Я приподнялась на стре
менах, с интересом рассматривая заржавленный наконечник.
Ц Я не думаю, что это самое удачное место для торговли антиквариатом, Ц
доверительно сообщила я незнакомцу. Ц Вот в Стармине у вас бы его с рукам
и оторвали. Вернее, отрубили. Знаете ли, там очень не любят разбойников…
Ромашка обнюхала арбалет, презрительно фыркнула и, напрочь игнорируя гр
абителя, потянулась к аппетитной зелени малинника, из высокой гущи котор
ого только что возникло это чудо в лаптях.
Преступный элемент заметно смутился. Наконечник затрепетал, как щенячи
й хвостик. Увы, до раскаяния и покаяния было еще далеко Ц заблудшая овца у
порствовала во грехе сребролюбия:
Ц А ну-тка, живо слезай с коня, девка языкатая! Кошелек или жизнь, да пошус
трей, слышишь?
Я изобразила усиленную работу мысли:
Ц Ладно, убедил. Кошелек.
Пахнуло озоном.
Лицо грабителя передернулось, зрачки расширились, глаза остекленели, и о
н, медленно опустив арбалет, отвязал и беспрекословно подал мне тощий ме
шок, болтавшийся у пояса.
От мешка разило кошками и куревом. Ослабив веревку, стягивавшую горловин
у, я пропустила сквозь пальцы несколько мелких монет.
Ц Маловато, дорогой мой, маловато. С ленцой работаешь, без огонька. Впроч
ем, так уж и быть, возьму в качестве аванса, Ц осчастливила я грабителя, шв
ыряя ему под ноги пустой мешок, и предупредила: Ц Я через пару дней этой ж
е дорогой назад поеду, так уж будь добр, постарайся меня не разочаровать.

Мужик, не отрывая от меня загипнотизированного взгляда, медленно нагнул
ся, поднял мешок и застыл столб столбом, не в силах шевельнуться без моего
ведома.
Как только горе-грабитель скрылся из виду, я деактивировала заклинание
и позволила Ромашке перейти с галопа на любимую ею трусцу. Письмо, зажато
е во время подсчета денег у меня между коленями, немного помялось и утрат
ило товарный вид. Впрочем, рассудила я, главное не оформление, а содержани
е. Оное же компенсировало недостатки репейного листа, использованного в
укромном месте.
Ага, вот наконец и обо мне пара строк. За дифирамбами загадочному АррТ ак
ктуру пропустишь и не заметишь.

«…за время обучения в Высшей
Школе Чародеев, Пифий и Травниц адептка Вольха проявила себя…»

Знаю. Очень плохо.

«…неусидчива, нетерпелива, с
воевольна…»

Знакомая песня.

«…любит злые шутки и неоднок
ратно переносит их с воспитанников на воспитателей…»

Это он про ведро, что ли? Да, было одно ведерко, довольно объемистое. Стояло
себе на балке, над дверью моей комнаты. Эдакий самодельный капкан на сосе
дей по Школьному общежитию, дабы неповадно было без спросу одалживать у
меня конспекты и кастрюли с наваренным на неделю борщом. Может, Учитель т
ак бы не разозлился, если бы ведро все-таки опрокинулось, а не упало ему на
голову стоймя, вместе с водой?

«…отличается редкими спосо
бностями к практической и теоретической магии, сильно развитой интуици
ей, быстро адаптируется к нестандартной ситуации…»

Ха, может, я еще не безнадежна?

«…рекомендую применить ее д
арование для решения упомянутой Вами проблемы. Да, еще. Последующие стра
ницы начертаны симпатическим составом, дабы уберечь их содержание от не
умеренного любопытства вышеупомянутой адептки, которая в настоящий мо
мент наверняка уже ознакомилась с содержанием страниц предыдущих. Комп
оненты, входящие в состав, Вам известны и для Вас не составит труда…»

Нет, безнадежно. Меня исправит только могила.

Материалы и методы

Глава 1

Неприличная какая-то граница у Догевы. У эльфов Ц высокие травы. У гномов
Ц скалы. У вадлаков Ц груды выброшенной на поверхность земли. У дриад Ц
дубы, подметающие облака. У друидов Ц каменные круги. У людей Ц облуплен
ные стены, каналы с затхлой водой, разделенные парой-тройкой подъемных м
остов, да лысые стражники при них, бдительно дремлющие, упираясь на ржавы
е алебарды.
А здесь Ц осины. Издевательство какое-то, особенно если учесть, что жител
и Догевы Ц вампиры. Хорошие такие осины, серебристые, трепещущие. За осин
ами щекочет небо островерхий еловый ковер, среди которого кое-где прогл
ядывают затравленные березки и сосенки, сама же Догева лежит в долине, ка
к плюшка на дне расписной пиалы. Если смотреть с холма Ц края пиалы, виден
белый ободок из осин; второй потолще, потемнее Ц из елей, а в центре Ц шир
окое зеленое дно с крапочками: сама Догева в кольце возделанных полей и о
блаках тумана.
Ц Подойдешь вплотную к деревьям, Ц наставлял меня Учитель, Ц и пошлеш
ь мысленный сигнал вглубь леса. Любой. Можешь думать о чем угодно, лишь бы
сформировать мощную телепатическую волну.
Ц А кому мне ее направить?
Ц На общей частоте. Кто-нибудь из Стражей Границы услышит.
Я смущенно кашлянула.
Ц Лучше бы ему этого не слышать…
Ц Не обязательно продумывать очередную пакость. Знаю, знаю, ты на них све
рх всякой меры горазда, но на сей раз постарайся воздержаться от оных. О че
м это я? Ах, да, о волне. Вампиры очень восприимчивы к телепатии и сразу отре
агируют на ее присутствие, хотя и не смогут досконально расшифровать. Та
к что напирай на количество, а не на качество.
Ц Вот так? Ц Я смотрю на дымящую баню, наморщив лоб от усердия, и на мою во
лну тут же реагируют пять или шесть адептов, которые, овеянные паром, выбе
гают из дверей и выпрыгивают из окон, атакованные внезапно ожившими вени
ками. Руки будущих коллег заняты шайками, прикрывающими от веников самое
сокровенное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21