Шляпа с большими полями полностью скрывала верхнюю часть лица. У него был маленький рот. Губы были красными, мясистыми и очень подвижными, а что касается подбородка, то он, казалось, нацелился прямо на нее, будто указательный палец. Она сделала утвердительный жест.– Будете добры, я провожу вас туда, – сказала она, потом добавила: – Вы ведь не здешний, правда?– Какая вы хитрая! – толстые губы заулыбались. – Но не заставляйте меня терять время. Быстро проводите меня к клубу, и я сделаю вам подарок в один фунт.– Дайте мне два, дорогой, – возразила она. – У меня сегодня был такой неудачный день.Втянув голову в плечи, он тяжело оперся о свою трость.– А сколько же отсюда минут ходьбы, чтобы они стоили двух фунтов, по вашему мнению?Она прямо посмотрела на него.– Вы должны заплатить мне совсем не за прогулку, за мои сведения.Он снова улыбнулся. У него были белые, маленькие зубки, острые, как у хорька.– Это и в самом деле верно, вы умница. Решено, два фунта. Договорились?Она подмигнула ему и ответила улыбкой.– Я сразу же поняла, что вы не жадный. Решено! Это совсем не потому, что у меня нет доверия к вам, но мы, девушки, никогда не предпринимаем необходимых предосторожностей…Он снял перчатку, на его пальце сверкнул огромный солитер.– Вы знаете Ролло? – спросил он, понизив голос и сверля ее глазами.– А если окажется, что я его знаю? – Она как-то вся напряглась и с беспокойством посмотрела на него.– Я бы хотел узнать о нем кое-что.Рука с бриллиантом исчезла под плащом и появилась вновь с толстой пачкой банковских билетов. Молодая женщина открыла рот. «Безусловно, в этой пачке фунтов сто!» – подумала она.– Я заплачу вам за сведения, – проговорил маленький человек. Он бросил украдкой взгляд через плечо, как будто опасался неодобрения шофера. – И, конечно, за сведения, которые будут стоить этого!Она тоже внимательно посмотрела на улицу. На ней показались люди. Совсем неподалеку от них засверкали пуговицы на мундире полицейского, который совершал свой обычный обход.– Вам лучше зайти ко мне, в мою квартиру, – сказала она. – Здесь невозможно поговорить об этом.– Нет, мы просто сделаем небольшую прогулку в моей машине, – сказал он. И, взяв ее непринужденно под руку, увлек к машине. Шофер открыл им дверцу.Блондинка даже вздохнула от удовольствия, опускаясь на мягкое сиденье. Маленький человек, который по-прежнему держал в левой руке пачку банкнот, взял правой рукой золотой портсигар, лежащий рядом с ним на маленькой полочке.– Сигарету? – предложил он, глядя на нее краем глаза.Он закурил от специальной зажигалки, вставленной в гнездо приборной панели. Потом, пока она вдыхала в себя дым сигареты, сказал шоферу:– Сделайте небольшой круг, но не удаляйтесь далеко от этого места.– Какая прелесть! – воскликнула блондинка, когда машина совершенно незаметно и плавно тронулась с места и двинулась по улице. – Чего бы я только не сделала, чтобы иметь такую машину!Маленький человек проворчал:– Нам надо поговорить о других вещах. Вы знаете Ролло?Она стряхнула пепел сигареты прямо на толстый шерстяной ковер, который устилал пол машины.– Он не любит, когда занимаются его особой. Я должна быть предельно осторожной.– Это по-прежнему вопрос денег, не так ли? – спросил он. – Вот возьмите, может быть, у вас будет больше доверия ко мне, когда вы получите это.Он протянул ей десять билетов. Она схватила их и быстро сунула в свою сумочку, но глаза ее по-прежнему мечтательно не отрывались от пачки денег в его руке.– Да, – несколько помедлив, сказала она. – Я его знаю.– Не он ли владелец «Золотой лилии»?Она утвердительно кивнула.– А что он представляет из себя, этот клуб?– О! Вы знаете, это просто обыкновенная ночная коробка. – Она колебалась. – Люди приходят туда потанцевать. – Она смотрела на кончик сигареты и думала, что она еще может сказать, чтобы не скомпрометировать себя. – Там есть очень хороший оркестр, – добавила она. – Там очень дорогая плата за вход, и туда ходят только члены клуба. Вам ни под каким видом не удастся войти, если вы не являетесь членом клуба. – Она бросила на него быстрый взгляд, потом отвернулась. – Об этом я прекрасно знаю, потому что и сама не раз пыталась туда пройти, но они не разрешают даже членам клуба приводить туда приглашенных, – уточнила она.Он сидел рядом с ней, скорчившись, скрестив руки на набалдашнике трости.– Продолжайте, – сказал он, когда она замолчала.– Что же я могу сказать вам еще? – Рукой она машинально сжимала свою сумочку. – Вы можете там хорошо поесть, но цены там очень завышены. Ролло неплохо получает за все это.Она проговорила эти последние слова более медленно, так как воображение ее иссякло.– Вы ничего не сказали мне существенного и особенного, я все это мог узнать, позвонив по телефону и справившись об этом в клубе, – сердито сказал маленький человек. – Знайте, что я не имею привычки сорить своими деньгами. Я и так знаю, что там происходят и другие вещи, но вы об этом не сказали ни слова. Так что же?– Я не знаю, – ответила она, чувствуя себя не очень хорошо. – Конечно, я тоже слышала, говорили о разных вещах, которые там происходят. Люди ведь там болтливы, но я не хотела бы доставлять неприятности кому бы то ни было.– Вы никому не повредите, – ответил маленький человечек и насмешливо добавил: – Вы знаете, мне ведь очень легко отобрать у вас эти деньги.Она смущенно, но поспешно продолжала:– Если узнают, что это я вам обо всем рассказала, они не постесняются разделаться со мной.– Кто такие эти «они»?Она покачала головой.– Я ведь совсем не об этом хотела вам сказать. Женщина вообще должна быть всегда осторожной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10