Будет следствие, выяснится, что они стали жертвами криминальной раз
борки.
Ц А как же тот, кто стрелял? Ц хрипло спросил Шрам.
Ц За него не беспокойтесь. На нем уже столько крови, что ему для собствен
ной же пользы лучше держать язык за зубами…
И вот спустя год Шрам снова ехал туда же, на Васильевский остров. На их с Ка
листратовым тайную явку. Он понимал: случилось что-то важное, иначе генер
ал не стал бы вызывать его лично, а позвонил бы по мобильному телефону. Что
же могло произойти? Ц недоумевал Шрам. Он взглянул на часы: 18.55. Чуть выше н
ад цифрами чернела дата: 30 мая.
«Джип» мчался по Василеостровскому проспекту. Шрам думал о генерале Кал
истратове. Тогда, в их первую встречу, Калистратов обронил что-то о том, чт
о изучил его досье и знал его, Шрама, психологический склад. Что он имел в в
иду? Что Шрам болезненно властолюбив? Что после коронации он вдруг ощути
л сладкий вкус власти, который позволял утолять самолюбие и жажду подчин
ять себе других. Сладкий вкус власти… Да, кому-то нравится убивать. Кто-то
Ц самые дикие, примитивные, бойцы-гпадиаторы Ц обожает терпкий вкус кр
ови. Тех хлебом не корми Ц дай насладиться предсмертным ужасом, застывш
им в глазах беззащитной жертвы. Таких Шрам не любил, питал к ним отвращени
е: подонки, мразь. Другие испытывали страсть к деньгам. К роскоши. Их пьяни
л сладкий вкус богатства. Эти воровали, грабили, убивали только ради одно
го Ц чтобы заграбастать побольше бабок. Чтобы накупить себе импортных ш
моток, ездить по пять раз в году на Средиземное море греть пузо. Чтобы купи
ть под Питером дачу и чтоб это был непременно особняк какого-нибудь парт
ийного пенсионера, с резной мебелью, с телефонами во всех комнатах, с учас
тком в два-три гектара. Такие начинали с того, что в 1991 году за бешеные бабки
приобретали в обкомовском гараже списанные ЗИЛы-«членовозы», потом мен
яли их на подержанные белые «линкольны», а потом вместо них покупали нов
енькие «роллс-ройсы». Они жрали за троих, пили за пятерых, словно торопили
сь компенсировать голодные годы сидения на скудном совковом продпайке.
Но мало кто из его ближних знал этот сладкий вкус власти.
Да, Калистратов оказался тонким психологом. Он был прав Ц Шрам готов пож
ертвовать многим, очень многим, даже переступить через воровские поняти
я, чтобы обрести как можно больше власти. Когда полгода назад Шрам сдал Ва
ряга и организовал похищение его жены с сыном из Америки, он знал, что сове
ршает тягчайший грех. Знал, что за такое вся воровская Россия, если тайное
станет явным, дружно поднимет его на «перья», разорвет в клочья, заживо св
арит в кипящем масле. Но он шел напролом. Его манила жажда власти. Он верил
генералу Калистратову. И надеялся с его помощью и при его поддержке в ско
ром времени занять место смотрящего по России.
«Джип», резко затормозив, остановился перед дверью трехэтажного дощато
го домика. Покрытые пылью окошки были занавешены грязными шторками. Шрам
вышел из машины и глянул вверх. Угловое окно на третьем этаже было не зана
вешено. Значит, Калистратов уже там. Шрам толкнул дверь с пузырящейся кра
ской и вошел в темный вестибюль. За столом сидел дед-вахтер. Он читал журн
ал при ярком свете крохотной настольной лампы.
Ц Вы к кому? Ц привычно проскрипел дед, даже не отрывая глаз от страницы.

Ц В отдел распространения, Ц ответил Шрам и, не глядя на деда, прошел к ле
стнице.
Он поднялся на третий этаж, дошел до конца длинного коридора, без стука от
крыл обитую дерматином дверь с номером «9».
За письменным столом сидел Калистратов. Перед ним стоял навытяжку плотн
ый приземистый господин в сером костюме. Господин обернулся на вошедшег
о.
Калистратов хмуро кивнул Шраму и обратился к господину в сером костюме:

Ц Ладно, Васильич, ты пока иди, мы тут потолкуем, обсудим ситуацию, я тебя п
осле вызову. Свяжись с Москвой Ц узнай, нет ли чего нового оттуда.
Васильич, весь красный как рак, не отрывая от пола глаз, прошмыгнул мимо Шр
ама в дверь.
Ц Присаживайся, Саша, Ц пригласил Калистратов. Ц Ты понял, что я тебя вы
звал по срочному делу?
Ц Просто так не стали бы, понятно.
Ц Так вот. У нас проблема, Ц Калистратов помотал головой, точно его внез
апно пронзила сильная боль в шейном позвонке, и поправился: Ц У меня проб
лема. Мне вчера сообщили, что Варяг убит в зоне.
У Шрама как-то разом пересохло во рту. Он сухим языком облизнул губы.
Ц Как, убит?
Ц Как-как… Кверху каком. Этот мудак-выскочка, начальник лагеря, недогля
дел… Словом, в лагере начался бунт. Не знаю уж, что там случилось, но зеки за
бузили. Начальник лагеря вызвал ОМОН, внутренние войска с бронетехникой
. Началась стрельба. Варяга уложил снайпер.
Ц Зачем? Ц Шрам от волнения даже вскочил со стула.
Ц Как я понимаю, начальник колонии в штаны наложил и решил избавить себя
от возможных хлопот с Варягом. В любом случае кум, этот сукин сын, спасал с
вою шкуру, а меня подставил. Ну да ладно, это мои проблемы Ц мне их и решать
. Я тебя не за тем позвал. Что бы там ни было, наш план продолжает работать. Х
отя было бы намного лучше и вернее, если бы это случилось месяцев на четыр
е-пять позднее. Но ты, парень, можешь праздновать победу. Для тебя теперь д
орога открыта. Я уже доложил наверх о смерти Варяга. Через день-два весть
разойдется по России. Но пусть твоя братва узнает об этом не от тебя, а из «
Московского комсомольца» или через зоны. Когда всем станет известно, что
Варяга нет, на очередном сходе будут выбирать нового смотрящего по Росс
ии, Ц Калистратов улыбнулся и добавил, напирая на каждое слово:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23