— Сюзанна поднесла к губам чашку с кофе, сделала глоток и продолжала:— Ты был резок, и теперь я догадываюсь почему: просто у тебя слишком давно не было женщины.Ангус внезапно разразился хохотом.— Знаешь, мне это тоже приходило в голову, — наконец проговорил он. — А уж когда я утром застал тебя в своей постели…— Немедленно прекрати! Я серьезно!Все еще улыбаясь, он устроился напротив нее за столом и открыл корзинку с лепешками, привезенными утром из города.— Это тебе на завтрак — жена судьи позаботилась, чтобы ты не умерла с голоду.Вытащив лепешку, Сюзанна принялась критически разглядывать ее.— Черствая и соленая?— Попробуй.— М-м… — Сюзанна блаженно втянула в себя аромат свежего масла. — А мальчики поели?Ангус кивнул.— Что ж, тогда… — Сюзанна не спеша отхлебнула кофе. — Ты сам должен признать, дорогой, что с ребятами твои отношения складываются не так гладко, как хотелось бы. Но уверяю тебя, хорошая женщина может многое изменить.Теперь, когда мне представился случай увидеть все своими глазами, я опишу ситуацию мистеру Брэддоку, а уж он постарается подыскать тебе подходящую жену и достойную мать твоим сыновьям.— Это не так просто, Сюзанна. — Ангус задумчиво посмотрел куда-то вдаль.— Просто или нет, но ты обязан это сделать. А как только мы с Мег вернемся в Чикаго…— Видишь ли, я не уверен, что захочу снова прибегнуть к услугам мистера Брэддока.— Что?Пожав плечами, он попытался объяснить:— Бог его знает, как это вышло. Я был пьян, когда писал то письмо, а потом трясся от страха при одной только мысли о содеянном.— Но послушай…— Нет, это ты послушай. Я тяжело схожусь с людьми, а одна мысль о том, что здесь, в этом доме, в моей постели…Впустить в нашу жизнь совсем незнакомую женщину… Нет, я должен еще раз хорошенько все взвесить.— Понимаю! — Сюзанна хмыкнула. — Решил сначала поработать над собой?— Я не собираюсь выворачивать свою душу На глазах у всех и каждого.— Но ведь и твои сыновья — тоже часть тебя самого, — перебила Сюзанна. — Неужели у тебя нет сердца?— Что ж, может, и так.По омрачившемуся лицу Сюзанны Ангус видел, что она борется с собой, но ничем не мог ей помочь. Он разочаровал ее. Что ж, она это переживет, как пережила в прошлый раз, и со временем и он, и сыновья Монро станут для нее всего лишь воспоминанием. Лучше уж покончить со всем этим сейчас, не откладывая…— Давай-ка я лучше отвезу тебя обратно в город.— Чувствуя, что терпит сокрушительное поражение, Сюзанна молча кивнула.— Знаю, как это важно для тебя, Сьюзи, но…— Не волнуйся, Ангус, я больше не стану вмешиваться в твою жизнь. Могу я хотя бы ненадолго увидеть мальчиков — просто чтобы попрощаться?— Сказать по правде, я пообещал захватить их в город — повидаться с Мегги.— "Что ж, тогда… — Одна-единственная слеза блеснула в ее изумрудных глазах и скатилась по щеке. — В этом случае тебе не нужно ехать самому. Люк ведь знает дорогу, верно?Ангус кивнул:— Да, и к тому же у меня есть здесь кое-какие дела. Я приеду позже, если ты не возражаешь: хочу попрощаться с тобой и Меган.— Она будет рада. — Отодвинув стул, Сюзанна собрала со стола чашки и, подойдя к раковине, прошептала:— Ты разочаровал меня, Ангус, но ведь когда-то мы были друзьями, верно? И не стоит об этом забывать.— Согласен.— Так, значит, ты позволишь мистеру Брэддоку подыскать кого-то для тебя?Ангус громко вздохнул, признавая свое поражение.— Хорошо, обещаю подумать об этом. А теперь ступай скажи мальчикам, что я их жду. Тебе нужно добраться до города прежде, чем Бен Стил продерет глаза и предпримет еще одну атаку на Меган.— Ты думаешь, он еще спит?Ангус ухмыльнулся:— Он не произвел на меня впечатления ранней пташки.Тем более он чуть ли не до рассвета пытался отыграть у меня свои денежки.— Ангус Йейтс! — На губах Сюзанны появилась робкая улыбка. — Ну где была моя голова? Послать одного мужчину стеречь другого! — Глаза ее неожиданно просияли. — Ты скоро приедешь?— Постараюсь поскорее. И еще… Сюзанна!— Да?Подойдя к девушке почти вплотную, Ангус хриплым шепотом пробормотал:— Спасибо, что приехала. Этот дом сразу как будто стал светлее, едва ты появилась в нем.Его прощальные слова прозвучали музыкой в ушах Сюзанны. Ангус понял наконец, как сильно его дом нуждается в женской руке, а значит, можно надеяться, что он передумает, возьмет обратно свои возражения против будущей невесты и очень скоро о мальчиках будет кому позаботиться.Она с первого взгляда увидела перемену в Люке — по сравнению с предыдущим вечером малыш заметно повеселел, а Джонни, и так всегда пребывающий в лучезарном настроении, скакал по повозке всю дорогу до города.— Думаешь, Меган еще не забыла нас?— Конечно, нет. Она вас очень любит.— Тогда почему она приходила не так часто, как ты?— Потом поймешь. Главное — она вас помнит, — заверила его Сюзанна.— Мне нравилась ее собака.— Вам тоже стоит завести собаку — такую же огромную и рыжую, как Коппер.При одной мысли об этом ореховые глаза Джонни засияли.— Ты думаешь, папа позволит?— А почему бы нет?— Он такой зануда — только и твердит: «Работа.., работа…»— Поддерживать порядок на ранчо всегда трудно, — возразила Сюзанна, — а особенно здесь, в горах. Слава Богу, у него двое взрослых, сильных сыновей, и они готовы ему помогать.— Что-то не похоже, чтобы он так уж радовался нам, — глубокомысленно заявил Джонни.— Ладно. — Сюзанна вздохнула. — Может быть, все изменится к лучшему, когда ваш папа снова женится.— Расскажи ему, что ты мне пообещала.Вспомнив свое опрометчивое высказывание, Сюзанна от досады закусила губу, гадая, что же ей делать, если этот упрямец Ангус Йейтс заартачится и не даст Расселу Брэддоку устроить его судьбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82