По своему опыту знаю, как плохо без денег.
Собеседница вздохнула:
- Спасибо, но у меня с финансами полный порядок, вот только… Она замолчала.
- Только что? - тихо спросила я.
- Смелости не хватает, - вздохнула девушка, - надо бы перейти через дорогу и войти вон в то милое заведение, но, увы, никак не соберусь с духом.
- Очень надо на Петровку? - осторожно поинтересовалась я.
- Похоже, да, - пробормотала собеседница, - мне даже бумажку дали.
Она постучала по столику картонным прямоугольничком, похожим на визитную карточку.
- Что за бумажка? - полюбопытствовала я.
- Да ведь милиционеры теперь известно какие, - вздохнула девушка, - взяточники и негодяи. Вот приятели и посоветовали одного - Куприн Олег Михайлович. Говорят, денег не берет, дурак, наверное.
- Никакой он не дурак! - возмутилась я. - Если есть проблемы, идите смело, обязательно разберется.
- Вы его знаете?
- Да. Ступайте, не бойтесь.
- У меня дело очень щекотливое, непростое.
- Разберется.
Девушка глянула на меня:
- Спасибо, пожалуй, и впрямь пойду, прощайте. Кстати, меня зовут Полина.
- Очень приятно. Виола. Да, когда заглянете в кабинет к Куприну, передайте привет от Виолы, тогда он будет с вами еще более любезен.
- Спасибо, - повторила Полина, - и пора, наверное, а то у меня дома сестра сидит одна, инвалид она. Обычно так надолго не оставляю, а тут вот пришлось. Ну, я пошла.
Она помахала мне рукой, выскользнула из магазина, приблизилась к припаркованной у тротуара небольшой машине, кажется, “пятерке” цвета спелого помидора, села на место водителя, захлопнула дверцу, и в ту же секунду раздался невероятной силы взрыв.
Глава 2
Сначала в небо абсолютно тихо взметнулся столб огня и дыма, потом послышалось оглушительное “бум”. За моей спиной зазвенели бутылки, покупательницы и продавщицы оглушительно заорали, на улице завыли сигнализациями машины. Большие стекла витрин магазинчика задрожали и абсолютно беззвучно обвалились. Дождь мелких осколков осыпал меня с головы до ног. В нос сразу ударил запах гари, бензина и чего-то отвратительного, больше всего похожего на аромат пережаренного мяса.
На противоположной стороне Петровки остановился троллейбус, водитель выскочил и принялся поливать бушующий кошмар пенной струей из огнетушителя. К нему присоединились еще несколько шоферов. Оказывается, многие москвичи послушно следуют правилам и возят в багажниках средства противопожарной безопасности.
Но огонь полыхал вовсю. Наконец, истошно воя, примчалась красная машина и пришли четыре милиционера. Им даже не понадобился автомобиль. Инцидент случился прямо под окнами их конторы.
Поднялась суета. Сначала стражи порядка принялись разгонять зевак. Тетки-покупательницы и продавщицы в магазине, охая, собирали продукты. Повсюду слышался характерный хруст крошащегося стекла. Я отряхнулась, как мокрая собака, осколки дождем брызнули в разные стороны. Хорошо еще, что волосы у меня пострижены короче некуда, и в них ничего не запуталось. Зато под футболкой что-то нещадно кололось и царапалось. Пришлось идти в местный санузел и стягивать ее. Зрелище впечатляло. Вся верхняя часть тела была в порезах, а из футболки, которую я трясла над унитазом, сыпались мельчайшие крошки стекла, только что бывшие частью большой витрины, возле которой я стояла в момент взрыва.
Кое-как приведя себя в порядок, я вывалилась в торговый зал. В нем остались теперь одни продавщицы, бурно обсуждавшие происшествие. Увидав меня, одна, самая толстая, всплеснула руками.
- Ну и ну, вас словно кошки драли, давайте йодом помажем, у нас есть, а не то идите в “Скорую помощь”.
Я глянула в зияющий проем огромного окна. Пожар уже потушили, груда искореженного почерневшего металла - все, что осталось от симпатичных “Жигулей” цвета “помидор”, - высилась на проезжей части. Место происшествия уже оцепили, и за красно-белой лентой бродили какие-то люди, руками в резиновых перчатках аккуратно складывающие что-то в полиэтиленовые пакеты. Чуть поодаль стоял фургон “Скорой помощи”, а на тротуаре сиротливо валялась полуобгоревшая туфелька, сморщенная и черная.
При взгляде на нее мне стало совсем нехорошо. Сглотнув подступивший к горлу ком, я просипела:
- Не надо врача, ерунда, легкие царапины. Другая продавщица, та самая, что стояла возле бутылок с водкой, предложила:
- Выпейте кофе.
Я кивнула. Женщина схватила пакетик и моментально развела серо-розовую бурду, мало похожую на благородный напиток. Я поблагодарила, отнесла стаканчик на высокий одноногий стол и увидела там картонный прямоугольничек, тот самый, что вертела в руках так страшно погибшая Полина.
Это действительно была визитная карточка:
"Агентство М, и К°”, улица Коровина, дом 7, 9.00 - 20.00”. Внизу шариковой ручкой был написан телефон моего мужа, его имя, отчество, фамилия и стояли слова: “От Леона”. Сунув визитку в карман и оставив на столе отвратительный кофе, я вышла на улицу и обратилась к одному из мужиков, стоящих у останков “Жигулей”.
- Простите, женщина погибла?
- Нет, - рявкнул тот, - жива, здорова и собирается пробежаться по магазинам!
- Ой, вот отлично, - обрадовалась я, - слава богу! Честно говоря, так расстроилась…
- Ты с крыши упала? - нелюбезно поинтересовался парень в черной классной куртке. - Головушкой об асфальт, да?
- Нет, - недоуменно ответила я, - если вы о царапинах, так это осколками порезало, у витрины как раз стояла, когда бабахнуло.
Мужики уставились на меня во все глаза. Поежившись под их взглядами, я невольно провела рукой по лицу. Неужели так ужасающе выгляжу, что они онемели?
Наконец один из ментов, полный, чем-то похожий на Олега, сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15