Из глубины лавки, где Катрин провела столько времени над огромными книгами в пергаментном переплете, сверяя дядюшкины счета, раздался слащавый голос:— Что я могу предложить госпоже? Я полностью в вашем распоряжении и смею утверждать, что нигде в городе вы не найдете такого выбора сукна из Испании, Фламандии или Шампани, шелка с Востока…Голос принадлежал хозяйке, стоявшей за прилавком, на котором были разложены образцы тканей. Это была смуглая, с зеленоватыми глазами женщина среднего роста, примерно того же возраста, что и Катрин. Ее черные густые волосы выбились из-под чепца тонкого полотна, отделанного кружевами. Она была хорошо сложена. Пышная грудь бесстыдно натягивала прелестный серовато-зеленый бархат ее платья, на котором призывно позвякивали золотые цепочки. Платье было прикрыто фартуком из той же ткани, что и чепец. Если эта женщина была любовницей дяди, она, несомненно, стоила ему больших денег. Справедливости ради следовало признать, что она была довольно красива и потому способна свести старика с ума.В то же время Катрин охватило странное чувство: ей показалось, что она уже где-то видела эту женщину. Но при каких обстоятельствах?Она холодно прервала поток красноречия хозяйки.— Вы Амандина Ля Верн?Брови той поползли вверх, а угодническая улыбка исчезла с лица.— Да… я, это я, но я не…— Я графиня де Монсальви и приехала повидать дядюшку Матье! — спокойно сказала Катрин. — Проводите меня к нему!Амандина смотрела на нее, не произнося ни слова. Катрин повернулась к Лоиз и добавила:— Преподобная мать Агнесса, которую вы только что выгнали за дверь, — моя сестра. Я хочу, чтобы вы поняли, — вам не удастся так же легко отделаться и от меня!Амандина разглядывала незваную гостью, которая была так хороша в простом костюме из добротной вишневой ткани.Как и все в Бургундии, она знала легендарную историю любви этой женщины и герцога. Несмотря на душещипательные рассказы этого старого осла Матье Готрэна, уже прошло немало времени, и вся эта история уже казалась вымыслом. Но вот неожиданно Катрин де Монсальви снова появилась. Она была так же красива, и из-под приспущенной вуали на Амандину пристально смотрели большие фиалковые глаза.— Матье? Его здесь нет, — ответила она без тени замешательства. Ей, видимо, потребовалась помощь, и она позвала брата:— Филиберт, иди сюда на минутку!— Сейчас, сейчас.Мужчина, который выгнал Лоиз, появился в дверном проеме, полностью закрыв просвет.С трудом можно было отыскать сходство между братом и сестрой. Он был моложе, а вместо миловидности Амандины у брата на лице проступало выражение первобытной свирепости. Ему отводилась в доме роль сторожевой собаки, следящей за исполнением прихотей хозяйки, и, в частности, устранение любопытных.— Что случилось, Амандина? Я тебе еще нужен? — прогудел он, прочищая зубы гусиным пером.— Они хотят видеть отца Матье, — ответила она, кивая в сторону четверых посетителей.— Еще? Это что, эпидемия? — Вдруг он заметил Лоиз и взорвался:— А вы что сюда явились? Я ведь запретил вам переступать порог этого дома.— Довольно, — сухо прервала его Катрин. — Мы немедленно хотим видеть нашего дядюшку.— Не стоит нас задерживать, — заметил Готье, поигрывая шпагой. Он еле сдерживался, чтобы не броситься на грубияна.Филиберт открыл рот, чтобы узнать, что это за дама перед ним, но Амандина, приподнявшись на цыпочках, прошептала ему что-то на ухо, и его нахмуренное лицо внезапно озарила улыбка.— О! госпожа… о! Какая гостья! И ты заставляешь графиню стоять, Амандина? Кресло ей скорее!— Речь не об этом! Я пришла не для того, чтобы беседовать с вами. Я немедленно хочу видеть своего дядюшку!— Мы прекрасно понимаем, госпожа. Для нас было бы величайшей радостью проводить вас к нему. Но его здесь нет!— Нет? Так где же он?Вероятно, в своем доме в Марсаннэ. Приближается время сбора винограда, и вы знаете, что отец Матье…Я попросила бы называть его господин Готрэн, — воскликнула Лоиз, шокированная манерами парня.Хорошо, господин Готрэн, если вам так больше нравится, он наш лучший друг…Катрин отметила про себя, что Филиберт назвал дядю Матье другом, и она зря опасалась, что прелестная Амандина женила его на себе. К счастью, этого не произошло…Вам надо ехать в Марсаннэ, — продолжал Филиберт.Вдруг чей-то голос произнес:Это ни к чему, его нет в Марсаннэ. Вот уже целых три месяца он туда не показывался!То был маленький худенький мужчина с жиденькой бородкой, в котором Катрин сразу узнала портного, старого друга и соседа своего дяди. У него тоже были виноградники на побережье. Она, улыбаясь, подошла к нему.Мэтр Дюрье! Я так рада вас видеть. Как вы поживаете?Грустное лицо портного внезапно озарилось.Матерь Божья! Да это же Катрин! Малышка Катрин! Как ты повзрослела! Но все такая же прелестница. Дай я тебя обниму!Он бросился было к ней, но вдруг остановился, покраснел и опустил голову.— О! Простите меня, благородная госпожа, я так рад вас видеть… так неожиданно… я забыл…Ничего страшного. Зато я не забыла. Обнимите меня, мэтр Дюрье, и не называйте госпожой. Для вас я навсегда останусь Катрин. Не будем менять наших привычек.Улыбающийся Готье и смущенный Беранже наблюдали, как эти люди запросто обходились с их госпожой. Портной и графиня крепко обнялись.— Ты не можешь себе представить, — сказал он, — как я счастлив, что ты наконец решила приехать сюда и посмотреть, что здесь творится. Когда мне сказали, что приехала Лоиз, я пришел на подмогу, но вот и ты здесь! Слишком великая радость! Может, мы наконец узнаем, что произошло с несчастным Матье!— Что вы хотите этим сказать? — вмешалась аббатиса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15