– Почему вы так решили? Вы меня вовсе не расстроили.
– Я забираю Эдмунда к себе, поскольку мне показалось, будто вы не совсем здоровы, – откровенно объяснил герцог.
Феба в самом деле чувствовала головную боль, но она все еще настаивала на своем. Однако его забота о ней заставила Фебу взглянуть на его упрямство с другой точки зрения. Она успокоилась, напряжение исчезло, ее глаза застенчиво улыбались. Сильвестр пару секунд смотрел на нее сверху вниз, потом отвернулся и почти грубо бросил через плечо:
– Нет, не спорьте! Я принял решение и не изменю его.
К тому времени, когда они добрались до Кале, у Фебы Марлоу раскалывалась голова. Эдмунд, услышав об этом, сообщил, что у дяди Вестра тоже болит голова.
– С чего ты взял? – рассердился Сильвестр. – Да я вообще не знаю, что это такое, несносный мальчишка!
– О!.. – протянул Эдмунд и добавил шепотом, будто раскрывал огромную тайну: – Просто он немного вредничает!
Так как Том догадался перед отъездом из Абвиля посоветоваться с мистером Синдерби, они выбрали небольшую, но уютную и тихую гостиницу, расположенную вдали от центра города Кале. Целебный отвар, за которым последовал крепкий ночной сон, избавил Фебу от головной боли, однако настроение оставалось подавленным. Утром девушка открыла глаза и увидела мокрые стекла и серое небо за окном.
– Нам предстоит очень неприятное плавание через пролив, – заметил Сильвестр, когда присоединился к остальным путешественникам за завтраком. – Правда, ветер несильный, и это несколько облегчит наше путешествие. Мне удалось раздобыть для вас, мисс Марлоу, отдельную каюту, но, боюсь, вам ужасно не понравится плавание. Особенно, если дождь не прекратится, а он, по-моему, и не собирается прекращаться.
– Почему мне не дали яйцо? – возмущенно поинтересовался Эдмунд. – Я не хочу есть хлеб с молоком. Кейгли называет такую еду пойлом.
– Ничего страшного! – рассмеялась Феба. – Завтра будет привычный завтрак.
– Завтра, может, мне не захочется, – угрюмо покачал головой мальчик. – Я хочу есть сейчас.
– О, Господи! Так ты хочешь есть?
– У меня, кажется, кишки прилипли к спине! – кивнул Эдмунд.
Сильвестр, который просматривал газету, опустил ее и строго заметил:
– Такому Кейгли тебя никогда не мог научить!
– Не Кейгли! – признался мальчуган. – Так говорил Джем.
– Кто такой Джем, черт возьми?
– Ну тот парень, у которого лицо в прыщах. Неужели ты его не знаешь, дядя Вестр? – изумленно спросил Эдмунд.
– Один из конюхов?
Эдмунд кивнул.
– Джем мне много чего рассказывает. Он мой друг.
– Значит, он твой друг? – мрачно переспросил Сильвестр. – Если ты не хочешь получить взбучку, лучше не повторяй этих слов.
Испуганный Эдмунд стал молча жевать свой хлеб, запивая молоком. Сильвестр печально проговорил над склоненной головой малыша:
– Примите мои извинения, мисс Марлоу. Во всем виноваты слишком старые няня и учитель. Необходимо найти этому постреленку более молодого учителя.
– По-моему, лучше подыскать Эдмунду умную гувернантку, – заметила Феба Марлоу. – Такую, чтобы была похожа на мою. Она не падала в обморок всякий раз, когда я рвала платья, обожала животных, любила ловить бабочек и собирать птичьи яйца… О, да ведь ты ее знаешь, Том!
– Дорогая мисс Maрлоу, назовите мне имя этой замечательной женщины, – взмолился Сильвестр.
– Вы встречались с ней, – напомнила Феба герцогу. – Но, боюсь, я не смогу отдать ее вам. Мы собираемся поселиться с ней вместе в отдельном коттедже, как только я стану совершеннолетней.
– Вместе жить в коттедже? – изумленно переспросил Сильвестр.
– Да. Она будет следить за домом, а я…– Феба неожиданно замолчала, судорожно вздохнула и с вызовом продолжила: – А я собираюсь писать романы!
– Понятно, – сухо произнес герцог Салфорд и вновь уткнулся в газету.
Когда путешественники садились в пакетбот, накрапывал легкий дождик. Мастер Рейн после недолгих препирательств смирился с предстоящим плаванием. Эдмунд с грустью понял, что его всемогущий дядя не может одним взмахом руки перенести его через море, и уже собрался было устроить очередную сцену, сопровождающую каждую его поездку – по земле ли, по морю ли.
– Нет, нет, нет! – испуганно бормотал Эдмунд. – Я не пойду на корабль, не пойду, не пойду!
Голос становился все громче и громче, каждую секунду из глаз могли брызнуть слезы.
– Я что-то не расслышал. Ну-ка повтори, пожалуйста, – попросил Сильвестр с таким сарказмом, что мальчик покраснел до корней волос.
– Ну, пожалуйста, я не хочу идти на корабль! – взмолился он. – На корабле у меня всегда страшно болит живот!
– Что-что у тебя всегда болит?
Эдмунд потер кулачками глаза.
– А я-то думал, что ты не такой размазня! – презрительно заметил Сильвестр.
– Я не размазня! – Глаза мальчугана воинственно запылали. – Кейгли сказал, что у меня есть закваска.
– Кейгли, – равнодушным голосом сообщил герцог Салфорд, – ждет нас в Дувре. Мисс Марлоу, я бы очень попросил вас не рассказывать Джону, что Эдмунд попросту говоря струсил. Кейгли будет очень расстроен.
– Ладно, я пойду на этот корабль! – твердо заявил Эдмунд. – Мы, Рейны, ничего не боимся.
Сердце мальчика тревожно забилось, когда его нога ступила на трап, и чтобы подбодрить его, Сильвестр попросил:
– Ну, показывай нам дорогу, маленький Рейн!
И мастер Рейн решительно направился на корабль.
– Эдмунд, ты отличный парень! – похвалил его Том Орде.
– Да, я истинный храбрец, – скромно согласился Эдмунд.
Все плавание Феба Марлоу проскучала. Сильвестр закутал племянника в свой плащ, и они остались на палубе. Делать ей было нечего, дождь шел, не переставая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129