Оропол глянула на иллитида, поняв, кто ее выдал. Дочки Бэнр, которым на протяжении этого утомительного похода не раз приходили в голову похожие мысли, тоже с тревогой посмотрели на Метила.
– Мать Оропол возвестит всем твою славу, – вмешалась Куэнтель. – Она сама увидит смерть предателя и поймет, что Ллос с нами.
Оропол несколько успокоилась и снова попыталась вырваться из тисков демона.
Бэнр грозно посмотрела на нее, но Оропол покоряться не желала и дерзко глядела на старуху. Оропол была уверена, что Куэнтель права. Она действительно нужна старой Бэнр. Если она по-прежнему останется в войске, это укрепит также преданность Зирит и войско дроу будет сильнее и сплоченнее. Бэнр, конечно, старая прожженная дрянь, но при этом крайне расчетливая, она не поступится ни крупицей своей власти в угоду порывам. Вот, например, Гэндалуг Баттлхаммер – его Бэнр уже много веков назад с наслаждением разодрала бы в клочки, и тем не менее он до сих пор жив.
– Мать Зирит будет рада услышать весть о смерти Дриззта До'Урдена, – произнесла Оропол и скромно опустила глаза. Она решила, что такого проявления почтительности будет достаточно.
– Матери Зирит довольно будет показать голову Дриззта До'Урдена, – ответила Бэнр.
Оропол глянула на нее. Дочери Бэнр тоже удивленно воззрились на мать.
Но старуха не обращала на них внимания. Она отдала мысленный приказ Метилу, тот – глабрезу, и демон начал медленно сжимать клешню.
– Как ты смеешь! – взвизгнула Оропол, хватая воздух ртом. – Ллос со мной! Ты своими руками ослабляешь свое войско!
Куэнтель целиком и полностью была согласна с ней, но не осмелилась ничего сказать, поскольку у глабрезу была еще одна клешня.
– Ты не смеешь! – визжала Оропол. – Зирит за это… – Но от боли она не смогла закончить.
– Дриззт До'Урден успел убить тебя прежде, чем я убила его, – пояснила Мать Бэнр Оропол. – Вполне правдоподобно, к тому же тем приятнее будет убить отступника. – Она кивнула глабрезу, и он сжал клешню, рассекая плоть и кости жертвы.
Куэнтель отвернулась; Блэйден Керст, наоборот, улыбалась и смотрела как завороженная.
Оропол пыталась закричать, проклясть Бэнр перед смертью, но не смогла, потому что в этот миг демон сломал ей позвоночник. Щелкнув клешней, глабрезу бросил на пол две половины тела Оропол Дирр.
Блэйден Керст взвизгнула от восторга, Куэнтель же негодовала. Бэнр перешла все границы. Она убила главу Дома, причем во вред их предприятию, просто по собственной прихоти. Куэнтель была предана Ллос всей душой. Она просто не могла понять такой недальновидности, и в голове у нее были мысли, похожие на те, что привели Оропол Дирр к такому печальному концу.
Куэнтель предостерегающе посмотрела на Метила, читавшего ее мысли. Может, он и ее выдаст?
Она сосредоточилась.
«Это против воли Ллос! – мысленно прокричала она Метилу. – Моя мать больше не исполняет желания Паучьей Королевы!»
Куэнтель даже не подозревала, как много это значило для Метила, ведь он представлял в Мензоберранзане свой народ, а не просто состоял при Матери Бэнр. Он действительно не обмолвился ни словом, и у Куэнтель камень с души свалился.

* * *

Гвенвивар прижала уши к голове, и Дриззт тоже услыхал вроде как далекий крик. Они уже несколько часов никого не видели, ни врагов, ни друзей, поэтому дроу предполагал, что в любой группе темных эльфов могла быть та самая жрица, что направляла войска.
Он знаком показал остальным, чтобы они двигались с предельной осторожностью, и маленький отряд, крадучись, пошел следом за Гвенвивар. В Дриззте просыпались древние инстинкты. Он вновь превратился в охотника, выжившего в противоборстве с глухим Подземьем. Он шел и часто поглядывал на Бруенора, Региса и Кэтти-бри. Они старались быть осторожными, но по чутким ушам Дриззта их шаги ударяли так, будто за ним шел отряд тяжеловооруженных воинов. Дриззт беспокоился, потому что их враги передвигались намного тише. Он даже подумал, не отправиться ли ему дальше вдвоем с Гвенвивар.
Но сразу же передумал. Это его друзья, и лучших соратников ему не найти.
Они проскользнули в обыкновенный узкий туннель, а потом в пещеру, далеко простиравшуюся влево и вправо. Но до противоположной от входа гладкой стены было рукой подать. Потолок в пещере был выше, чем в коридоре, хотя повсюду сверху свисали сталактиты, местами достававшие до пола.
Гвенвивар снова прижала уши и замерла у входа. Дриззт приблизился к ней и тоже почувствовал напряжение.
Враг был совсем близко. Чутье воина, гораздо более тонкое, чем обычные чувства, говорило ему, что неприятель буквально перед ними. Он сделал знак остальным, асам с пантерой медленно и осторожно вошел внутрь, двигаясь вдоль стены направо.
Следом за ним к входу подошла Кэтти-бри, встала на колено и натянула тетиву лука. Она разглядывала комнату, залитую, благодаря Кошачьему Глазу, ярким звездным сиянием, внимательно всматриваясь в скопления сталактитов.
Бруенор присоединился к ней, а Регис мимо них двинулся налево. Он заприметил неподалеку в стене маленькую нишу и, крадучись, направился туда.
Из стены напротив входа ударил яркий зеленый свет, мигом разогнавший тьму. Он разошелся витками по спирали, и в стене появилось отверстие, откуда выплыла сидевшая на диске Мать Бэнр в сопровождении дочерей, иллитида и пленника.
Дриззт сразу узнал ее и понял, что оправдываются его худшие опасения. Враг был слишком силен. Он хотел было броситься прямиком на старуху, но почувствовал, что в этой части пещеры они с Гвенвивар не одни. Краем глаза Дриззт уловил какое-то шевеление среди сталактитов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102