Не в силах сдержать нахлынувших чувств, он за
дрожал всем телом.
Откуда-то из внешнего мира до него доносился бодрый голос медсестры, кот
орая пыталась внушить ему, что все будет хорошо и ситуация абсолютно шта
тная. Конечно, думал он, ей не о чем беспокоиться. Это не ее дети рождались п
реждевременно, и не ее близкому человеку предстояло пережить операцию.

Они родятся такими крошечными, а эти аппараты выглядят такими грубыми и
страшными.
Запах больницы заставил Хэнка поморщиться. Куда бы он ни посмотрел, повс
юду его взгляд натыкался на инкубаторы, батареи и провода.
Ц Боже мой! Ц воскликнул он, и его сердце сжалось, когда он рассмотрел кр
ошечное, красное тельце малышки в одном из инкубаторов. Ц Сколько ей?
Ц Один день, Ц мягко ответила медсестра. Ц Она весила всего полкило, но
хорошо набирает вес. У нас рождались дети еще меньше. Мы способны соверша
ть чудеса, Хэнк.
Глядя на крошку, лежавшую в инкубаторе, ему хотелось завыть.
Его малыши тоже будут лежать здесь, подключенные к аппаратам. Их будут ко
рмить внутривенно, и, возможно, им будет нужен добавочный кислород. Если т
олько они выживут. Все это нагнетало на него ужас.
Ц В любом случае, у меня нет выбора, Ц пробормотал Хэнк и, крепко сжав зуб
ы, вернулся в палату к Рэйчел.
Ц Там очень тихо, Ц сказал он ей, стараясь говорить спокойно. Ц Мы сможе
м навещать их в любое время и даже фотографировать, если захотим.
Ц Если они выживут, Ц мрачно сказала Рэйчел. Ему хотелось обнять ее, но о
н удержался.
Ц Все будет хорошо, Ц пытался он приободрить жену. Ц В этой больнице, та
кое случалось много раз.
Ц Да, но со мной это впервые, Ц всхлипывая, возразила она.
Хэнк неуверенно погладил ее по плечу, чувствуя свою беспомощность. Рэйче
л выглядела такой потерянной. Нет, ради нее он должен держаться, он должен
быть сильным, чтобы утешить ее. Это все, что он может для нее сделать.
Ц Порой, Ц тихо начал он, Ц нам приходится доверять свою судьбу другим
людям. В такие моменты мы должны забыть о своих страхах и постараться осн
овывать свои суждения на том, что мы знаем об этих людях.
Рэйчел повернула к нему залитое слезами лицо и часто-часто заморгала.
Ц Ты так и поступаешь? Ц спросила она.
Ц Да. Мы знаем, что эта больница оснащена лучшим оборудованием, а ее перс
онал обладает опытом и умением. Не случайно нас привезли сюда, через, мног
о миль. Мы знаем также, что преждевременно рожденные дети часто выживают,
здесь, немало таких малышей.
Ц Значит, ты утверждаешь, что мы должны доверять людям, которые в прошлом
доказали, что на них можно положиться?
Ц Конечно.
Ц Но это не всегда так.
Ц Здесь работают опытные врачи. Мы должны доверять им.
К своему облегчению, Хэнк заметил, что сумел успокоить ее. Время ползло не
стерпимо медленно. Бесконечное ожидание изнуряло Хэнка. Ему было больно
смотреть на муки и тревоги, терзавшие Рэйчел.
Около шести часов вечера, когда в дверь просунулась голова акушерки, Рэй
чел внезапно вскрикнула от боли и схватилась за живот.
Ц Хэнк! Мне больно! Помоги! Сделай что-нибудь! Ц отчаянно выкрикивала он
а.
Ц Если бы я мог! Ц Его охватила паника. Акушерка быстро осмотрела Рэйче
л.
Ц Так, все ясно. Тебе пора в родильную палату, Ц весело сказала она. Ц Да
вай, папаша, шевелись! Нужно усадить ее в кресло. Вот так.
Ц Хэнк, не уходи! Ц закричала Рэйчел и посмотрела на мужа расширенными
от ужаса глазами.
Его сердце обливалось кровью. Он боялся за нее, боялся, что она может умере
ть. Но нельзя было показывать этого. В родильной, Хэнк все время, не перест
авая, говорил с Рэйчел, пытаясь развлечь ее веселыми историями. Он расска
зывал в лицах и красках, как наденет соломенную шляпу и пойдет выращиват
ь на своем огороде экологически чистые овощи, размышлял, в какую школу бу
дет лучше отправить детей и как они станут главными зачинщиками всех шал
остей в своем классе, описывал, как чинно они всем семейством будут ходит
ь в гости... Хэнк разве что не жонглировал шариками и не устраивал кукольны
е представления Ц да и то лишь потому, что не было под рукой подходящих пр
едметов. В это время он прекрасно понимал, что пытается не только успокои
ть Рэйчел, но и развеять свой страх перед неизвестностью.
Раньше он думал, что дети появляются быстро. Она покричит какое-то время,
и они появятся. Он не знал, что приходится так долго ждать. Ожидание изводи
ло и выматывало. Опасения и предчувствия измучили его.
Никогда раньше Хэнк не испытывал такого страха. Даже когда его били в шко
ле, он не боялся так, потому, что по крайней мере, мог ответить на удар.
В этой ситуации он был бессилен и чувствовал себя бесполезным, посторонн
им наблюдателем.
Ц Как я хочу, чтобы ты могла отдать мне свою боль, Ц прошептал он, наклони
вшись над Рэйчел.
Ц А я-то как этого хочу! Ц сквозь стиснутые зубы простонала она.
После очередного осмотра доктор громко объявил:
Ц Итак, нам пора. Хэнк, вам в операционную нельзя, так что попрощайтесь зд
есь. И не волнуйтесь, вы станете отцом раньше, чем произнесете слово «близ
нецы». Ну что, мамаша, готовы?
Ц Я хочу видеть, как появятся на свет мои дети! Ц простонала Рэйчел.
Ц Может, в следующий раз, а теперь это невозможно, потому что ваши малыши
неправильно лежат и не смогут выйти сами.
Ц Следующего раза не будет! Ц в ужасе воскликнула Рэйчел, вызвав смех у
медсестер.
Ее повезли по коридору.
Ц Вот, держи меня за руку, Ц серьезно сказал Хэнк, Ц и можешь сжимать ее,
пока не переломаешь все косточки.
Ц Глупый, Ц прошептала она и благодарно улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46