...В ту ночь Лорана засиделась допоздна - ей необходимо было
заготовить приказы на завтра. С момента прибытия Гилтанаса и серебряных
драконов миновали всего лишь сутки, но план Лораны по уничтожению
дрогнувшего неприятеля уже облекался плотью. Еще несколько дней - и она
поведет в бой стаи драконов со всадниками, и у всадников будут в руках
новые Копья!
Для начала она собиралась отвоевать Вингаардскую Башню и освободить
пленников и рабов, томившихся в ее казематах. Затем она двинет армии на юг
и восток, гоня драконидов, и наконец сокрушит их между молотом и
наковальней: молотом послужат ее войска, наковальней же - Даргаардские
горы, отделявшие Соламнию от Восточных Дебрей. Если же удастся взять еще и
Каламан с его гаванью, драконидские армии лишатся путей снабжения
продовольствием, необходимых им для выживания в этой части Ансалонского
континента...
Лорана настолько углубилась в свои планы, что не услышала ни звонкого
оклика стража, охранявшего ее дверь, ни ответа подошедшего. Она не подняла
глаз даже тогда, когда дверь отворилась, - она была уверена, что это вошел
кто-нибудь из ее помощников, а приказы, которые следовало ему вручить,
были еще не готовы.
И только когда посетитель уселся напротив нее за стол, Лорана
удивленно вскинула голову.
- Ох, прости, Гилтанас, - сказала она, слегка покраснев. - Я
занималась... я решила, что это... Ладно, скажи лучше, как ты себя
чувствуешь? Я за тебя беспокоилась...
- Все в порядке, сестренка, - ответил он коротко. - Я просто сам не
понимал, до какой степени измучился. Опять же, с самого Оплота я почти не
спал...
Умолкнув, он стал рассматривать карты, разложенные перед ней на
столе. Потом поднял свежезаточенное перо и принялся рассеянно гладить
длинное опахало.
- Что с тобой, Гилтанас? - спросила Лорана.
Ее брат посмотрел на нее с грустной улыбкой.
- Ты слишком хорошо меня знаешь, - сказал он. - Помнится, даже в
детстве я мало что мог от тебя скрыть...
- Неужели что-то с отцом?.. - испугалась Лорана. - Скажи, ты...
что-нибудь слышал?..
- Нет, о нашем народе у меня никаких сведений нет, - отвечал
Гилтанас. - Я уже рассказал тебе все, что знаю - они объединились с людьми
и вместе бьют драконидов на Санкристе и на Эрготе...
- А все благодаря Эльхане, - пробормотала Лорана. - Она сумела
убедить их, что эльфы не могут более жить сами по себе, отвернувшись от
мира. Она убедила даже Портиоса...
- Насколько мне известно, она убедила его не только в этом, - не
глядя на сестру, проговорил Гилтанас. Взяв кусочек пергамента, он принялся
ковырять его острым концом пера.
- Ходят разговоры о свадьбе, - медленно ответила Лорана. - Если это
действительно так, их брак будет браком по сугубому расчету - он ведь
накрепко свяжет наши народы. Я просто не могу представить себе, чтобы наш
Портиос кого-нибудь полюбил. Даже такую красавицу, как Эльхана. Что же до
самой принцессы...
- Ее сердце похоронено в Башне Верховного Жреца, вместе со Стурмом, -
вздохнул Гилтанас.
- Откуда ты знаешь?.. - изумилась Лорана.
- Я видел их в Тарсисе, - сказал Гилтанас. - Я видел его лицо. И ее.
И о Камне-Звезде я тоже все знал. Но Стурм явно хотел сохранить свою
тайну, и я не стал выдавать его... Какой все-таки человек! - с чувством
добавил молодой эльф. - Я горжусь тем, что мне выпала честь с ним
познакомиться... Мог ли я думать, сестра, что однажды скажу такое о
человеке?..
Лорана сглотнула и быстро провела рукой по глазам.
- И все-таки, - сказала она погодя, - ты ко мне не с этим пришел.
- Верно, - ответил Гилтанас. - Хотя, в общем, все связано... - Он
помолчал какое-то время, собираясь с мыслями. Потом тихо проговорил: - Вот
что, Лорана... Там, в Оплоте, случилось кое-что, о чем я Астинусу не
сказал. Одно твое слово - и я никому никогда...
- Зачем же тогда... ты хочешь поведать это мне?.. - спросила Лорана.
Рука ее задрожала, и она отложила перо.
Гилтанас, казалось, не слышал. Застывшими глазами смотрел он на
карту.
- Когда мы... совершали свой побег из Оплота, нам пришлось
пробираться через дворец Повелителя Ариакаса. Прости, но подробностей я
даже тебе открыть не могу, ибо это подвергло бы опасности ту, что и поныне
остается там и помогает выжить другим... Так вот, однажды вечером мы
прятались там, готовясь бежать, и нечаянно подслушали разговор Ариакаса с
одним из Повелителей, состоящих у него под началом. Это была женщина,
Лорана! - Гилтанас наконец поднял глаза. - Женщина по имени Китиара...
Лорана ничего не ответила. Она сидела с белым лицом, и даже в
огромных глазах не было жизни.
Гилтанас тяжело вздохнул, потом наклонился к сестре и накрыл ее руку
своей. Ее рука была мертвенно-холодна. Он понял: Лоране уже было известно
то, о чем он собирался ей рассказать.
- И тогда я вспомнил наш с тобой разговор перед уходом из Квалинести,
- все-таки проговорил он. - Эта человеческая женщина, которую полюбил
Танис... Китиара, сестра Рейстлина и Карамона... Я вспомнил рассказы
братьев - и, действительно, это была она. Собственно, я смог бы узнать ее
и в лицо - она очень похожа на близнецов, особенно на Рейстлина. Она...
она говорила о Танисе, Лорана... - Гилтанас замолчал, не уверенный, стоит
ли продолжать. Лорана не двигалась, лицо ее было вырезано из безжизненного
льда. - Прости, что я причиняю тебе боль, но тебе, по-моему, следует
знать, - сказал он наконец. - Китиара смеялась, рассказывая о нем
Ариакасу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146