Лучи фонарей вырывали из темноты заброшенные следы былой цивилизации: и
деально гладкие бетонные стены, искореженные металлические трубы, свис
ающие с потолка оплетки проводов. Ядерный взрыв привел к смещению земной
поверхности, и потому уцелели только узкие, прочные ходы, обладавшие нео
бходимой жесткостью.
Отряд часто петлял, пару раз поднимался и спускался по лестницам, а однаж
ды пришлось двигаться на четвереньках.
Глядя на свисающие глыбы полуобвалившегося лаза, Олесь прекрасно осозн
авал всю рискованность их затеи. Случайно заденешь не тот блок Ц и хрупк
ая конструкция мгновенно рухнет. А в подобных ситуациях человек не успев
ает отреагировать. Смерть наступает в доли секунды.
Орэл остановился в квадратном колодце и, указав рукой вверх, произнес:
Ц Пришли. Люк над нами. Повернете рычаг, и он отъедет в сторону. Не обращай
те внимания на звук. Механизмы проржавели. Я бы их смазал, но до основных ч
астей не добраться. Выход находится в подвале заброшенного дома. Во врем
я катастрофы здание покрылось трещинами, два подъезда просели, и люди, ес
тественно, нашли более надежное жилье. Но будьте осторожны! Черти очень н
аблюдательны. Эти мерзавцы, словно по запаху, определяют чужаков.
Ц Не волнуйся, Ц заверил тасконца Аято. Ц Постараемся обойтись без шу
ма.
Ц Может, наконец, скажете, куда и зачем мы идем? Ц не удержался от вопроса
Жак.
Ц Конечно, Ц улыбнулся самурай. Ц Нам предстоит посетить местный музе
й искусств. Одна из главных достопримечательностей Морсвила. Под его сво
дами ты почерпнешь массу интересной информации.
Ц А если серьезно? Ц не унимался маркиз.
Ц Я серьезен, как никогда, Ц вымолвил Тино. Ц Находим в здании нужную кн
игу, забираем ее и тотчас покидаем сектор поклонников дьявола. Вся опера
ция займет несколько минут.
Ц Меня почему-то терзают неприятные сомнения, Ц тяжело вздохнул де Кре
ньян. Ц Уж чересчур легкое дело. Обычно такие мероприятия заканчиваютс
я кровавой дракой и поспешным бегством.
Ц Не исключено, Ц пожал плечами японец.
Ц Неужели книга настолько важна, чтобы рисковать из-за нее жизнью? Ц уд
ивился Стюарт.
Ц Да, Ц уверенно проговорил Аято. Ц Возможно, от сегодняшнего успеха з
ависит наше будущее.
Ц Звучит интригующе, Ц усмехнулся француз. Ц А не проще выкупить древ
нюю реликвию? За пару хороших клинков оливийцы отдадут все, что угодно.
Ц Это ошибочное мнение, Ц возразил Сфин. Ц Чистые и вампиры действите
льно одержимы стяжательством и жаждой наживы. За приличную цену они гото
вы продать родную мать. Черти придерживаются совсем иных взглядов. Для р
елигиозных фанатиков древние вещи превратились в культ. Дьявольские от
родья расстаются с ними крайне неохотно.
Ц Вот сволочи! Ц процедил сквозь зубы Жак, заворачивая арбалет в тряпку
.
Первым по лестнице начал подниматься самурай. До люка оставалось не мень
ше десяти метров. Падение вниз вполне может привести к серьезным перелом
ам. Действовал Тино осторожно. Легкое нажатие на рычаг Ц и тишину подзем
елья разорвал мерзкий, скрипучий скрежет. От неожиданности земляне даже
вздрогнули.
На устах тасконца появилась снисходительная улыбка. Орэл прекрасно зна
л, что этот звук, кроме них, никто не слышит.
Один за другим воины выбирались на поверхность. Крышку закрывать не стал
и. В случае преследования будет дорога каждая секунда.
Ориентироваться в кромешной темноте необычайно сложно, и японец включи
л фонарь. Значительная часть подвала представляла собой сплошные руины.
Тем не менее, наемники сразу заметили выход. Луч света тотчас погас. Споты
каясь о глыбы, тихо ругаясь, земляне брели на ощупь.
С улицы донесся дружный вопль сотен глоток. Затем длительная пауза Ц и н
овый крик… Вот и каменные ступени. Само собой, дверей в здании не оказалос
ь.
Мимо дома шла огромная толпа людей с зажженными факелами Ц мужчины, жен
щины, дети… Старики в Морсвиле Ц большая редкость. Слишком тяжелые усло
вия жизни. Абсолютное большинство оливийцев не имело одежды. Наготы таск
онцы не стеснялись. Смуглые тела были тщательно намазаны черной краской
. Во мраке ночи эти темные, причудливые фигуры производили пугающее впеч
атление.
Колонна двигалась куда-то в западном направлении. Послышался высокий на
дрывный голос. Мгновение Ц и, вскинув руки с факелами, оливийцы восторже
нно заорали. Разобрать слова Храброву никак не удавалось. Эхо подъезда и
скажало звук, делая его объемным и нечленораздельным.
Земляне предусмотрительно прижались к стене. Выходить из здания сейчас
будет равносильно самоубийству. Вооруженные черти сразу бросятся на чу
жаков.
Ждать пришлось почти четверть часа. Наконец, человеческая волна схлынул
а. Улица опустела. Аято выглянул из дома, осмотрелся и призывно махнул рук
ой. Четыре тени тихо скользнули вслед за толпой.
Путь до музея искусств Сфин описал очень точно. Несколько поворотов Ц и
воины вышли на широкую магистраль. Впереди колыхалось море огня. Тысячи
факелов сливались в единое зарево, освещая близлежащие строения и огром
ную площадь. Указав на трехэтажное вытянутое здание, расположенное спра
ва, японец тихо сказал:
Ц Нам туда.
Ц Но возле него морсвилцы! Ц изумленно выдохнул шотландец.
Ц Мы войдем с другой стороны, Ц пояснил Аято.
Миновав еще один квартал, группа покинула проспект и, обогнув неказистый
, полуобвалившийся дом, достигла цели. Минут пять наемники внимательно н
аблюдали за музеем, оценивая ситуацию. Им не сразу удалось разглядеть уз
кий вход недалеко от торца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15