Ц Ветеринар сказал, что его били, когда он был
щенком. У меня никогда не было домашних животных, но я решил позволить это
му псу приходить ко мне, пока я не найду решение, которое не предполагало б
ы летального исхода. Это было пять лет назад, сразу после того, как я постр
оил здесь дом. К несчастью, хозяева собаки не объявились, а приютов здесь н
ет. Вот я и кормлю его, когда он появляется.
Ц А как же он живет, когда тебя нет?
Ц Я оставляю его у ветеринара или плачу местным жителям, чтобы они прино
сили для него еду.
Ц И он не тоскует?
Ц Нет. Он дружелюбный, но не любит, если кто-то или что-то ограничивает ег
о свободу. Большую часть времени он бегает по окрестностям, наслаждаясь
жизнью.
Наверное, Дрейк и себя имеет в виду, заключила Кейт, поражаясь внезапной с
хожести их характеров. Оба Ц с тайной. Кейт много раз пыталась расспроси
ть Дрейка о его семье, юности и детстве, но он всегда замолкал или менял те
му. Девушка знала лишь некоторые детали, как, например, то, что в подростко
вом возрасте Дрейк потерял мать, а с отцом не общался. Кейт подозревала, чт
о мальчика били, но так и не рискнула спросить об этом.
Однако один вопрос сейчас требовал ответа.
Ц Как его зовут?
Ц У него не было паспорта.
Ц Но ты же должен был дать ему какое-то имя…
Ц Он не отзывается ни на одну кличку, так что я решил, в этом нет смысла.
Ц Давай попробуем. Ц Кейт заметила, что Дрейк расслабился и чувствует с
ебя намного спокойнее. Ц Может быть, Ц она притворилась, что думает, Ц Р
ампельстикен? Ц (Дрейк слегка улыбнулся.) Ц Нет? Как насчет Бродяги? Очен
ь подходит к его характеру. (Ни мужчина, ни пес не отозвались.) Ц Спот? Снупи
? Монморенси де Ваверлей?
Ц Принц.
Ц Принц, Ц повторила Кейт.
Девушка едва сдержала слезы. Сначала она подумала, что Дрейк насмехается
над ней, но по выражению его лица поняла, что он искренен. Это был выбор мал
ьчишки для своего первого пса. Дрейк назвал этого лохматого несуразного
полукровку Принцем.
Кейт опустила глаза. Дрейк Дениэлс мог сколько угодно говорить, что ему н
е нужны корни и обязательства, но существование этой собаки доказывало о
братное. Где-то в глубине души писатель-одиночка хотел остепениться и на
йти стабильность. Он декларировал нелюбовь, но мог любить и любил.
А если одна любовь уже поселилась в его сердце, почему не может зародитьс
я и другая? Иная любовь. Любовь к женщине. И к ребенку.
Ц Мне очень жаль, что я поранила Принца, Ц тихо пробормотала Кейт. Интер
есно, смог бы Дрейк простить ее, если бы Принц умер? Ц Мне нужно было быть о
сторожнее.
Ц Ему тоже. Он обожает бросаться на машины. И его уже сбивали раньше. Это с
лучайность, Кейт.
Ц Надеюсь, с ним все в порядке.
Ц Сейчас узнаем. Клиника уже рядом.
Скоро им навстречу вышел ветеринар. Высокий худой мужчина, примерно одно
го с Дрейком возраста. На его лице застыло обеспокоенное выражение.
Ц Тебе повезло, что я еще не уехал в город, Дрейк. Ц Мужчины пожали друг д
ругу руки. Ц В какую историю на этот раз вляпался Принц?
Ц Это не он. Это я виновата… Ц начала Кейт но Дрейк и ветеринар уже вытас
кивали пса из машины, не обращая внимания на ее расплывчатые объяснения.

Ц Отнесем его сразу в операционную, на случай, если потребуется хирурги
ческое вмешательство.
Ц О, я заплачу. Не думайте о цене, сделайте все возможное, Ц затараторила
Кейт.
Ц Не смеши меня, Ц прервал ее Дрейк. Ц Я могу позволить себе любое лечен
ие, какое будет необходимо. Просто пришли мне счет, Кен.
Ц Но…
Ц Ради бога, Кейт, прекрати делать из этого драму. Мне не нужны твои деньг
и! Ц хмыкнул мужчина, открывая дверь клиники.
Кейт прошла внутрь. От резкого запаха лекарств закружилась голова. Ей пр
ишлось прислониться к стене, чтобы не упасть.
Ц С вами все в порядке? Ц поинтересовался ветеринар, взглянув на бледно
е лицо девушки.
Она уставилась на бейдж с именем. «Кен Картрайт» было выгравировано на т
абличке. А может, и не так, буквы плыли перед глазами.
Ц Просто немного закружилась голова.
Ц Ее стошнило недавно.
Кен с любопытством оглядел девушку. Господи, взмолилась она, только бы он
ничего не знал о признаках беременности.
Ц Может быть, присядете? Ц предложил врач. Ц Кристи! Ц позвал он секре
таря. Ц Принесите стакан воды для Кейт, а мы с Дрейком пока осмотрим Прин
ца.
Ц О, не стоит, я в порядке, Ц пробормотала девушка, но Кен уже исчез за две
рью операционной, тогда как Дрейк задержался.
Ц Уверена, что все хорошо? Тебя не тошнит?
Ц Иди, Ц махнула рукой Кейт. Ц Принцу ты сейчас нужен больше, чем мне. Ид
и и узнай, что с твоим псом. Ц Дрейк все еще сомневался, и тогда она толкнул
а его. Ц Ну иди же, ради бога! Все равно мне нужно в туалет, так что тебе нет н
еобходимости торчать здесь. Иди!
Отпустив его к любимому существу, Кейт выпила стакан воды и отправилась
в туалет. Там она дала волю всю дорогу подступавшим к глазам слезам. А с ка
лендаря на двери на нее смотрели шесть толстых хомяков…

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Казалось, прошла целая вечность, а может, и не больше двадцати минут, прежд
е чем Дрейк вышел из операционной.
Кейт хватило одного взгляда на его полуопущенные плечи, поджатые губы и
мрачное выражение лица, чтобы понять, как ему тяжело. Сердце девушки дрог
нуло.
Кен Картрайт шел рядом с другом, положив руку ему на плечо в знак поддержк
и. Он казался более спокойным, чем Дрейк. Наверное, потому, что такие случа
и были нередкими в его практике.
Ц Я сделал все, что мог, Ц объявил врач. Ц Полагаю, вам лучше всего отвез
ти этого парня домой и налить ему стаканчик виски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32