Слон, казалось, понимал, что с сумкой надо обращаться бережно, и осторожно опустил её наземь.– Готово! – Полботинка был в восторге. И вместе с Муфтой побежал к сумке.– Он сейчас в сумке? – спросил Вольдемар, сидя верхом на слоне.– В сумке, в сумке! – радостно улыбнулся Муфта. – И спит!
Муфта и Полботинка, растроганные до глубины души, смотрели на своего спящего друга. Вот он, их дорогой Моховая Борода! Наконец-то он тут! После стольких злоключений наконец они вместе! Наконец-то на свободе!Вдруг Моховая Борода открыл глаза и, ничего не понимая, уставился на Муфту и Полботинка.– Что случилось? – растерянно спросил он. – Где я?– Ты на свободе, – улыбнулся Муфта. Полботинка тоже улыбнулся.– Мы сняли тебя хоботом оттуда, с окна.Моховая Борода сел в своей сумке.– Невероятно, – пробормотал он. – Совершенно невероятно.– Он ещё толком не проснулся, – подмигнул Полботинка Муфте. – И пока вообще ничего не понимает. И тут Моховая Борода заговорил.– Положение и впрямь непонятное, – сказал он. – Мне кажется, что я проснулся, но я боюсь этому верить. Неужели это в самом деле вы, мои друзья?– Конечно же мы! – воскликнул Полботинка.– А верхом на слоне восседает Вольдемар, – показал Муфта. – Ему-то ты и обязан своим освобождением.Тогда Моховая Борода вылез из сумки и отвесил Вольдемару глубокий поклон.– Большое вам спасибо, – сказал он. – Благодарю вас от всей души.Затем он опять недоверчиво огляделся по сторонам и вздохнул:– А всё-таки я боюсь, что всё это лишь прекрасный сон. На этот раз я ведь улёгся спать совсем не в сумке, а на диване в комнате дамы, и, следовательно, меня никто не мог освободить.– Да приди ты в себя наконец, – чуть не рассердился Полботинка. – Садись-ка лучше в машину и поехали. О сне мы ещё успеем поговорить.Моховая Борода послушался и уже сделал несколько шагов к машине, как вдруг где-то поблизости послышался взволнованный женский голос:– О, позволь, мой малыш, хоть попрощаться с тобой. Позволь мне на прощание ещё разок приласкать тебя.Ошарашенные накситралли застыли на месте. Воротник в машине испуганно залаял, а Вольдемар, сидя верхом на слоне, удивлённо ахнул.– Вы? – воскликнул Моховая Борода, сразу узнавший даму по голосу. – Вы здесь?Тотчас появилась и сама дама. Она вышла из-за фонарного столба, где уже давно пряталась в ожидании Муфты, Полботинка и Вольдемара.– Прежде всего мне хотелось бы развеять твои сомнения, – ласково обратилась она к Моховой Бороде. – Всё это тебе не снится, а происходит наяву. Ты в самом деле лёг спать на моём диване, но когда наконец заснул, я перенесла тебя в хозяйственную сумку.– А зачем вы это сделали? – искренно удивился Моховая Борода.– Я случайно узнала, что друзья собираются тебя освободить – продолжала дама. – Я хорошенько обдумала твоё положение. И наконец поняла, что твоё место среди твоих друзей и что я не имею права насильно удерживать тебя. Тогда я положила тебя в хозяйственную сумку, чтобы друзья могли спасти тебя.Воцарилось молчание.– Сначала я думала лишь издали посмотреть, как ты уходишь, – сказала дама, – но не выдержала – так хотелось ещё разок приласкать тебя!И тут она подхватила Моховую Бороду на руки и обняла его. А в глазах у неё стояли слезы.– До свидания, мой маленький! – сказала она. – Желаю тебе только добра.Опять молчание. Каждый думал о своём.Когда дама наконец поставила Моховую Бороду на землю и выпустила из рук, она вдруг уставилась на слона.– Какой великолепный зверь! – одобрительно сказала она. – Он действительно породистый?Этот вопрос, несомненно, предназначался Вольдемару.– Это африканский слон, – растерянно ответил он.– О-о, – протянула дама. – Если бы вы только знали, как я люблю животных.Вольдемар кашлянул. Он был вынужден в душе признать, что дама была вовсе не так ужасна, как он считал до сих пор. Даже наоборот…– В зоопарке есть и другие замечательные звери, – сказал Вольдемар даме. – Я мог бы как-нибудь рассказать вам о них…Дама улыбнулась и вытерла слезы.– Благодарю вас, – сказала она. – Я очень тронута и, безусловно, принимаю ваше радушное предложение. Очень рада с вами познакомиться. Вы действительно необыкновенно добрый человек, как, впрочем, о вас и говорят.Вольдемар густо покраснел, но в темноте это было совсем незаметно.– Я тоже очень рад этому неожиданному знакомству, – тихо пробормотал он.Итак, пришла минута расставания. Дама ещё раз приласкала Моховую Бороду.– Счастливого пути! – пожелала она и погладила по головке всех накситраллей по очереди.– Счастливого пути, – сказал и Вольдемар, сидя верхом на слоне. – Напишите как-нибудь, если будет время.– Обязательно, – сказал Муфта. – Я уже давно никому не писал писем, даже самому себе.Накситралли уселись в машину. Муфта завёл мотор и с чувством продекламировал: Радостно сердце трепещет в груди,Тёплое море нас ждёт впереди. Впервые после многих трудных дней Муфта снова сочинял стихи, и, как отметил Полботинка, это был очень хороший признак.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34