— Быть может, это заставит тебя трижды подумать, прежде чем идти к другой женщине.
Лаки стало ясно: Сьюзан Янг пошла ва-банк. Теперь она готова на все, лишь бы женить его на себе.
Ускользнув от нее, Лаки вытер губы тыльной стороной ладони. Нет, поцелуй не вызвал у него отвращения, но и не возбудил. Он остался совершенно равнодушен. Такого с ним никогда не было с тех пор, как он впервые поцеловался с дочерью священника на церковных хорах Первой баптистской церкви. Что же произошло, что сделало его невосприимчивым к поцелуям?
Память о Дови, вот что!
Хозяин бара тяжело вздохнул, заметив за одним из столиков Лаки.
— Я думал, сегодня ты будешь расслабляться не в моей забегаловке, Лаки…
— Заткнись и принеси мне пива. Я не ищу приключений.
— Вчера ты тоже их не искал, — напомнил хозяин, пододвигая пиво.
Лаки чуть отхлебнул.
— Ситуация у меня не из простых.
— Слышал уже. Весь город только и говорит, что о твоем алиби на прошлую ночь.
— Черт побери, сплетни разносятся гораздо быстрее телеграмм…
Лицо хозяина бара расплылось в широкой улыбке.
— Что ты хочешь! Простым людям всегда интересна жизнь местных знаменитостей.
Лаки выругался.
— Ты можешь мне что-нибудь сказать об этой женщине? Может, ты видел, как она ставила машину на стоянку?
— Я думаю… Она приехала с юга, я полагаю.
— С юга, — подытожил Лаки. — Если ты запомнил, откуда она приехала, то должен был обратить внимание и на ее машину.
— Конечно.
— Марка?
— Красная, — гордо сказал бармен, весьма довольный своей наблюдательностью.
— Знаю, что красная, — подтвердил Лаки, — но какой марки?
— Я думаю, иностранной. Больша-ая машина… Лаки, ты же сам был с этой женщиной и должен лучше помнить детали… Ох!
— Что? — Лаки повернулся на стуле.
В дверях появились Малыш Элвин и Джек Эд. Заметив Лаки, они задержались на мгновение, но потом в полной тишине прошли в угловую кабинку.
— Два пива каждому. Прямо сейчас, — бросил Малыш Элвин хозяину.
Тот открыл четыре бутылки с длинными горлышками и поставил их на поднос.
— Я отнесу поднос, — предложил Лаки, вставая со стула.
— Смотри, Лаки.
— Не беспокойся. Клянусь. — Взяв поднос, он улыбнулся самой обаятельной улыбкой и пошел к кабинке. Малыш Элвин и Джек Эд тотчас насторожились.
Подойдя к ним, Лаки обратился к Элвину:
— Счастлив узнать, что ты можешь передвигаться.
Малыш Элвин смотрел на него с неприкрытой угрозой.
— Ты еще получишь свое, ублюдок!
— Элвин, Элвин, — вздохнул Лаки, — так ли следует разговаривать со мной, если я пришел с миром? — Он указал на пиво. Элвин жадно выпил. — Я оплатил эти напитки. Мне кажется, это единственное, что я мог сделать после вчерашнего недоразумения.
— Я не нуждаюсь в утешении. Пошел вон отсюда!
Черты лица Лаки заострились.
— Послушай…
— Лаки!
В дымной душной атмосфере забегаловки раздался голос Чейза. Краем глаза Лаки заметил, что брат пробирается к ним через зал.
— Опомнись, бога ради! — шепотом предупредил его Чейз.
— Ну, если ты действительно звезда родео, — зловеще произнес Джек Эд, — то иди спасать своего маленького брата от очередной взбучки!
— Чтобы я больше не слышал этого, Петтерсон.
Чейз в юности участвовал во многих родео, выиграл немало призов и завоевал себе имя в соответствующих кругах. Присущая этому виду спорта опасность всегда беспокоила его родителей, и они успокоились только тогда, когда он обручился с Таней и перестал объезжать бешеных быков.
Чейз не поддался на провокацию Джека Эда. Неожиданное появление старшего брата охладило пыл младшего, и он тихо сказал:
— Я просто хотел у них кое-что выяснить.
— Я могу сам их спросить, — отозвался Чейз.
Малыш Элвин вальяжно откинулся на диванные подушки.
— О чем это?
— О ночном пожаре, — пояснил Чейз.
— О женщине, которая была тут вчера, — вставил Лаки.
— Я ни за что не поверю, что вы с братьями всю ночь резались в карты, — продолжил Чейз.
— Она не назвала вам своего имени? — спросил Лаки, подавляя в себе импульсивное желание стереть злорадную усмешку с мясистого лица Элвина.
— Ты переспал с ней и даже не узнал ее имени?
Лаки хотел было броситься на обидчика, но Чейз обхватил брата за плечи и оттащил назад.
— Пойдем отсюда.
— Ты…
— Уходим! — Чейз потащил сопротивляющегося младшего брата через зал.
— Жаль, что ты потерял женщину, которая могла бы спасти тебя от тюрьмы, Тайлер, — съязвил Малыш Элвин.
Лаки стиснул зубы и издал утробный звук, пытаясь высвободиться из объятий Чейза, но тот держал крепко.
— Черт возьми, Лаки, что с тобой?
— Как это «что»? — взвился тот. — Я могу угодить в тюрьму!
— И что же привело тебя сюда? — Чейз кивнул в сторону бара.
— Я пытался разузнать о ней.
— Зачем?
— Зачем?!
— Да, зачем? — Чейз посмотрел на своего вспыльчивого брата в упор. — Ты весь день ведешь себя весьма странно. Подозреваю, что для тебя эта женщина значит гораздо больше, чем ты хочешь показать.
— Оставь меня в покое! Не приставай, ладно?
— Как же! Ты ведь мой брат! Тайлеры всегда держались вместе. Твою беду я воспринимаю как свою собственную…
Сердце Лаки слегка оттаяло.
— О черт, Чейз, ты знаешь, я рад, что ты вмешался… Особенно сейчас, в такой ситуации… Я не могу позволить, чтобы и второй глаз…
Чейз улыбнулся и обнял брата за плечи.
— Поедем домой. Мать весь день в расстроенных чувствах. Обед сегодня приготовит Таня.
— Слушай, — развеселился Лаки, — в постели твоя жена так же хороша, как и у плиты?
— Хоть умри, ты этого не узнаешь. — Чейз подтолкнул Лаки к машине. — Но смерть ждет нас обоих, если мы опоздаем на обед.
Лаки ехал в город вслед за машиной Чейза, огорченно вздыхая:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51