Два солдатика лежали рядом, третий Ц в н
ескольких шагах. Рты открыты, словно от удивления, ноги раскинуты, словно
и после смерти хотели они продолжить свой бег. Они так и не поняли, откуда
прозвучали выстрелы, потому и побежали навстречу смерти, и автоматы их б
ыли направлены в никуда.
Эти трое напоминали о жертвах, которые язычники приносили когда-то свои
м кровожадным идолам.
Ц Возьмите автоматы, если что… просто так мы не дадимся.
С Фотоном Варяг встречался несколько раз, и при каждой встрече тот покор
ял его какой-то житейской мудростью, густо замешанной на своде воровски
х законов. Он брался распутывать самые сложные воровские конфликты, умел
убеждать, и самое странное было то, что потом почти никогда не оставалось
обиженных. Фотон был примером для любого вора в законе, ему подражали, но о
н оставался недосягаемым. Разве мог Варяг подумать о том, что он станет ег
о преемником и будет давать клятву на его могиле. Это была честь.
Ц Прости, Фотон, Ц заговорил Варяг, Ц что поклон от братвы передаю так н
ескоро. Ты заслуживаешь большего. Почестей и роскошных похорон, водки и с
ытной закуски. Тебя не похоронили так, как надо; тебя просто бросили и прис
ыпали землей. Спасибо на том, что хоть поставили на твоей могиле крест. Не
очень ты почитал Бога, но твоя грешная душа сейчас с ним, на небесах! Ты все
гда был справедливым в воровских спорах, вряд ли еще скоро найдется тако
й судья, как ты. Я клянусь, Фотон, продолжить твое дело, хотя бы приблизитьс
я к тебе, потому что обойти тебя невозможно. Клянусь соблюдать наши воров
ские законы: не нами они выдуманы, и не нам их забывать. Лучше жизнь свою по
ложу, чем отступлюсь от них. Ц Варяг помолчал.
Убиенные солдаты тоже как будто внимали воровской клятве. Если нет, тогд
а отчего они так неподвижно замерли?
Варяг продолжил:
Ц Ты извини меня, Фотон, больше я сюда не вернусь. Не будет для этого у меня
времени. А тебе вот от меня подарок.
Он достал бутылку водки, свернул алюминиевую головку и брызнул горьким с
одержимым на могилу.
Ц Пей, Фотон! Крепка водка, а тебе она вдвойне горькой покажется.
То, что осталось, Варяг поставил у самого креста. Бутылка слегка накренил
ась, но не пролилась. Словно и она охмелела.
Ц А ты, Господь, прости грешного раба своего, не будь к нему слишком строг.
Поверь, он не самый худший из людей, как это казалось многим. Ц И впервые в
жизни Варяг перекрестился, а потом, поклонившись, быстро пошел прочь, ост
авляя за спиной могилу, трупы и собственную прежнюю жизнь.

ГЛАВА 4

Освобождение обрушилось на него как всегда внезапно. Он уже не восприним
ал его, как нечаянный дар, который нужно брать, а потом всю жизнь за него ра
сплачиваться. Теперь это была некая ступень, с которой он должен шагнуть
еще выше.
Поначалу он наслаждался свободой, как простой баклан, вырвавшийся из-по
д пристального внимания караульных вышек: кутил с бабами, сорил деньгами
, которые валились на него невесть откуда, навещал старых друзей, быстро о
бзаводился новыми. Но очень скоро от всего этого устал и все чаще ловил се
бя на мысли о том, что начинает если не тосковать, то уж скучать по зоне. Это
точно. Скажешь кому-нибудь Ц еще не поверят. Но все было именно так. Здесь,
на воле, он был одним из многих: он терялся в толпе, на него не обращали вним
ания. Там, на зоне, он был личностью, с мнением которой считались даже самы
е отпетые, и не находилось смельчака, который пошел бы против его воли. И о
т этой ностальгии по жесткому лагерному порядку становилось тошно. Варя
г понял, что год на свободе Ц слишком большой срок, и его потянуло туда, от
куда он недавно вернулся. Вспоминались одноэтажные бараки, уютная камор
очка, оклеенная светлыми обоями, гитара на стене. И вообще: чем та жизнь ху
же этой? Свежий воздух, в конце концов! Работа? Так на то мужики есть, пусть о
ни и вкалывают. А ему скорее пальцы обрубят, чем он возьмет молоток в руки.
Само начальство к нему на поклон идет, когда план не выполняется. Просит, у
говаривает, чтобы поднажал, поблажки сулит. Еще не известно, кто в лагерях
большее начальство Ц администрация или вот такие урки, как он.
…В тот день от перепоя стонала голова. Варягу подумалось о том, что сходня
к явно не одобрил бы его загула: уж слишком лихо отмечал он свое освобожде
ние. Варяг и сам недолюбливал пьющих. Такие никогда не делали настоящей в
оровской карьеры. Но сейчас ему было абсолютно все равно. В такие утренни
е часы он становился злым, и знавшие Варяга старались не перечить ему, пон
имая, что можно нарваться на жесткий, словно кирпич, кулак вора. Он и сам не
знал, где проводит время. Его водили с одной хаты на другую, подкладывали д
евок, и он удивлялся всякий раз и с трудом вспоминал, как она оказалась ряд
ом с ним.
К Светке он не являлся нарочно. Хотел забыть. Но чем больше он совершал над
собой усилий, тем навязчивее становился ее образ. Она вспоминалась ему и
менно такой, какой он видел ее в вагоне: коротенькое платьице, пушистые и с
ветлые словно лен, волосы. Он помнил все: и как она села рядом, и как он сорва
л с нее одежду и взял, как вокзальную шлюху. И еще помнил Варяг: при прощани
и Ц ни слезинки. Светка смотрела строго и прямо; видно, в ту ночь она много
е для себя решила. И долго ей вслед смотрела солдатня, явно завидуя короно
ванному вору.
Варяг с трудом открыл глаза, но не увидел ничего, кроме множества пустых б
утылок. Опять незнакомая хата. Из мебели Ц пара стульев и скрипучий стол,
да еще на кухне радио орет.
Ц Очухался?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18