увидела в мочке ее правого уха подвеску, идентичную той, что лежала в моем кармане. – Не пойму, как так случилось? Я всегда аккуратно застегиваю украшения. Теперь хожу ищу. Понимаете, утром от меня удрапала Кристи, а она вроде вашей Жюли, ускачет – не поймать. Бегала, бегала я за ней, жарко стало, капюшон сняла, потом снова накинула… Наверное, серьга за опушку зацепилась и из уха выскочила. Вот беда! Боюсь, не найду…
Я улыбнулась:
– Знаешь, тебе повезло!
– В чем же? – грустно спросила девочка.
– Давай сначала познакомимся. Я Даша Васильева, живу вот в этом доме.
– Катя Тришкина, – вежливо назвала себя незнакомка, – мы сюда несколько месяцев тому назад перебрались. На шестьдесят пятом участке живем…
Поясню. В Ложкине не так уж много домов, но основная часть обитателей поселка совершенно не горит желанием завязывать дружбу с соседями. Особняки в поселке стоят не на шести сотках, никто друг к другу в окна не заглядывает. Лично у нас полгектара, у банкира Сыромятникова, чей коттедж наиболее близко расположен к нашему, и того больше.
В свое время администрация нашего Ложкина была полна планов, комендант поселка намеревался даже создать совет жильцов, этакий орган самоуправления. Еще планировались дружеские вечеринки, совместное проведение праздников, пляски под елочкой в масках зайчиков и белочек. Но ничего не вышло – никто из ложкинцев не пожелал заводить друзей по месту жительства. Однако в нашем поселке действуют свои правила, кои жильцы соблюдают неукоснительно. Например, шикарные иномарки, несущиеся по шоссе со скоростью двести километров в час, ползут со скоростью беременной черепахи, миновав ворота с надписью «Ложкино», поэтому дети совершенно спокойно гоняют по поселку на великах и самокатах. Любая случайно зашедшая к вам собака или кошка немедленно должна быть накормлена и отведена к коменданту. Если вы хотите после одиннадцати вечера устроить салют в честь дня рождения, то следует вывесить на доске объявление, что-то типа: «Простите, дорогие соседи, у нас праздник». Машины можно мыть лишь в гараже или на своем участке, и ходить по Ложкину с личной охраной считается не комильфо. При встречах жильцы вежливо кивают друг другу и обмениваются ничего не значащими фразами:
– Сегодня отличная погода.
– О да, вы правы, наконец-то лето пришло.
Далее снова кивок и до свидания. Причем чаще всего столь мило беседующие люди не знают имен друг друга. Я, к слову сказать, последнее время постоянно сталкиваюсь со стройной седовласой дамой, которая каждый вечер совершает прогулку по центральной аллее. Очень милая женщина, мы с ней перебрасываемся парой слов о собаках, но убей бог, совершенно не представляю, в каком из коттеджей поселка она обитает. Единственное, что я могу о ней сказать, – приятная соседка пользуется духами «Родной дом», редким парфюмом с ароматом корицы и ванили…
– Папа уже готовый дом купил, – спокойно продолжила Катя, – раньше мы в центре жили, но там очень шумно и душно. Квартира на Садовом кольце.
– Кошмар, – кивнула я. – Знаешь, Катюша, тебе повезло, я волшебница!
Девочка усмехнулась:
– Правда?
– Абсолютная. Способна выполнить любое твое желание.
Катя засмеялась:
– Круто. Тогда сделайте так, чтобы школа сгорела.
– По-моему, ты сначала высказала иное пожелание – хотела получить назад серьгу, – улыбнулась я.
Катя прикусила нижнюю губу, потом кивнула:
– Ладно, давайте.
На меня неожиданно напало дурашливое настроение.
– Э, так не пойдет! Русские народные сказки читала?
– Ну… в детстве.
– А сейчас тебе сколько лет?
– Шестнадцать.
Я постаралась скрыть удивление. Надо же, Катя выглядела от силы лет на двенадцать, наверное, из-за маленького роста и какой-то болезненной худобы. Если бы знала, что передо мной взрослая девушка, не начала бы так шутить, но теперь поздно было отступать.
– А за что добрые колдуньи награждали девочек? – понеслась я дальше. – За хорошие поступки. Ну, скажем, одеяло дети им хорошо взбивали.
– Госпожа Метелица… – скривилась Катя. – Не думаете же вы, что я поверю вам?
– Зажмурься и вытяни правую руку.
Катя хмыкнула, но выполнила мою просьбу. Я быстро положила ей на ладонь найденное украшение.
– Смотри!
Девушка распахнула глаза и взвизнула:
– Вау! Как это у вас получилось?
– Крэкс, фэкс, пэкс или снип-снап-снурре. Надо лишь знать магические заклинания.
– Нет, правда!
– Сказала же, я – волшебница, – продолжала я дурачиться, – и вот доказательство.
Катя покачала головой:
– Прикольно.
– В другой раз будь осторожней. А еще лучше не надевай столь дорогие украшения на прогулку.
– Угу, – кивнула Катя, – знаю, слышала.
Глаза девушки стали колючими, рот сжался в нитку. Я подавила вздох. Похоже, Катя не только внешне похожа на двенадцатилетнюю девочку, она и внутренне не повзрослела, еще не выбралась из проблем подросткового возраста, вон как остро реагирует на самую обычную фразу…
Жюли затряслась в моей руке.
– Мне пора, – улыбнулась я, – а то йоркшириха, кажется, уже на эскимо похожа.
– Угу, – снова буркнула Катя, став совсем мрачной.
– До свидания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15