Ц Да, Ц выдавила Верджи. Ц Очень осторожно. Не привлекая внимания. Мы ве
рнемся. Как только доедем до верха, и двери откроются, сразу нажимай на спу
ск. Но не раньше. Ц В ее голосе больше не было шутливых интонаций. Она гово
рила серьезно и зло. Отдавала приказы.
Ц Поверь, милая, это смешно. Вот что, давай я отнесу тебя к желобу на руках,
и мы вместе помчимся вниз.
Ц Я тебя не пущу.
Ц Это почему же? Ц Корвин рассмеялся.
Ц Мы погибнем, если окажемся в желобе.
«Она просто больная, Ц сообразил Марк. Ц Или у нее нервный срыв. Недаром
она подралась с этой Ири».
Ц Ты знаешь, как мы умрем? Ц Он старался, чтобы в голосе не прозвучало нас
мешки.
Ц Тебя убьют, Ц отвечала Верджи уверенно. Ц Во время спуска. Это самое у
добное.
Ц Милая Кассандра! Ц рассмеялся патриций. Ц Разве ты не знаешь, что тво
им предсказаниям никто никогда не верит?!
Девушка резко повернулась, обхватила его одной рукой за шею и зашептала:

Ц Ты спустишься вниз! Я тебе приказываю! Слышишь! Или ты умрешь! Сейчас! Ма
рк! Умоляю! Поверь мне! Ты же умный! Герой, патриций. Ты должен понять.
Он вдруг поверил ей Ц за мгновение до того, как оба лифта остановились на
верхней площадке почти одновременно. Красавец-блондин, обнимая девушек
за талии, выпрыгнул на площадку. В этот момент открылись двери кабины, в ко
торой ехал Корвин со своей спутницей. Верджи с неожиданной силой втолкну
ла своего клиента обратно в лифт и нажала кнопку «спуск».
Лифт помчался вниз. В последний момент Марк успел заметить, что одна из кр
асоток супермена обернулась. Ее лицо Корвин видел лишь одно мгновение. Н
о разглядел точно Ц на хорошеньком личике были написаны разочарование
и злость.
Ц Кто они такие? Что им надо? Ц спросил клиент у своего гида шепотом.
Девушка не ответила. Она по-прежнему одной рукой обнимала Марка, но в этом
жесте Ц он готов был поклясться Ц не было ничего интимного.
Верджи держала своего спутника, как будто он мог упасть!
Потом она вдруг отшатнулась и рванула юношу за собой. От рывка Корвин не у
держал равновесие и упал в объятия гида. Одновременно раздался какой-то
скрежет, порыв ветра ударил в спину. Корвин оглянулся. Треть кабины исчез
ла Ц ее будто срезало ножом Ц край крыши, угол, где сходились две стенки
и кусок пола. Девушка по-прежнему держалась одной рукой за поручень, инач
е они бы вдвоем вывалились из кабины. Ясно было, что стреляли сверху, те тр
ое. Оружие у них было в подушках.
Марк тоже ухватился за поручень рядом со своей «Кассандрой», теперь они
стояли, прижавшись к внутренней стенке кабины. Нельзя сказать, чтобы это
место было полностью безопасным, но все же достать их здесь, стреляя свер
ху, было труднее всего.
Ц На скамейку! Ц приказал он.
И не сразу сообразил, что Верджи выкрикнула те же слова одновременно с ни
м.
Они успели запрыгнуть на скамейку, когда еще один угол кабины и с ним весь
пол отделила от уцелевшего обрубка огненная полоса.
Марк поднял голову. Отстав от них метров на двадцать, кабинка с белокурым
атлетом и двумя его красотками неслась вниз.
Ц Надо было взять бластер, Ц прошептал Корвин. Хотя не представлял, как
бы он мог купаться в бассейне с бластером на боку.
Похоже, люди внизу что-то заметили. На посадочной площадке началась пани
ка. Казавшиеся сверху игрушечными фигурки мчались подальше от лифтов. Дв
а флайера колониальной полиции поднялись в воздух с площадки спасатель
ного пункта и устремились к несущимся вниз кабинкам. Юноша левой рукой п
окрепче обнял спутницу, правой судорожно вцепился в поручень. Девушка сд
елала то же самое. Они так крепко прижимались друг к другу, что казались ед
иным целым.
Ц Сейчас! Ц предостерегла Верджи.
Кабинка качнулась и замерла. А мимо них, кувыркаясь, пролетел вниз огненн
ый шар. Корвину показалось, что он разглядел внутри три мечущиеся, еще жив
ые фигуры.
Флайер вигилов снизился и завис напротив их изуродованной кабины.
Ц Скорее! Ц взмолился Марк.
Ц Мы падаем, Ц сообщил его странный гид.
Не стоило смотреть вниз Ц под ногами больше не было пола. Впрочем, Корвин
и так чувствовал: уцелевший обломок, на котором они висели, как две несчас
тные обезьяны, неумолимо кренится. Еще миг Ц и они сорвутся.
Ц Нас спасут, Ц пообещал Марк, хотя не был в этом уверен.
И тут же увидел, что один из полицейских собирается бросить в них термогр
анату Ц было нетрудно узнать ее вытянутый корпус и оранжевую нашлепку в
зрывателя наверху.
Ц Мы Ц не преступники! Ц закричал Корвин так, что мгновенно осип от кри
ка. Ц Нет!
Полицейский как будто ничего не услышал. Он тщательно размахнулся и швыр
нул гранату. Верджи отпустила поручень и поймала гранату свободной руко
й.
Корвин сообразил (О, Боже! Боже! Я не верю в тебя, но ведь это чудо!), что взрыва
тель на месте.
Ц Держи меня крепче! Ц приказала девушка. Ц Двумя руками. Крепко держи.
И закрой глаза.
Он подчинился, обнял ее и зажмурился.
В следующий миг им плеснуло ветром в лицо, и юноша сообразил, что падает. О
н падал с высоты и понимал, что через несколько мгновений умрет. Сколько м
ожет длиться полет на Островах Блаженных, если ускорение на этой планете
равно 0,82g?
Он открыл глаза и увидел под собой не плиты, а зеленые воды океана.
В этот миг он все же отпустил Верджи, и в воду они упали порознь. Марк сумел
сгруппироваться, иначе сильно бы расшибся о воду Ц высота была не мален
ькая. А девушка перевернулась в воздухе и вошла в воду иглой Ц видимо, она
была по части прыжков мастер.
Марк ушел в глубину, а потом долго, нестерпимо долго поднимался на поверх
ность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18