– Не могу, – прохлюпала я в чашку с какао, стараясь не смотреть на него.– А вы попытайтесь!Я громко всхлипнула и вздрогнула, а потом успокоилась.– Я уже некоторое время… не был ее любовником. – Он настороженно наблюдал за моей реакцией.– Да ну тебя! Я не поэтому плачу!– А почему же?– Я не могу, Бэрронс, – призналась я пустым голосом. – Ты ее видел. Я не могу справиться с этой… этой… штукой! Кого мы пытались обмануть?Какао успело закончиться, но мы еще долго смотрели на огонь камина.– Как тебе книга? – спросила я наконец.Он криво улыбнулся.– Все время, пока мы за ней охотились, я говорил себе, что я буду исключением. Что я смогу ее коснуться. Воспользоваться ею. И она на меня не повлияет. Я был слишком самоуверен. «В пределах видимости, мисс Лейн», – говорил я считая, что все под контролем. Что ж, я ошибался. – Бэрронс рассмеялся резким, лающим смехом. – Я тоже не могу коснуться.– Не можешь? Или не станешь?– Хорошее уточнение. И четкое определение: если я завладею книгой, я не смогу ею воспользоваться, потому что она завладеет мной. Я потеряю все, не получив ничего взамен. Что ж, я не люблю упражнений в тщетности.По крайней мере теперь мне не придется волноваться из-за того, что Бэрронс или В'лейн получат книгу раньше, чем я. В'лейн не может коснуться ее, потому что он Видимый, а Бэрронс не будет ее трогать, потому что у него хватило ума понять: никакие цели не стоят того, что сотворит с ним всепоглощающая злоба книги.– Она придет за нами? – спросила я.– Не знаю, – ответил Бэрронс. – Но очень похоже, что да.Я глубже зарылась в одеяла.– И что мы будем делать, Бэрронс?Он ответил мне тяжелым взглядом.– То, что можем, мисс Лейн. Мы сохраним эти чертовы стены. 14 Во вторник утром я открыла магазин – одно это говорит о том, как мне не хватало нормальной жизни в нормальном городе. Итак, я открыла дверь – и увидела инспектора Джайна.Шагнув назад, я пригласила его войти, закрыла дверь, вздохнула от осознания абсурдности собственных действий и повернула табличку надписью «Закрыто» наружу. Я не была нормальной, я не жила в нормальном мире, и никакое притворство не могло этого исправить. Пришло время расстаться с самообманом. Книжный магазин успокаивал меня, здесь мне было комфортно и уютно, а я не имела права успокаиваться. Я должна была нервничать и бояться. Страх – очень мощный стимулятор.Я забрала у инспектора промокший плащ и жестом пригласила его сесть у камина.– Чаю? Э… то есть – нормального чаю?Он кивнул и сел.Я налила ему чашку «Эрл Грея», сделала чай и себе и села напротив.– Ну мы с вами и парочка, – заметил инспектор, дуя на чай.Я улыбнулась. Да уж. Казалось, что, с тех пор как он затащил меня в полицейский участок, прошел, как минимум, год. А с того дня, как он пришел ко мне с картами, – месяц.– У всего есть обратная сторона. – Я сказала это, имея в виду мясо Невидимых.Инспектор понял. Именно за этим он сюда и пришел.– Абсолютно у всего.– Вы приобретаете сверхсилу, но Фейри невозможно убить, Джайн. Вы не сможете их остановить. Хватит и того, что вы их видите. Если вы попытаетесь убивать их, они узнают, что вы их видите, и убьют вас.– Насколько сильным сделает меня это мясо? Таким же, как они?Я обдумала этот вопрос. Я не знала точного ответа, о чем и сказала инспектору.– Но это возможно?Я пожала плечами.– К сожалению, вы все равно не сможете их убить. Они не умирают. Они бессмертны.– А для чего, по-вашему, существуют тюрьмы, мисс Лейн? У нас запрещено казнить серийных убийц.– О. – Я моргнула. – Никогда не думала о том, чтобы посадить их в тюрьму. И не уверена, что тюрьма сможет их удержать. – Если не считать тюрьмы, сплетенной из Песни Творения. – Они умеют телепортироваться.– Все?Еще один хороший вопрос. Я никогда не видела, чтобы Носорог телепортировался. Подозреваю, что на это способны только могущественные Фейри: принцы и те, кто является единственным представителем вида, как Серый Человек.– Но разве не стоит попытаться? Может, мы, слабые людишки, тоже сможем преподнести им пару сюрпризов? Пока вы занимаетесь своим делом, мы займемся своим. Кстати, на улицах явно готовится что-то нехорошее. Что происходит?Я рассказала ему о Хэллоуине, о стенах и о том, что случится, если стены падут.Инспектор осторожно опустил чашку и блюдце на стол.– Вы хотите, чтобы я оказался совершенно без защиты?– У мяса есть и другие побочные эффекты. Не уверена, что знаю их все, но в одном убедилась лично. Если вас ранят одним из оружий, способных убить Фейри, вы… – Я описала ему смерть Мэллиса: разлагающуюся плоть и отмирающие органы.– И много такого оружия, мисс Лейн?– Всего два. – Как же далеко он зашел – от отрицания исчезнувших с карт районов до обсуждения волшебного оружия и банкета из монстров.– И у кого они?– Одно у меня, второе у кого-то еще.Джайн слабо улыбнулся.– Я рискну.– Мясо Невидимых вызывает зависимость.– Я раньше курил. Если уж сумел бросить, то любая зависимость для меня – пустяк.– Думаю, оно как-то меняет людей.Я была уверена, что именно мясо Невидимых повлияло на меня и позволило приблизиться к «Синсар Дабх». Многое по поводу этого мяса все еще было неясно, но что-то в нем заставило книгу подпустить меня, словно я стала… не такой чистой, разбавленной.– Леди, вы сами меня изменили и чуть не довели до инфаркта. Хватит тянуть кота за хвост. Иначе никаких подсказок, помните?Впервые в жизни я не хотела никаких подсказок. Я не хотела знать, где книга. Единственное, чего я хотела, – никогда больше с ней не встречаться.– Вы не оставили выбора, когда открывали мне глаза, – твердо произнес инспектор. – Вы в долгу передо мной.Я изучала его лицо, положение плеч, руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98