Именно они должны были стать противниками преступников на арене стадио
на. Надзор за наемниками осуществлял майор Грег Лейрон.
* * *
Когда-то офицер служил в ш
турмовом подразделении имперской армии, а теперь являлся помощником Эн
герона.
Через сорок дней корабль достиг Астры. Охранники высадили заключенных в
Ассоне, столице Грезы. А уже утром преступники вышли на арену стадиона. На
трибунах присутствовало двадцать тысяч зрителей. На кожу полуобнаженн
ых каторжников плайдцы нанесли боевую раскраску, соответствующую обра
зу какого-нибудь хищного зверя. Юный землянин получил кличку Одинокий Во
лк.
Вооруженные ножами гладиаторы дрались парами. Публика одновременно на
блюдала сразу за двумя схватками. Андрей сумел ранить охотника и прорват
ься к спасительному флагу. Кроме него это удалось еще четверым маорским
заключенным. Уцелевших преступников разместили в специальном лагере н
а океанском побережье. Стенли Соунвил отправился в систему Сириуса за но
выми смертниками.
Прошло полтора месяца. В Ассоне состоялось еще одно представление. Волко
в снова одержал победу. И опять не стал убивать поверженного наемника. Вп
рочем, землянин не знал, что в последний момент Ёейрон выставил против не
го более слабого бойца. Майору понравился отчаянный мальчишка. Андрей, с
ам того не желая, стал популярным в герцогстве Плайдском гладиатором.
Минуло четыре декады. Соунвил вернулся на Грезу с партией каторжников. Т
орговец передал их своему компаньону Браену Клевилу. Ассон готовился к о
чередному кровавому шоу. За день до представления Грег Лейрон неожиданн
о поставил организаторам жесткое условие. Либо они продают ему Волкова,
либо майор выставляет против юноши сильнейшего охотника.
Терять хорошего бойца плайдцы не хотели и после долгих споров согласили
сь на сделку. Правда, Клевил потребовал, чтобы Андрей раз в год обязательн
о участвовал в поединках. Тасконцу пришлось пойти на уступки. Вскоре зем
лянин оказался в лагере наемников. В схватке с преступником Волков был в
ынужден убить противника.
Через несколько дней юноша покинул Грезу. Вместе с Лейроном он возвращал
ся обратно в Сирианское графство. Во время полета Грег постоянно занимал
ся с Андреем, готовя его к нелегким испытаниям. На базе Энгерона никому по
блажек не делалось. После медицинского обследования и карантина землян
ина направили в первый батальон четвертой центурии. В кровь Волкова олив
ийцы ввели специальный препарат и микрочип, на шею надели металлический
обруч с взрывчаткой.
Программа обучения невольников была очень насыщенной. Будущие солдаты
совершали длительные марши, преодолевали различные препятствия, перен
осили тяжести.
Инструкторы с рабами не церемонились. Воин, не способный выполнить то ил
и иное задание, безжалостно уничтожался. За девять декад взвод Андрея по
терял трех человек.
Однажды в лагерь прилетела графиня Сирианская. Октавия Торнвил регуляр
но брала у Энгерона наемников в аренду. Солдаты нулевого уровня сдавали
экзамен на Униме и Аскании, ликвидируя мятежные племена мутантов.
По странному стечению обстоятельств процессия наткнулась на подраздел
ение Волкова, возвращающееся с полигона. Землянин был поражен красотой с
таршей дочери графини Эвис. На младшую Ч Лану юноша внимания не обратил.

Между тем, пытаясь снизить сумму компенсации, Торнвил предложила Энгеро
ну провести поединок. Наемнику предстояло сразиться с телохранителем О
ктавии. Отказать могущественной правительнице Стаф не посмел. Графиня в
ыбрала Андрея в качестве бойца. Женщина не сомневалась в успехе. В ее охра
не служили исключительно мутанты. В последний момент майор Лейрон добил
ся, чтобы противникам дали кинжалы. Шансы немного уравнялись. В тяжелой, о
тчаянной схватке, находясь на краю гибели, Волков все же убил врага.
Расстроенная графиня решила поближе взглянуть на победителя. Израненн
ый, изможденный юноша направился к Торнвил. И тут произошло нечто необъя
снимое. Четырнадцатилетняя дочь Октавии Лана, на виду у всей свиты, шагну
ла в грязь и отдала невольнику свой платок. Разгневанная правительница т
ут же покинула базу.
Прервав визит на Таскону, Торнвил вернулась на Алан. На корабле мать серь
езно поговорила со строптивой дочерью. Октавия вдруг поняла, что девочки
уже выросли. После смерти мужа она активно занялась политикой и слишком
мало уделяла им внимания. Досадная оплошность. Отношения между Эвис и Ёа
ной не сложились. Большой любви сестры друг к другу не испытывали. Мало то
го, красавица Эвис постоянно язвила по поводу невзрачной внешности Ланы
. Младшая дочь откровенно завидовала сестре.
В поединке с мутантом Андрей получил ряд тяжелых травм и пролежал в госп
итале целый месяц. По настоянию Лейрона Энгерон перевел землянина в трет
ью центурию. Таким образом, срок обучения Волкова уменьшился больше чем
на полгода. До выпускного экзамена ему осталось всего три декады.
В новом взводе Андрея приняли неплохо. О его бое с телохранителем графин
и знали все наемники. Юноша попал во второе отделение, которым командова
л Брин Флектон. Товарищами Волкова стали корзанец Лайн Стенвил и окрианц
ы Брик Кавенсон и Стейн Шелтон. От враждующих группировок Алена Блекпула
и Джея Парсона землянин старался держаться подальше.
* * *
Спустя месяц девятую рот
у третьей центурии отправили на Униму. Солдаты должны были уничтожить пл
емя свидов. Мутанты регулярно нападали на фермеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13