– Я знаю, тебе плохо, но постарайся забыть. Это он сгоряча, сам понимаешь.Кэн невесело засмеялся:– Ну конечно! Боги, Тэсса, это ведь я пришел тебя утешать!Воительница махнула рукой и хотела отвернуться, но не отвернулась.«Предводительница Вольных Клинков не имеет права на слезы».– Не стоит, Кэн. Война ведь рано или поздно закончится, правильно?Он кивнул. Да, но для кого-то она может закончиться раньше.Опустился на ближайший стул и спросил:– Что решили с… каторжниками? – . Воительница рассказала.Брат кивнул, словно ожидал услышать нечто подобное.– Послушай, Тэсса, ты задумывалась над тем, что происходит?Она вопросительно посмотрела:– Что ты имеешь в виду? Происходит война.– Верно, верно. Я говорю о другом. О том, на чьей мы стороне, мы, Вольные Клинки. Мы… уже очень давно не нанимались на службу к Пресветлым, так давно, что я готов был сказать сейчас «никогда». Укрин знает это лучше меня, но и я, в общем-то, немного разбираюсь. Мы всегда были вольнонаемными – не кривись, я знаю, что тебя коробит это слово, но ведь такова правда – мы были вольнонаемными до последнего времени. И уж совершенно точно то, что мы никогда не объединялись под чьим бы то ни было руководством.– Это камень в мой огород? – тихо спросила Тэсса. Кэн покачал головой:– Нет, конечно нет. Я просто хотел сказать, что с Братством что-то происходит.– Ничего удивительного, – пожала плечами воительница. – Времена меняются, меняются и люди. Ты боишься этого? Странно, я никогда не считала тебя таким уж яростным приверженцем соблюдения всех без разбора традиций, которые Братство успело накопить за свое долгое существование.– Есть традиции, и есть Традиции. Если начать нарушать последние… – Кэн замолчал и растерянно качнул головой.– Жизнь не стоит на месте, Кэн. Ты знаешь.Он задумался, опустив свой твердый подбородок на сцепленные кулаки. Стул, на котором сидел Брат, еле слышно скрипнул, словно тяжесть подбородка передалась и ему.Следующие слова, произнесенные Кэном, Тэсса поняла не сразу. Потому что тот говорил уже о другом:– Он ведь прав. Он прав в главном, мой брат. Я здесь не ради него, нет. Понимаешь, Сестричка, когда мать умирала, она просила меня приглядеть за младшеньким. Среднего тогда уже не было… ты знаешь, Сестричка. Просила приглядеть…– Ты и приглядываешь, – завершила Тэсса.– Приглядываю. А он знает… ну, если не знает, то догадывается. Он всегда был догадливым.От слова «гадить», – подумалось ей. – Я, пожалуй, буду молиться Ув-Дайгрэйсу, чтобы тот прибрал Бешеного к себе. Это лучший выход для всех нас; наверное, именно поэтому мы можем на него не рассчитывать.– Ничего, Кэн. Там будет видно.– Верно, Тэсса. Завтра станет полегче, начнется дело, тогда – не до мыслей.Воительница согласно кивнула. Дело – это хорошо. До нас, правда, вряд ли докатится, по крайней мере – завтра-послезавтра.– Кстати, не забывай, пожалуйста, о том, на каких условиях мы здесь, – сказала она как можно небрежнее. (Еще в столице договорились, что о рассекреченном плане Талигхилла они будут упоминать не иначе как намеками. Вокруг могли быть – наверняка были – внимательные уши и зоркие глаза)– Я присмотрю, – пообещал Кэн.– Да, – вспомнила Тэсса, – присмотри еще за тем пареньком, Кэйосом.– Моя ошибка, что он попал сюда.– Ошибки станем делить после, когда выберемся, – резко и жестко сказала она.– Верно, – согласился Брат. – Спокойной ночи, предводительница.Тэсса смотрела на дверь, закрывшуюся за Кэном, и во рту было сухо и горько, как будто глотнула питья, в котором был растворен яд./смещение – блик на изгибе бокала/Как ни странно, после разговора с Тэссой Талигхилл вернулся к себе и почти сразу уснул. Он, правда, так и не смог потом вспомнить, были ли во сне «всякие там наложницы и прочие услады плоти», но утром правитель чувствовал себя отдохнувшим и полным сил.За завтраком компанию ему составил лишь Тиелиг, поскольку все остальные «сколько-нибудь значительные господа» либо уже откушали, либо так и не нашли на это времени. Правитель знал, что в лагере хуминов уже четверть часа назад началось движение – видимо, враги намереваются войти в ущелье. Давно пора.– Как вам спалось, Пресветлый? – спросил верховный.– Отлично, спасибо. Я так понимаю, Тиелиг, у вас ко мне какое-то дело? Жрец улыбнулся:– Отнюдь. Сегодня моих дел с лихвой хватает на других, вам, уж простите, ничего не осталось. Приятного аппетита.– Вам тоже, Тиелиг.Когда в зал вошел Хранитель, завтрак приближался к концу и уничтожение грозило сладкому.Господин Лумвэй принес с собой запах тертых кож и стати Не садясь, он склонился над столом, взял в руку кувшин и налил себе слабого сладкого вина; выпил жадными глотками, утер усы и сообщил:– Пошли. Теперь главное, чтобы в Юго-Западной не подкачали.– Думаете, не подкачают? – Талигхилл внимательно посмотрел на Хранителя.– Не подкачают. Там Амджай, я его хорошо знаю. Ударит в самый раз, когда эти молодцы расслабятся и начнут пересчитывать облака над головой.– Сомневаюсь, что они расслабятся, – негромко сказал Тиелиг.Лумвэй обернулся в его сторону:– Здесь вы правы, здесь я согласен. Эти господа не настолько глупы, чтобы переть напролом. Еще по вчерашнему их поведению было понятно. Если б их данн не ждал неприятностей, они бы сунулись сюда, как только пришли. Но знаете, Тиелиг, мои дозорные высмотрели некоторые детали, которые могут вас заинтересовать.– Я слушаю.– Вам ведь известно, что хумины не верят в Богов? Тиелиг покачал головой:– Это не совсем так. Они верят в Богов, но только их Боги отличаются от ашэдгунских. Это своеобразные духи природы, которые в представлениях хуминов являются главенствующими силами в мироустройстве… Ничего, что я говорю так учено?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165