Ц Пойдем в аквапарк, Ц решил Корвин. Он, в самом деле, еще не придумал для
себя программу отдыха. Только решил, что должен побывать в аквапарке. Про
сто потому, что его отец был в аквапарке, и теперь юноша наяву хотел испроб
овать, что это такое.
Ц Пожалуйста. Обожаю аквапарк. Когда за тобой зайти?
Ц Через два часа. Ц Он запнулся, но тут же осмелел: Ц Или, моясет, позавтр
акаем вместе?
Ц Сегодня Ц нет. Я должна составить карту для тебя и смету. Работа Ц в пе
рвую очередь, завтрак Ц потом. Иначе завтракать будет нечем Ц в прямом с
мысле этого слова. А вот обедом можешь меня угостить.
Ц Как тебя зовут?
Ц Верджи. А ты Ц Корвин?
Ц Марк Валерий Корвин, Ц представился он полным именем, однако не стал
уточнять, что он Ц следователь по особо важным делам.
Впрочем, если его гид хоть немного в курсе лацийских дел Ц она и так должн
а знать, кто он такой. Но, услышав его имя, Верджи не выразила никаких эмоци
й.
Ц Тогда встретимся через два часа. Ц Девушка постучала пальчиком по ег
о груди. Ц И не забудь, Марк Валерий Корвин, что я только гид, а девочки на н
очь Ц это из Мулен Руж!

***

Ц Я говорю, мне это удалось! Ц Фраза, сказанная за соседним столиком сли
шком громко, заставила Марка очнуться от раздумий. Ц Векторы надо брать
только у Тимми. У него Ц самые хорошие! Понял?! А?!
Корвин не подал виду, что разговор его заинтересовал. Он продолжал отпра
влять в рот одну за другой ложечки с мороженым из прозрачной вазочки и де
лал вид, что до троих парней за соседним столиком, уставленным бутылками
и пустыми тарелками, ему дела нет.
Ц Ерунда. Все это жалкие подделки, хоть у Тимми бери, хоть у кого другого,
Ц возразил второй парень. Этот, если судить по хриплому, простуженному г
олосу и виду, вряд ли он родился и вырос на Лации. Скорее, он с какой-нибудь
суровой колонии Ц с Психеи или даже Петры.
Ц А я говорю, что очутился на берегу. Захлебываясь в пене прибоя, Ц опять
повысил голос первый Ц парень лет тридцати, загорелый и светловолосый.
Лицо Ц смутно знакомое. Однако Марк был уверен, что лично он с этим челове
ком никогда прежде не встречался.
Ц А если бы тебя зашвырнуло в открытый океан? Или в кратер вулкана? Ц нас
мешливо спросил хрипатый.
О чем они говорят? Пока не удавалось ухватить суть разговора.
Ц Сегодня снова пойду в «Пирамиду» и все проверю! Ц опять на весь зал об
ъявил первый.
Ц Тише, Ц шикнул третий парень, прежде молчавший. Ц Все это плохо пахне
т, уверяю вас. Это не нулевки. Обман. Имитация. Гипноз. Уж не знаю что. Только
психи пользуются векторами.
Ого! Неужели на Лации и его колониях есть тайны, не доступные префекту по о
собо важным делам Корвину? Следователю, который знает во всех деталях по
дробности громких преступлений за последние несколько сотен лет? Или в «
Пирамиде» нет ничего преступного? Тайна без преступления? Разве бывает т
акое?
Юношу разбирало любопытство.
Ц Я найду проводника, Ц объявил человек, который вчера так странно весе
лился в «Пирамиде». Ц Есть такие, кто умеет рассчитывать вплоть до неско
льких метров. Я найду.
Ц Ты обещаешь это уже третий день, Минни, Ц загоготал обладатель хрипло
го голоса. Ц Но дело в том, что здешние проводники Ц не идиоты. Никто из ни
х не захочет сесть с тобой на вектор. Так это, кажется, у них называется?
«Минни». Это имя, или вернее, прозвище, тут же вызвало в памяти Корвина ярк
ую картину.
Желтовато-серая степь, редкие кустики серой мертвой травы и медленно бр
едущие сгорбленные фигуры. Изорванная в клочья одежда, пропитанные пото
м повязки на головах. С лиц и рук струпьями сползает обгорелая кожа. У двои
х или троих висят тощие котомки за плечами, у остальных при себе только фл
яги с водой. Вездеход, в котором сидит Марк и с ним еще двое Ц сержант и ряд
овой, нагоняет идущих. Разумеется, в джипе не Марк лично, а его дед, префект
по особо важным делам (юный Корвин уже давно научился различать, чьи восп
оминания всплывают внезапно в его мозгу, не важно происходит это наяву и
ли во сне).
Ц Останови, Ц приказывает префект сержанту за рулем.
Вездеход замирает.
Ц Минни! Ц окликает Корвин бредущего впереди худого, одетого в лохмоть
я человека.
Тот не оборачивается, напротив, ускоряет шаг, напрасно пытаясь затерятьс
я среди двух десятков своих спутников. Ноги плохо его держат, он постоянн
о спотыкается, «загребает» ботинками песок.
Ц Минуций Руф! Вы арестованы! Ц выкрикивает префект.
Человек в лохмотьях делает попытку удрать, бросается вперед, но тут же сп
отыкается и падает. Хочет подняться, но не может, снова оседает на песок. П
рефект выпрыгивает из вездехода и направляется к Минни. Тот не двигается
, продолжая лежать в нелепой позе, Ц одна рука зарылась в грязные лохмоть
я, вторая откинута в сторону, пальцы скребут серые ломкие стебельки умер
шей травы.
Ц Минуций Руф!
Беглец медленно переворачивается на спину. В живот префекту смотрит чер
ный ствол бластера.
Ц Глупо, Ц пожимает плечами служитель закона. Ц Если пошевелишься, мо
й сержант разнесет тебе голову.
Ц Я убью тебя прежде. Пес, вечно идущий по следу, ты сдохнешь и не оставишь
потомства. А мне все равно смерть.
Ц Тебя ждет трибунал. И Ц скорее всего Ц направление на космическую ба
зу. Это шанс остаться в живых, Минни. Поверь, я Ц твой друг, и не желаю тебе з
ла.
Ц Я же сказал, смерть. Ц Окиданные болячками губы Минни пытаются изобра
зить улыбку. Руку с бластером он опускает, но не делает даже попытки подня
ться, продолжает лежать на песке. Ц Почему ты никогда не чувствуешь себя
убийцей, Корвин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18