Словом, вполне подходящий наряд для обеда с отцом и его друзьями.
И еще для того, чтобы напомнить Джессу: она уже взрослая женщина, та, с которой он провел ночь.
На сей раз Кирнан решила непременно улучить момент, чтобы поговорить с Джессом наедине.
Она торопливо спустилась в ресторан, где каждый вечер собиралась вся их компания. К сожалению, отец и Эндрю уже сидели за столом; Томас Донахью появился за ней следом. Он так и расплылся в улыбке, увидев Кирнан, и, окинув ее одобрительным взглядом, заявил, что сегодня она неотразима. Девушка ответила на комплимент улыбкой: Томас всегда был галантным кавалером.
Подошел Энтони. Поцеловав Кирнан в щеку, он любезно подвинул ей стул.
– Интересно, куда это Джесс запропастился, – нахмурился Джон Маккей.
– В городе много военных, – заметил Энтони, невольно оправдывая своего соперника. – Должно быть, встретил кого-нибудь из знакомых.
К столу подошел официант с запиской на серебряном подносе. Прочитав ее, Джон скомкал бумагу и пояснил:
– Это от Джесса. Сообщает, что, возможно, задержится, и предлагает начинать без него. Он присоединится к нам, как только освободится.
Кирнан вскочила со стула. Она должна увидеть его!
К ней тотчас обратились удивленные взоры собравшихся.
– Я немного замерзла, – бросила Кирнан отцу. – Если джентльмены меня извинят…
Докончить фразу она не успела – Энтони, поднявшись с места, предложил:
– Если тебе нужна накидка, я с удовольствием принесу ее.
– Большое спасибо, Энтони, но я не уверена, что оставила ее в номере. Возможно, она лежит на диване возле конторки портье. Не беспокойся, пожалуйста, я схожу сама.
Она подарила ему одну из самых очаровательных своих улыбок и добавила, обращаясь сразу ко всем:
– Прошу вас, джентльмены, продолжайте беседу. Я вернусь через пару минут.
Джон Маккей, по всей видимости, что-то заподозрил, но Кирнан сделала вид, что не заметила взгляда отца. Выйдя из ресторана, она стремглав бросилась наверх.
Первым делом направилась за накидкой к себе в номер. Палантин лежал на кровати – там, где она и оставила. Схватив его, Кирнан по главной лестнице выбежала на широкую веранду, опоясывавшую всю гостиницу.
В отличие от шумного ресторана, на веранде оказалось на удивление тихо. Какая холодная и прекрасная ночь!
Девушка тревожно вглядывалась в темноту. Перед ней лежала широкая, пустынная сейчас улица. Джесс остановился в другой гостинице и, возможно, приедет оттуда.
Но когда?
Тут на глаза ей попалась конюшня. «Он наверняка там», – осенило Кирнан. В мгновение ока она сбежала с крыльца и торопливо бросилась через улицу.
К ее изумлению, Джесс как раз выходил из конюшни. Кругом была такая непроглядная тьма, что она только чудом разглядела его заломленную набок фуражку, узнала характерную походку.
– Джесс! – чуть слышно прошептала девушка, но он остановился.
И вот Кирнан уже в объятиях Джесса, жадно ищет его губы. Поцелуй был горяч и страстен, сладок и неистов. Язык мужчины дерзко скользнул ей в рот. И у нее перехватило дыхание; еще минута – и она совсем потеряет голову. Джесс крепко прижал ее к себе, и Кирнан почувствовала, что сердца их бьются в унисон; холод ночи отступил перед жаром их неистового объятия… Наконец, Камерон нехотя отпустил девушку и внимательно посмотрел ей в глаза. Она покраснела и потупилась.
– А где же бедняжка Энтони? – насмешливо поинтересовался капитан.
– Он… в ресторане.
– Ты сказала, что не будешь его женой?
– Я пыталась…
– Что значит «пыталась»?
– Иногда Энтони бывает очень упрямым.
– Ну так скажи ему, что выходишь за меня.
Кирнан, наконец, решилась поднять глаза. Ее пальцы нервно затеребили пуговицу его накидки.
– Но я не собираюсь выходить за тебя, Джесс, пока ты не станешь воспринимать все как надо.
– То есть так, как ты? – спросил он тихо, изогнув брови. Наклонившись, он коснулся поцелуем уголка ее рта, потом неторопливо провел языком по нижней губе, на мгновение прикусил ее и снова поцеловал. Кирнан порывисто прижалась к Джессу, целиком отдаваясь счастью чувствовать его и быть с; ним рядом.
– То есть так, как ты? – повторил он.
– Да. Так, как я, – подтвердила девушка. – О, Джесс!
Он вежливо, но решительно отстранился.
– А пока я не изменю своих взглядов, ты по-прежнему' будешь очаровывать и мучить бедняжку Энтони?
Кирнан гневно сощурила глаза.
– Кто сказал, что я его мучаю? Да если хочешь знать, Энтони в сто раз лучше тебя!
Он обнял ее с такой силой, что она чуть не задохнулась.
– Интересно, чем же, Кирнан? Может быть, он лучше; целуется? Наверное, теперь ты решила испытать свои чары на Энтони?
– Сейчас же отпусти меня, самодовольный янки! – яростно выкрикнула девушка. – Да как у тебя язык повернулся?! Энтони слишком благороден…
– Влюбленный болван твой Энтони и ничего больше! – отрезал Джесс. – Уж он-то наверняка не пытается обнять тебя ненароком! Позволяет вертеть собой, как тебе угодно, и готов довольствоваться одной твоей обворожительной улыбкой. Ну, так я не Энтони, Кирнан! Да, я люблю тебя, но дорожу и своими взглядами и не изменю их в угоду ни тебе, ни кому бы то ни было. Поняла?
Девушка поняла только одно: Джесс отказывается от нее да и от своей прежней жизни ради того, что, возможно, произойдет в будущем – если произойдет, конечно.
Разрываемая горем на части, она рванулась прочь.
– Не смей больше прикасаться ко мне, Джесс Камерон!
– Прикасаться? Боже мой, мисс Маккей! Если я не ошибаюсь, еще совсем недавно вы стонали от восторга в моих объятиях!
– Фу, как ты груб!
– Да уж где мне тягаться с твоим слюнтяем Энтони!
Он снова с силой прижал ее к себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127